第五十七章 铜陵渡

　　苏辞在渡口的老槐树下捡到那串铜铃时，指尖被铃舌硌得生疼。铃身是紫铜做的，绿锈爬满了镂空的花纹，六个铃铛串在红绳上，晃一下，声音哑得像被水泡过——不是清脆的“叮铃”，是“咔啦”的摩擦声，像生锈的门轴在转。

　　树影里突然窜出只狸花猫，爪子一捞就勾住了红绳。苏辞追了两步，猫却窜上了摆渡人的船，铜铃掉在舱底，滚进堆着的芦苇里。摆渡人老张头正往桨上涂桐油，抬头啐了口烟袋锅：“这铃啊，是前清时拴在渡船艄公腰上的，说是能镇水祟。”他用桨柄扒开芦苇，铜铃露出来，其中一个铃身裂了道缝，“你看这缝，是被枪子儿打穿的，民国那阵子，有艘军火船在这儿炸了，铃就掉水里了。”

　　一、沉水的铃音

　　苏辞把铜铃泡在淘米水里，想洗掉锈迹。半夜突然听见“咕噜”声，跑出去一看，盆里的水少了一半，铜铃浮在水面打转，铃舌敲着盆边，发出“咚、咚”的闷响，像有人在水底敲鼓。她伸手去捞，指尖刚碰到红绳，整个人突然往前一栽，差点栽进盆里——水下像有股力在拽。

　　老张头说过，这渡口的水是活的，能“吞东西”。去年有个货郎掉了个银元，第二天在下游三里地的渔网里找到，上面沾着河泥。苏辞不敢大意，找了根竹竿勾铜铃，竹竿刚碰到红绳，水面就冒起泡泡，泡泡里裹着细碎的光，聚成个模糊的人影，穿着蓝布褂子，手里摇着橹。

　　“是当年的艄公。”老张头不知何时站在门口，烟袋锅在黑暗里亮着点红光，“他就是被那军火船的气浪掀下水的，铃跟着沉了底。”泡泡里的人影突然晃了晃，铜铃“咔啦”响了一声，水面浮起层油花，像船漏了油。

　　二、枪眼的秘密

　　苏辞用细铁丝把裂了的铜铃缠起来，想让它不再响。可第二天一早，铁丝被挣断了，铃身的裂缝里渗出黑泥，把淘米水染成了墨色。更怪的是，裂缝边缘长出了细毛似的根须，扎进盆底的泥土里——这铜铃竟在“扎根”。

　　她把铃挂在窗台，对着太阳晒。阳光透过裂缝照进来，在墙上投出个奇怪的影子：不是铃的形状，是艘船，船上堆满了木箱，箱角印着个“军”字。老张头看见影子，烟袋锅“当啷”掉在地上：“是那艘军火船！我爹当年见过，说船上装的不是军火，是给前线送的药，被奸细炸了，艄公是为了护船才把铃解下来扔给岸上的儿子……”

　　话没说完，铜铃突然剧烈晃动，红绳勒进苏辞的手指，留下道红痕。窗外的河水“哗啦”涨了半尺，浪头拍打着渡口的石阶，像在敲门。墙上的船影里，木箱一个个炸开，流出的不是火药，是棕褐色的药膏，顺着墙往下淌，在地面积成小小的一滩，散发出薄荷的味道。

　　三、渡人的船

　　铜铃的红绳越变越长，白天垂到窗台，夜里就拖到地上，像条蛇似的往河边爬。苏辞跟着绳子走到渡口时，老张头正往船上搬纸钱，船头摆着个牌位，上面没写字。“今儿是艄公的忌日。”他指了指河水，“每年这时候，河面上都漂铃铛声。”

　　话音刚落，水面浮起无数小光点，聚成艘船的形状。苏辞手里的铜铃突然飞了出去，挂在光点船上，六个铃铛同时响了，这次不是“咔啦”，是清亮的“叮铃”，裂了的那个铃声音最响。光点船慢慢往河中心漂，红绳在水面拖出道红光，像条引路的带子。

　　“他在等儿子。”老张头抹了把脸，“当年他儿子才七岁，看着爹掉水里，手里就攥着这串铃。后来那孩子当了医生，在对岸开了家药铺，专治被水呛着的人，可惜去年走了，走的时候还攥着铃绳呢。”

　　铜铃突然从光点船上掉下来，落在苏辞手里。红绳末端多了个小小的木牌，上面刻着个“渡”字，是用骨头做的，摸上去温温的。河水退了，墙上的船影也散了，只有铜铃还在响，这次响得很匀，像有人在轻轻摇。

　　四、未结的绳

　　苏辞把铜铃挂在渡口的老槐树上。风一吹，铃响就顺着河水传出去，三里外的药铺门口，那孩子的后人正给病人抓药，听见铃声抬头望了望，从抽屉里拿出个一模一样的铜铃——是当年那孩子仿着做的，裂缝用金箔补了，摇起来声音更脆。

　　“爷爷说，太爷爷总对着铃说话，说等铃自己能渡河了，就不用再熬治呛水的药了。”年轻人把新药包好，递给药农，“您听，这铃响得匀，河里的东西顺了，今年准保没谁再被水呛着。”

　　苏辞看着槐树上的铜铃，发现裂缝里长出了朵小蓝花，根须从铃眼里钻出来，缠着红绳往上爬。老张头说得对，有些东西沉在水里，不是丢了，是在等个能让它响起来的人。就像这铜铃，在水底泡了几十年，锈得快散架了，可只要红绳还在，总有一天能把没说完的话，顺着水声传出去。

　　傍晚收铃时，苏辞发现红绳又长了一截，末端沾着片河泥，泥里裹着个极小的船锚，是用铜铃的碎渣做的。她突然想起老张头的话：“渡人先渡己，铃响了，就说明他找到回家的船了。”而那艘船，说不定就是此刻飘在河面上的、被夕阳染成金红色的摆渡船，正慢慢靠岸，桨声里混着若有若无的铃音。
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