第219章 气势如虹

　　“王兄。”

　　“可曾听闻？”

　　“摄政王已在北境设立八省。”

　　“因急需治理之人，特开此次恩科取士。”

　　“哈哈！”

　　“若能在这一科脱颖而出，极有可能直接授府尹之职。”

　　“何愁无用武之地。”

　　一名身着蓝衫的青年掀开车帘，语气难掩激动。

　　“唉——”

　　另一辆马车上，白衣青年轻叹一声。

　　“李兄，北方天寒地冻，荒远偏僻。”

　　“赴任那里，实为苦差。”

　　“况且异族杂居，言语不通，礼教未行，施政艰难，岂易建功？”

　　姓李的青年立即回应。

　　“此言差矣。”

　　“正因百废待兴，方显我辈才干。”

　　“江南诸地虽富，然制度完备，纵有才智，也难越前人所为。”

　　“而北地新立，天地广阔，只要肯实干，何愁不立功名？”

　　“他日入朝奏对，面圣受赏，未必遥不可及。”

　　王姓青年倚在车窗边，嘴角微扬。

　　“看来李兄已胸有成竹。”

　　“你难道不是？”李文玉朗声一笑。

　　“彼此才学相当，心知肚明。”

　　“上回春闱，你我本可登第。”

　　“只是夫子们说，当时官缺不足，即便中榜，也不过闲居待诏。”

　　“不如暂缓，待时机成熟。”

　　“莫非王林这一年闭门不出，反倒心虚了？”

　　“笑话！”王姓青年冷哼一声。

　　“你李文玉昔日文章垫底，如今尚敢夸口。”

　　“我岂会输你半分？”

　　李文玉脸色一沉。

　　“王林，休要逞口舌之快。”

　　“考场之上，自见高下。”

　　陵城之内，如他们这般怀抱雄心的举人络绎不绝。

　　不过几日工夫，城中执笔持卷的读书人数量已是往常数倍。

　　街头巷尾，随处可见身穿举人襕衫者往来论学。这景象唯有在帝都才显得平常。

　　寻常州县若见如此多功名之士齐聚，百姓恐避之不及。

　　“啧啧。”

　　“这次来的，可真是不少。”

　　“原来当个官，连去边远省份开荒都能让那些读书人趋之若鹜。”皇城高处，朱涛目光微闪，语气里透着几分玩味。

　　朱标斜眼看向他，“你脑子里又在打什么算盘？”

　　朱涛嘴角一扬，笑而不语。

　　“前阵子打仗，打了几场硬仗。”

　　“虽说郑和从南洋带回来不少金银，可金银能用，珠宝却难变现。”

　　“国库的情况，你也清楚。”

　　“这些举人大多出自大户人家，我寻思着，不如办一场拍卖。”

　　“就卖郑和带回的那些海外奇珍。”

　　“这次不贪，单件顶多几十万两封顶。”

　　“多办几场，凑个几百件。”

　　“给朝廷攒笔现银。”

　　朱标略一怔，随即轻笑。

　　“没想到你这小金库居然也开始替国库操心了。”

　　“不过你说得没错，这次出兵确实耗得厉害。”

　　“虽然郑和运回了不少财货，国库里不至于捉襟见肘。”

　　“可粮仓快见底了。”

　　“你也知道，在你拿下北方八省之前，咱们的存粮一直紧巴巴。”

　　“若不是你在上都缴获大批粮草牲畜。”

　　“今年冬天百姓怕是要挨饿。”

　　“你对南疆那些部族闹事的事憋着火，我心里明白。”

　　“但先忍着。”

　　“朝廷现在真没余粮撑你再打一场。”

　　“等秋收之后，再说别的。”

　　朱涛沉默片刻。

　　不得不说，亲哥就是亲哥。

　　自己还没开口，朱标已经看穿他想开春就动手南疆。

　　可朱涛是谁？

　　大明摄政王向来不走寻常路。

　　念头一转，新的计策已在心中成形。

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　　此时各地举人已陆续抵达，远处的估计要等年后才到。

　　朱涛的拍卖会已办过数轮，但他本人从未露面。

　　既然不想一锤子宰得太狠，自然不必亲自下场吆喝。

　　几轮下来，千万两白银已入账。

　　国库顿时宽裕不少。

　　手里有钱，心思也就活了起来。

　　大明水师港，如今已被朱涛定名为“大明一号水师基地”。

　　郑和与俞照宣双双单膝跪地，低头候命。

　　“起来吧。”朱涛淡淡道。

　　“孤今日前来，是有要事交代。”

　　“殿下但有所令，郑和万死不辞！”郑和声音沉稳。

　　“俺也一样！”俞照宣立刻接话。

　　二人如今已分别受封伯爵与子爵，地位显赫。

　　“郑和与俞照宣如今对朱涛言听计从。”

　　自水师截下卢十文一事之后，二人便不再需要频繁出动。清剿扶桑海盗、设立水师据点这类事务早已安排妥当，日常只需下属操办，他们反倒清闲下来。

　　朱涛此时交付新命，正合其意，岂有推辞之理？

　　“好。”

　　“孤要设一个大明海务司。”

