数学竞赛

　　九月末的风裹着梧桐叶的清苦，斜斜切过明德大学的走廊玻璃窗，在地面投下细碎的光斑，像撒了一把揉碎的金箔。杨许诺抱着半旧的高等数学课本，脚步放得很轻，鞋跟蹭过水磨石地面，发出几乎听不见的沙沙声——她刚从高数老师的办公室出来，怀里那本泛黄的竞赛题集还带着油墨与旧纸张混合的味道，沉甸甸地压在臂弯里，却让她的心跳像揣了只振翅的小雀，扑腾得快要撞出胸口。

　　指尖无意识地摩挲着口袋里那张皱巴巴的便签纸，纸边被反复揉捏得发毛，上面的字迹却依旧清晰——是上周三在图书馆，江池趁她趴在桌上抹眼泪时，悄悄塞到她课本里的。“许诺，别难过呀，我那天是被赵景臣气糊涂了，嘴笨不会说话，不是真的想让你哭。”末尾画着个歪歪扭扭的笑脸，右眼是个小圆圈，左眼却画成了五角星，一看就是急着哄人，慌慌张张画错了。

　　那天的画面又撞进脑海。图书馆三楼的社科区很静，只有空调出风口的微弱声响，江池那句“我跟她不是朋友”像枚淬了冰的细针，猝不及防扎进她心里。她攥着刚借的《数学分析习题集》，指节泛白，书页边缘被捏出几道深深的折痕，眼泪砸在题解步骤上，晕开一小片墨渍。她没敢回头，只听见江池的脚步声和赵景臣的皮鞋声先后远去，然后就趴在桌子底下的空当里，像只受了惊的小兽，咬着嘴唇掉眼泪。

　　她不是气江池说“不是朋友”，是气自己——气自己总把江池的照顾当成理所当然，气自己明明知道江池是学生会的“暖心担当”，对谁都温和，却还是贪心想要一份独有的在意。可第二天一早，她刚走出宿舍楼，就看见江池站在香樟树下，手里捧着那个印着粉白小兔子的保温杯，眼底带着红血丝，鼻尖冻得有点红。“许诺，对不起。”他把保温杯往她手里塞，声音带着点沙哑，“我昨天不该跟赵景臣置气，更不该说那种话让你难过。这是我早上起来炖的红枣粥，少放了糖，你趁热喝。”

　　看着他眼底的红血丝——想来是为了道歉，一晚上没睡好——杨许诺的委屈瞬间散了大半，剩下的只有自责。她接过保温杯，指尖触到温热的杯壁，心里也暖烘烘的，连带着声音都软了：“江池，我也有错，我不该那么敏感，把你的气话当真。”

　　此刻抱着竞赛题集走在走廊里，杨许诺又想起江池常说的话：“女生学数学太吃力啦，你看那些竞赛获奖者，十个里有八个是男生，不如把精力放在社团活动上，多认识些朋友，以后找工作也方便。”以前她总觉得江池说得对，悄悄把对数学的喜欢藏在心底，连报名选修课都不敢选《数学建模基础》。可刚才老师推给她题集时，眼里的肯定像一束光，猝不及防照亮了她藏了很久的小小心愿。

　　“我……我真的可以吗？”当时她捏着题集边缘，指节泛白，连声音都带着点颤。那本《全国大学生数学建模竞赛历年真题解析》的封面已经磨损，书脊处用透明胶带粘过，显然是被很多届学生翻过。

　　“当然可以。”老师推了推鼻梁上的黑框眼镜，伸手拍了拍她的肩膀，掌心的温度透过薄薄的衬衫传过来，“你的解题思路很有灵气，上次那道附加题，你用的逆向推导法，比标准答案还简洁。别总把自己藏起来，你的本事，得让大家看见。”

　　从办公室出来时，走廊里空荡荡的，只有保洁阿姨拖地的声音在尽头回响。杨许诺抱着题集往教室走，刚拐过楼梯口，就听见熟悉的声音顺着楼梯间的缝隙飘过来，带着点无奈的笑意：“曼琪，真不是我特意让的名额，是我最近帮张老师做那个智能算法的课题，每天都要泡实验室到半夜，实在没精力准备竞赛。”

