第220章 你的意思是

　　各大基地内，尚未启用却已完工的备用战舰也近百艘，静静列阵。

　　这般舰队规模，纵使跨越数百年，置于科技昌明之世，亦属惊人。

　　而在此时此刻，若非受限于风帆动力、远洋行舟耗时漫长，大明水师足可称雄寰宇。

　　每当思及此处，朱涛心中便又燃起对格物院诸项工程的期待。

　　十号工程的炸药已研制成功，量产列装，成为军中攻坚利器。

　　经朱涛反复试射，屡败屡试，终得稳定可用的爆破炮弹。

　　陆军与海军战力因此跃升，锋芒毕露。

　　如今大明兵械充足，库银充盈。

　　唯独粮草尚显紧张。

　　但这并非死局——商部早已设法，激励世家富户协力运粮入京。

　　更不必说，朱涛新辖八省之中，五省沃野千里，适宜耕作。

　　国土之广，已远超百姓所需口粮之用。

　　待来年秋收，自给自足指日可待。

　　可他为何仍急推商贸纳粮？

　　因朱涛从不拖延。

　　身为大明摄政王，报仇从不过夜。

　　春闱盛事在陵城拉开帷幕。

　　礼部主持之下，各地举子执笔挥毫，文光四射。

　　士人云集，整座城池恍若学府连绵，书声不绝。

　　然而朝堂之上，气氛凝重。

　　刘琏双手捧着奏折，低声禀报：“陛下、太子殿下、摄政王殿下，此乃本次恩科录取名单。”

　　朱涛、朱标、朱元璋三人阅毕，彼此微颔其首。

　　名单人选，大致合乎预期。

　　可群臣并未察觉那细微点头，只见三位权倾天下之人面色冷峻，目光如刀扫过殿堂。

　　“咕咚！”

　　刘琏喉头滚动，忍不住转向平日亲近的朱彬低语：“殿下，莫非名单有差错？”

　　朱涛缓缓摇头：“名单无误。”

　　“问题出在那些参加考试的举人身上。”

　　朱涛神情冷峻，轻轻抬手击掌两下。

　　片刻之后，两名身着锦袍的卫士捧着厚厚一叠答卷稳步上前。

　　她目光如刀，掠过殿中群臣。

　　“若非孤随手翻了几份卷子。”

　　“恐怕至今还被蒙在鼓里。”

　　“堂堂大明举人之中，竟混进这许多无用之辈。”

　　她指尖一挑，抽出一份答卷扬了扬。

　　“此人竟主张削减边军，倾举国之力经商营生。”

　　“还要向四邻缴纳岁贡，换取安宁？”

　　“这是想让大明步前朝覆辙吗？”

　　“跪着求活的日子，真那么令人向往？”

　　“考场之上，岂容如此糊涂言语？”

　　她顿了顿，语气稍缓。

　　“本王确曾言明，科场论政，纵有不当，不予问罪。”

　　“此人见识浅薄，所言荒唐，但尚属议政范畴。”

　　“今后不再提此等悖论，便不予深究。”

　　话音未落，她又猛地抽出另一张试卷，狠狠摔在案前。

　　“刘琏，你来读。”

　　刘琏迟疑接过，只扫一眼，面色骤变。他嘴唇微动，在众人注视下低声念道：

　　“国之根本，在乎百姓。”

　　“百姓所系，无非饮食起居。”

　　“食稻黍稷麦菽，饮汤茶酒水。”

　　“眠则闭目，醒则劳作。”

　　“够了！”

　　朱涛厉声打断。

　　“这种东西也配叫策论？”

　　“连排泄之事都写上考卷，成何体统！”

　　“简直污了这朝堂清肃！”

　　“孤年少时随手写的文字，也比这强十倍！”

　　她目光森寒扫视群臣。

　　“孤已命锦衣卫彻查。”

　　“此人如何通过秋闱，背后可有猫腻，必须查个水落石出。”

　　“谁若牵涉其中，现在站出来，尚可免去重罚。”

　　“否则一旦查明，株连九族也不足惜。”

　　她的声音如冰泉滴石，冷得让人骨髓发颤。

　　满殿文武低头垂首，无人敢应。

　　乡试分设各省，多数官员并未直接参与监考。

　　对此等荒唐之人竟登科第，他们同样震惊且愤慨。

　　然摄政王雷霆震怒，谁也不敢轻易辩白。

　　人人暗自警惕，唯恐门下有愚钝之徒惹祸上身。

　　终于，刘琏越众而出，躬身请罪。

　　“殿下。”

　　“臣位居宰辅，统率百官。”

　　“教化不周，责无旁贷。”

　　“请殿下治臣之罪。”

　　刘琏迈出一步，率先跪地认罪。

　　群臣见状，顿时醒悟过来。

　　不管事情是否牵连到自己，先低头请罪总没错，说是管教下属不力、oversight之过。这样一来，即便锦衣卫查出蛛丝马迹，也有退路可言。

　　于是文武百官接连出列。

　　“臣李祺，有失察之责。”

　　“臣……”