　　“你们二人，借水师之力将它立起来。”

　　“今后大明全面开海。”

　　“沿海准许富商与世家建港通商，自由出海。”

　　“但凡港口，必须经朝廷备案核准方可启用。”

　　“这便是海务司的职责之一。”

　　“另外，海上行船，需有保障。”

　　“我大明的人，自家可以管教——太子可责，天子可问，孤亦可斩。”

　　“可外邦番国若敢无端动武，冒犯我船队，那便绝不容忍。”

　　“谁动手，海务司就打回去。”

　　“孤的意思，清楚否？”

　　“清楚！”

　　郑和与俞照宣齐声领命。

　　“很好。”

　　朱涛轻轻点头。

　　“事情交予你们，孤无需多虑。去吧，速速筹备。”

　　海务司虽已定下，大航海之路却未全然铺开。

　　天下没有白得的庇护，利益必有代价。

　　朱涛从不施恩于人，他对商人世家也无意格外优待。

　　经与朱标反复商议，户部最终分出一独立机构——商部，专管全国商事。

　　朱涛将通过此部，与各路商队立约：

　　凡出海经商者，所携船队中至少一成须满载海外粮食归来。

　　且其中至少一半，须以市价投入民间流通。

　　作为回报，不仅可享海务司护航之利，还可减免三成税赋。

　　须知大明商税本就沉重。

　　太祖当年定下重农抑商之策，商人地位向来不高。

　　乱世之中或许能趁机敛财，平日里却处处受限。

　　比起寻常百姓，他们虽生活优渥，但也非毫无压力。

　　如今这项新政，并非仅惠及海上商贾。

　　往来西域的陆路商队，同样适用。

　　更关键的是，朱涛所指“粮食”，不限于稻麦粟黍。

　　凡是可食之物——谷物、蔬菜、肉品，只要自域外运回，皆可纳入配额。

　　“老二，你究竟作何打算？”

　　大明宫内，朱元璋拦在朱涛与朱标面前，眉头微皱。

　　“你这般鼓励经商，百姓纷纷弃农逐利，岂不动摇社稷根基？”

　　朱涛闻言，淡然一笑，摆了摆手。

　　“父亲，您恐怕并未仔细了解我所推行的新政。”

　　“请安心，这些举措主要面向的是船队与商贾群体。”

　　“寻常百姓即便有意经商获利，在现有制度下也难有资本支撑。”

　　“呃……不对。”朱涛稍顿片刻，随即补充道：“您可以简单理解为‘财力’。”

　　“普通人家的积蓄，根本无法参与大规模的商贸活动。”

　　朱元璋与朱标听完解释，眉头渐渐舒展。

　　但不久后，朱元璋又低声说道：“你如此优待世家与富户。”

　　“若这些人借势膨胀，欺凌乡里，那之前所有的努力岂不白费？”

　　朱涛轻轻摇头。

　　“世家与豪商，斩不尽，杀不绝。”

　　“哪怕我过去大力整顿，几十年后依旧会有新人填补空缺。”

　　“真正起作用的，其实是那道‘遗产推恩令’。”

　　“它让家族财富难以代代累积，几乎断绝了世族坐大的可能。”

　　“只要这条律法始终严格执行。”

　　“无论豪门还是巨贾，每隔数十年就得分割家产一次。”

　　“纵然给予些许便利，单凭一代人的时间，又能强盛到何种地步？”

　　“更何况，我朝商税本就极重。”

　　“即便减免三成，仍要抽取其利润的三分之一归入国库。”

　　“他们赚钱之时，也正是在为大明充实府库。”

　　“不论其势力如何增长，朝廷永远更胜一筹。”

　　听罢这番话，朱元璋神色终于放松下来。

　　“罢了。”

　　“你们两个小子既然已有主张，那就放手去办。”

　　“我这个当皇帝的，顶多提几句看法。”

　　“唉！”

　　“也不知你们母亲何时才能苏醒。”

　　“还有妙云，究竟何时才能归来。”

　　朱涛神情微黯，低声道：“爹，莫要太过忧心。”

　　“前些日子乾坤谷传来消息。”

　　“妙云伤情已稳，偶尔还能短暂清醒。”

　　“想必不用太久，她便能归来。”

　　不久之后，大明设立海务司与商部的消息传遍四方。

　　各地世家与富商家中纷纷庆贺，门庭喧沸。

　　对他们而言，这无疑是久违的利好。

　　不少人暗自感慨：这个常年压制商人的朝廷，终于做了一件合乎人心的事。

　　若非家中产业纷争尚未平息，早已迫不及待派出船队商旅，奔赴海外大肆牟利。

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　　春节过后，万象更新。

　　各地举人陆续抵达京城，朱涛接连举办数场拍卖会，收入颇丰。

　　随后，朱涛进一步增强了对水师及海务司的投入与支持。

　　郑和与俞照宣奉命沿大明海岸线，逐一设立水师基地。

　　每一处临海省份皆需至少建起一座，以固守国之海防。

　　在朱涛持续不断的财力支撑下，水师早已今非昔比。现役战舰逾百艘，气势如虹。
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