第五十六章 砚底纹

　　苏辞在老宅阁楼的樟木箱底摸到那方砚台时，指尖先触到了层薄薄的灰，像蒙着年深月久的雾。砚台是端石的，巴掌大，砚池里凝着半池墨，竟没干透，用指尖轻轻一抹，墨色在指腹晕开，带着点发涩的凉意——像刚被人用过似的。

　　一、渗墨的木纹

　　她把砚台捧到窗边，就着天光细看。砚台背面刻着朵残荷，荷叶的脉络里藏着极细的纹路，不仔细看像自然的石纹，凑近了才发现是行小字：“雨打荷叶时，墨会自己跑。”

　　这话听得苏辞心里一动，恰好窗外飘起了毛毛雨，她便把砚台放在阁楼的木桌上。雨点敲着玻璃，嗒嗒嗒的节奏里，砚池里的墨果然开始动了，顺着砚台边缘的凹槽慢慢往外爬，像条墨色的小蛇，爬到桌沿时突然往下一坠，滴在桌面上。

　　奇怪的是，墨滴没晕开，反而像长了脚似的，在木纹里游走，画出条歪歪扭扭的线，最后停在桌角，化成个小小的“等”字。苏辞愣了愣，伸手去擦，那字却像长在了木头里，越擦反而越清晰，墨色透着木头的纹理渗进去，成了木头本身的颜色。

　　“这桌子是爷爷年轻时用的。”楼下传来奶奶的声音，苏辞回头，看见奶奶扶着楼梯扶手上来，手里拿着个布包，“他说过，这砚台和桌子是一对，墨水里掺了荷叶汁，遇雨就能显字。”

　　奶奶打开布包，里面是半截毛笔，笔杆上刻着“荷生”两个字，笔锋处还沾着点朱砂：“你爷爷当年在学堂当先生，总爱用这砚台备课，后来……”她顿了顿，指了指桌角的“等”字，“后来他被调去很远的地方，走之前在砚台里加了最后一次墨，说等他回来，这墨自然会告诉我们。”

　　二、墨字里的冲突

　　雨越下越大，砚池里的墨像沸腾似的冒起小泡。突然，桌面上的木纹开始大面积渗墨，刚才的“等”字被墨线缠绕，慢慢变成了个“走”字。苏辞赶紧把砚台往回挪，可墨已经顺着桌腿往下淌，在地板上积成小小的一滩，墨滩里渐渐浮出些破碎的字：“荷花开了……码头……”

　　“是他当年走的路线！”奶奶的声音发颤，“他说过要在荷花盛开时回来，码头就在东河湾……”

　　话音刚落，砚台突然剧烈地抖了一下，砚池里的墨像被什么东西搅了似的，翻出层白沫。桌面上的墨线突然变粗，把“走”字涂成了黑块，紧接着，新的墨线从黑块里钻出来，这次画的不是字，是艘小船，船上站着个模糊的人影，正往岸边划。

　　可没等船靠岸，墨色突然变浊，像掺了沙子，小船的影子被道粗粗的墨线拦腰截断。苏辞看得心揪紧了，奶奶却叹了口气：“这是遇上风浪了。1958年那场大暴雨，东河湾翻了好多船，他就是那时候没了消息的……”

　　她伸手摸了摸桌面上的墨痕，指腹抚过那道截断小船的墨线：“后来我总觉得他没走，每年荷花季都去码头等，等了三十年，这桌子早就不用了，砚台也收了起来，没想到……”

　　话没说完，砚台里的墨突然溅起一滴，落在奶奶手背上。那滴墨没晕开，反而凝成个小小的荷叶形状，很快又散开，露出奶奶手背上块浅褐色的斑——是年轻时被墨汁烫的疤，爷爷当年总笑她“沾了墨气，一辈子都甩不掉”。

　　三、砚底的暗格

　　雨停时，桌面上的墨痕已经干成了深褐色，只有砚池里还剩点墨。苏辞把砚台翻过来，想擦掉背面的灰，手指突然摸到残荷的花蕊处有个凸起，轻轻一按，“咔”的一声，砚台底竟然弹开个暗格。

　　暗格里藏着张叠得整整齐齐的纸，是张手绘的荷花图，画的是东河湾的荷塘，每朵荷花上都标着日期。奶奶指着其中一朵标着“1958.6.23”的荷花说：“这是他走的那天，荷花刚开第一朵。”

　　更奇怪的是，画的背面用朱砂写着行字：“墨走三寸，荷开十朵，便是归时。”苏辞量了量桌面上墨线蔓延的长度，不多不少，正好三寸。她数了数画里的荷花，加上刚开的第一朵，总共九朵。

　　“还差一朵。”苏辞抬头看向窗外，雨停后的天空格外蓝，阳光穿过云层落在砚台上，砚池里的墨反射出点金光。奶奶突然指着画的角落：“你看这里！”

　　画的右下角，有片小小的荷叶，叶子底下藏着个花骨朵，不仔细看根本发现不了。花骨朵上标着个极淡的日期，苏辞凑近了才看清——是今天的日期。

　　四、未干的朱砂

　　傍晚时分，苏辞和奶奶去了东河湾。荷塘里的荷花果然开了九朵，最后那个花骨朵正憋红了脸，像在使劲儿。岸边的老码头还在，木板桥被夕阳染成了金红色，和砚台墨线画的一模一样。

　　“当年他就在这码头坐船走的。”奶奶坐在码头的石墩上，手里摩挲着那半截毛笔，笔锋的朱砂在夕阳下亮得像颗小红豆。

　　突然，花骨朵“啪”地绽开了。几乎同时，苏辞口袋里的砚台微微发烫，她掏出来一看，砚池里的墨已经干了，砚底的残荷纹里，渗出点朱砂色，在荷叶的脉络里慢慢游走，最后聚在花心，变成个极小的“归”字。

　　远处传来马达声，一艘挂着荷花旗的游船慢慢靠岸，船头站着个白发老人，手里捧着个砚台，和苏辞手里的一模一样。老人看见奶奶，突然举起砚台，砚底的残荷在夕阳下看得清清楚楚。

　　奶奶手里的毛笔“啪嗒”掉在地上，笔杆上的“荷生”两个字，正好对着老人的方向。苏辞看见老人慢慢走过来，手里的砚台往下滴着墨，墨滴落在码头的木板上，渗进去，画出条浅浅的线，一直连到奶奶脚边——像条走了几十年的路，终于走到了头。

　　而那方砚台的砚池里，最后一点墨正顺着荷叶纹路往上爬，快要爬到顶端时，突然停住了。苏辞凑近看，发现墨线的尽头，有粒新鲜的荷花花粉，正慢慢融进墨里，把那点墨染成了淡淡的粉白色。

　　夕阳把三个人的影子拉得很长，老人的影子和奶奶的影子在地面交叠时，苏辞手里的砚台轻轻颤动了一下，砚底的“归”字突然变得鲜活，墨色里像是掺了点什么亮晶晶的东西——仔细看，竟像是未干的泪痕。
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