　　是江池的声音。他靠在二楼的栏杆上，手里拿着手机，侧脸对着阳光，睫毛在眼下投下一小片阴影。“你想啊，许诺平时安安静静的，在班里没什么存在感，要是能拿个竞赛奖，不管是保研还是找工作，都多份优势。我帮她，不就是顺手的事嘛。”

　　杨许诺的脚步猛地顿住，怀里的题集差点滑落在地。她赶紧用胳膊肘护住，屏住呼吸往楼梯间的方向挪了挪——她不是故意要偷听，是江池的话像颗小石子，猝不及防投进她心里，漾开圈圈涟漪。原来竞赛名额是江池主动让给她的？他明明那么优秀，去年还拿过校级数学竞赛的二等奖，却因为怕她没机会，把这么好的名额让了出来，还特意瞒着她，怕她有心理负担。

　　一股暖流从心底涌上来，眼眶瞬间就热了。她赶紧抬手抹了抹眼角，怕眼泪掉下来砸湿题集。上次还因为一句气话跟江池置气，甚至躲着他不说话，现在想来，自己真是太不懂事了。江池一直都在默默帮她，帮她占座、替她带饭、在她被老师点名时悄悄递纸条，现在连竞赛名额都让给她，她却还因为一点小事闹脾气。

　　她悄悄往后退了两步，转身往图书馆走——想赶紧把“老师推荐她参加竞赛”的好消息告诉江池，想跟他说声谢谢，想再认真跟他道个歉。走廊的窗户敞着，风卷着梧桐叶的气息吹进来，拂过她的脸颊，带着点秋天的凉意，可她心里却暖烘烘的，连脚步都轻快了些。

　　她没注意到，身后不远处的消防栓旁边，慕斯白正靠在墙根，手里把玩着手机，把刚才的对话听得一清二楚。他挑了挑眉，指尖在屏幕上敲得飞快：“大新闻！某人又在给自己立‘善解人意’人设，把竞赛名额说成是‘顺手让出去’的，听得我鸡皮疙瘩都起来了。”

　　消息发出去没两秒，手机就震动了一下，是赵景臣的回复，只有简短的三个字：“知道了。”

　　此时的赵景臣正坐在图书馆三楼的靠窗位置，面前摊着一本厚厚的《C 高级编程手册》，书页上放着一支银色的金属笔，笔帽上刻着小小的“Z”字。手机屏幕亮了又暗，他指尖在“知道了”三个字上停了停，指腹摩挲着笔帽上的纹路——那是他十岁生日时父亲送的礼物，笔身是钛合金材质，用了这么多年，依旧泛着冷冽的光泽。

　　他突然合上手册，起身往楼梯口走。黑色连帽卫衣的帽子压得略低，遮住了额前的碎发，只露出线条清晰的下颌线。他走路时步伐很轻，鞋底蹭过地毯，几乎没声音，只有手腕上的铂金链偶尔发出细微的声响——链坠是枚微型电路板，纹路细得像蛛丝，是他自己用实验室的激光雕刻机做的，里面存着一张扫描版的纸条照片。

　　刚走到二楼，他就看见杨许诺抱着题集坐在楼梯台阶上，脑袋埋在膝盖里，肩膀微微耸动，像是在哭。她的书包放在旁边，拉链没拉严，露出半块干硬的全麦面包——早上他在食堂看见她，她只买了一杯豆浆，想来是为了赶去办公室，连早饭都没好好吃。

　　赵景臣的脚步顿了顿。他站在原地看了几秒，转身走向图书馆一楼的便利店。便利店的收银员正在整理货架，看见他进来，笑着打招呼：“同学，又来买咖啡啊？”

　　“不是。”赵景臣的声音很轻，目光扫过货架，拿起一杯热牛奶和一个金枪鱼三明治——他上次在图书馆看见杨许诺吃这个口味的三明治，当时她吃得很开心，嘴角还沾了点沙拉酱。

　　“一共十五块五。”收银员把东西装进纸袋里，递给他。

　　赵景臣付了钱，拿着纸袋往二楼走。他把东西轻轻放在杨许诺旁边的台阶上，没说话，转身就要走。

　　“赵景臣？”杨许诺突然抬起头，眼睛红红的，鼻尖泛着酸，睫毛上还挂着未干的泪珠，像沾了露水的蒲公英。“你……你看见江池了吗？我有好事要告诉他。”