　　一句句请罪声此起彼伏，人人面色沉痛，仿佛大祸临头。谁也不肯落后，争着把过错往自己肩上扛，个个说得情真意切，好像科场出了丑闻全因自己疏忽所致。

　　朱涛静立殿上，微微颔首。

　　科举舞弊，历来难禁。可再怎么操作，也该选个体面些的人吧？居然让一个连文章都写不通的粗鄙之徒混了进来。这不只是作弊，简直是打整个大明士林的脸。

　　朱涛心头怒火难平——若不揪出背后之人，誓不罢休。

　　他心里清楚，乡试在地方举行，主考官皆由朝廷派遣。那些人纵然想捞好处，也不敢明目张胆到如此地步。毕竟舞弊得利，尚可遮掩；若直接糊到皇帝眼皮底下，那是自寻死路。

　　因此，问题极可能出在最后汇总名单、密封核验的环节。

　　这一番震慑，用意有二：一是逼朝中大臣回去彻查自家门生故吏；二是敲响警钟——一年多后便是下一届秋闱，若再发生类似之事，绝不宽贷。

　　届时，不论你是否主动参与，只要流程之中经手过此事，一个都跑不掉。

　　查案本身并不复杂。大明每场科考均有详细存档，调阅之后，某省当年主考何人、副考何人，一清二楚。

　　马屿，一名翰林院学士，官阶不高，在朝中属寻常之辈。当他看见那份答卷时，几乎魂飞魄散。他记得清清楚楚，自己所荐举子中绝无此人。

　　可偏偏，这份文字粗陋、内容不堪入目的策论，竟赫然出现在他主持的那一场乡试录取卷宗里。

　　那一瞬，马屿恨不得当场消失。他不再畏惧朱涛降罪，而是恐惧此事外泄。一旦传开，他将成为天下士人耻笑的对象，青史留污名，永世难洗。

　　幸而朱涛未曾在朝堂之上点破其名。

　　面对锦衣卫问询，马屿毫无隐瞒，事无巨细尽数交代，甚至连那几日饮食起居都说得分毫不差。

　　线索由此展开，层层推进，终至水落石出。

　　“你的意思是，咸阳府皮家家主皮知武曾贿赂马屿，谎称只想提前查看名单？”

　　“结果趁机篡改了录取名册？”

　　朱涛目光如刀，落在苏锦墨脸上。

　　“二爷，臣已查明真相。”

　　苏锦墨垂首禀报。

　　皮知武曾向马屿行贿，当晚更将其灌醉。

　　马屿借查看名单之名，私自篡改结果。

　　朱涛目光如霜，寒声道：“荒唐！”

　　“若换作稍有水准之人，尚可遮掩一二。”

　　“这般拙劣手段，分明是嘲弄朝廷纲纪。”

　　“传令锦衣卫，今夜便将皮家上下尽数缉拿。”

　　“马屿其人，斩立决。”

　　片刻沉默后，他又道：“皮家族中与皇室沾亲，九族可免。”

　　“哼，脏了宗谱。”

　　次日清晨，咸阳府市集喧闹如常。

　　陵城刑场一声刀落，马屿伏诛。

　　此事未入史册。

　　朱涛默许了这份私情——为那点微薄的血脉牵连。

　　并非出于仁慈，而是耻辱难宣。

　　堂堂大明，竟被如此小伎所欺，颜面何存？

　　谁料雷霆一击，竟震得诸多世家心神俱颤。

　　往日惯于科场舞弊的门阀，纷纷收手。

　　转而深耕田产、经营商路。

　　子弟本就资源丰厚，科考本就占优。

　　如今经商所得，不逊官禄，何必强推庸才入仕？

　　一场科举风波，在皮家倾覆之际画上句号。

　　新晋举子分赴新设八省，执印履职。

　　在朱涛商策鼓舞下，无数分家析产的富户子弟携资出海，结队西行。

　　屋内风拂帘动，阳光洒地。

　　朱涛倚窗而笑：“老大，粮仓可还充盈？”

　　朱标轻叹摇头：“你啊。”

　　“从不做无益之事。”

　　“但有你在，确是江山之幸。”

　　“粮库满溢，三年之需已有余。”

　　“你是如何想到，驱贪蠹之力以向外拓？”

　　朱涛笑意渐深：“你读圣贤书多年。”

　　“可知管仲以丝帛困鲁之事？”

　　“古法之中，智慧早已具足。”

　　“只是后人散佚，未能成章。”

　　“世家也好，豪商也罢。”

　　“换个朝代，换个名字，本质不变。”

　　“贵族、地主、财阀……”

　　“千年来轮番登场。”

　　唯一不同的是，他们过去只知盘剥境内黎民。

　　“我为大明的富商家族打开了一条路，让他们把纷争引向外界，借此壮大本国。”

　　朱标听到这话，目光骤然一亮。

　　“若一直如此，大明岂不是真能永续长存？”

　　朱涛轻笑，缓缓摇头。

　　“你在想什么？”

　　“我的兄长。”

　　“脚下的土地并非无边无际。”

　　“一路前行，终会回到起点。”

　　“关于这一点，将来我会让郑和亲自带你看见‘I’。”

　　“但正因世界有界，靠掠夺外域滋养大明的方式，终究无法持续万年。”

　　“历史上其实早有人尝试过类似手段，只是形式不同。”

　　“而这个人，你必然知晓。”

　　“是谁？”

　　朱标皱眉思索，目光落在朱涛脸上。

　　“始皇帝。”

　　“嬴政。”

　　朱涛仰头望向殿内金光闪烁的穹顶。

　　“你的意思是……”

　　朱标眼神微动，似有所悟。
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