　　赵景臣回头看她，帽檐压得低，遮住了眼底的情绪，只露出紧抿的薄唇。他没回答，只是指了指那杯热牛奶：“先喝了，凉了伤胃。”

　　“谢谢。”杨许诺拿起牛奶，指尖触到温热的杯壁，心里却全是江池的影子——他要是知道老师推荐她参加竞赛，肯定会替她开心，说不定还会帮她整理笔记，像以前帮她整理高数知识点那样，用红笔把重点标得清清楚楚。她吸了吸鼻子，用手背擦了擦眼角，小声说：“上次在图书馆，我不该因为江池说‘不是朋友’就生气，其实他是个特别好的人，总在默默帮我。你看，连竞赛名额都让给我了，还怕我有心理负担，特意瞒着我。”

　　赵景臣的脚步顿了顿。他站在楼梯拐角，背对着她，黑色的卫衣帽子遮住了他的表情。过了几秒，他才开口，声音很轻，却带着点不易察觉的冷意：“别太轻信别人。”说完，就转身走上楼梯，脚步声很快消失在拐角。

　　杨许诺愣了愣，没太明白他的意思。她低头咬了口三明治，金枪鱼的咸香混着面包的柔软在嘴里散开，暖得像是从胃里一直暖到了心里。她想，赵景臣大概是不太喜欢江池吧，毕竟上次在图书馆，他们两个好像闹得不太愉快。不过没关系，她知道江池的好就够了。

　　她掏出手机，想给江池发消息，问问他在哪里，却看见他十分钟前发了条朋友圈：“帮老师整理课题资料到凌晨，终于赶在上课前睡了两个小时～不过想到能帮到别人，就觉得很值得～”配图是一张拍着电脑屏幕的照片，屏幕上是密密麻麻的代码，右下角还露出半杯喝了一半的咖啡。

　　杨许诺的心里又泛起一阵自责。江池最近这么忙，还要惦记着帮她，她却总给江池添麻烦。她赶紧给江池发了条消息：“江池，你要注意休息呀，别太累了～”想了想，又加了个小兔子的表情包，才小心翼翼点了发送。

　　消息发出去没几秒，就收到了江池的回复：“谢谢许诺关心～我没事，你呢？今天有没有好好吃饭？”

　　“我在吃三明治呢！”杨许诺赶紧回复，指尖在屏幕上敲得飞快，“对了，我有个好消息要告诉你，下午高数课的时候跟你说～”

　　“好呀，我很期待～”江池回复得很快，后面还加了个笑脸。

　　看着手机屏幕上的对话，杨许诺的嘴角忍不住往上弯。她把手机揣回口袋，抱着题集站起身，往图书馆三楼的自习区走——她想先预习一下竞赛题集的内容，等下午见到江池，就能跟他分享自己的进度了。

　　下午的高数课在三楼的阶梯教室。杨许诺提前十分钟到了教室，刚走进门，就看见江池坐在第三排靠过道的位置，手里拿着两本笔记本，正低头写着什么。阳光透过窗户落在他身上，把他的头发染成了浅棕色，侧脸的线条在光线下显得格外柔和。

　　“许诺，这里！”江池抬起头，看见她，眼睛亮了亮，朝她挥了挥手，把身边的座位上的书挪开，“我帮你占了座，这个位置视野好，听课清楚。”

　　“谢谢你，江池。”杨许诺快步走过去，在他身边坐下，心里暖烘烘的。

　　江池把其中一本笔记本推到她面前：“昨天你请假没上课，我帮你整理了笔记，老师讲的重点都用红笔标出来了，还有一些拓展知识点，我也记在页边空白处了。对了，最后一页是我整理的竞赛注意事项，你可以看看。”

　　杨许诺接过笔记本，指尖拂过扉页上“杨许诺专属笔记”几个字——字迹娟秀，还画了个小小的兔子，跟保温杯上的兔子一模一样。她翻开笔记本，里面的内容条理清晰，重点部分用红笔圈画得一目了然，连老师随口提的“这个公式在竞赛里经常考”都记了下来。页边空白处还画着简单的示意图，比如用一个小房子的图案解释“闭区间上连续函数的有界性”，用积木的堆叠解释“动态规划的子问题拆分”，一看就是花了很多心思。

　　“江池，你也太用心了。”杨许诺抬头看向江池，眼睛亮得像落了星光，“我昨天只是随口跟你说一句请假，没想到你真的帮我整理了这么详细的笔记。你最近不是在忙课题吗？怎么还有时间做这个？”

　　“跟我客气什么。”江池笑了笑，伸手揉了揉她的头发，指尖不经意擦过她的耳尖，带着点温热的触感，“课题忙归忙，你的学习可不能落下。再说了，整理笔记也是帮我自己复习，一举两得嘛。”

　　杨许诺的脸颊瞬间发烫，像被阳光晒暖的棉花糖，轻轻一碰就软乎乎的。她赶紧低下头，假装看笔记，可视线落在那些工整的字迹上，心里却像揣了只小兔子，怦怦直跳。她偷偷侧头看了眼江池，他正低头看着自己的笔记本，阳光落在他的睫毛上，投下一小片阴影，看起来温柔又好看。

　　她想，原来被人这样放在心上，是这么温暖的感觉。以前她总觉得自己像颗不起眼的小石子，埋在沙滩上，没人会注意。可江池就像海边的拾贝人，偏偏发现了她，还把她小心翼翼地捧在手心。

　　上课铃响了，高数老师抱着厚厚的讲义走进教室。他推了推鼻梁上的黑框眼镜，翻开讲义，清了清嗓子：“今天我们先讲上周的作业，然后说一下竞赛的事。”

　　讲完作业，老师合上讲义，目光扫过全班：“下个月的全国大学生数学建模竞赛，需要三人一组，大家可以自由组队，下周五之前把名单报给我。”他顿了顿，视线落在杨许诺身上，“杨许诺，你的基础相对弱一些，最好找两个经验丰富的队友带带你，这样胜算大一些。”

　　全班的目光齐刷刷落在杨许诺身上，有好奇，有打量，还有些说不清道不明的意味。杨许诺的脸颊瞬间涨得通红，像被泼了层热朱砂，手里的笔都差点掉在地上。她下意识看向江池——她在学校没什么朋友，除了江池，她不知道该找谁组队。要是找不到队友，是不是就不能参加竞赛了？那老师的期望，还有江池让给她的名额，不就都白费了？

　　她的心跳越来越快，指尖攥得发白，连呼吸都变得有些急促。就在这时，她感觉到桌下有人轻轻踢了踢她的鞋，接着，一张折得整齐的纸条被悄悄推了过来，落在她的笔记本上。

　　杨许诺赶紧拿起纸条，展开——上面是江池熟悉的字迹：“别慌，我帮你组队。我认识两个计算机系的学长，他们去年参加过竞赛，拿了省级二等奖，经验很丰富，等会儿下课我就帮你联系。你放心，有他们在，咱们肯定能好好准备。”

　　“咱们”两个字被画了个小小的圈，旁边还画了个笑脸。

　　看着纸条上的字，杨许诺悬着的心瞬间落了下来，像是有只温暖的手，轻轻抚平了她心里的慌乱。她抬头看向江池，他正朝她眨了眨眼，嘴角带着温柔的笑，阳光透过窗户落在他身上，像是给他镀上了一层金边，让他看起来格外耀眼。

　　她低下头，在纸条背面写了个小小的“对不起”，还画了个低头道歉的小人，然后轻轻推回江池那边。指尖不小心碰到他的手指，两人都愣了一下，杨许诺的脸颊瞬间涨得更红了，像熟透的苹果，连忙收回手，假装看课本，心里却像揣了只蹦跳的小兔子，怦怦直跳——上次她因为气话不理江池，肯定让他难过了，以后她再也不会这么敏感，再也不会跟江池闹别扭了。

　　江池看着纸条上的“对不起”和那个小人人，嘴角弯得更厉害了。他把纸条折好，放进自己的笔记本里，心里却在盘算：杨许诺这么依赖他，正好——他可以借着组队的机会，让她更离不开自己，到时候不管是让她帮忙打探赵景臣的消息，还是利用她的解题天赋帮自己完成老师的课题，都能事半功倍。至于那两个计算机系的学长，不过是他用来稳住杨许诺的幌子——那两个学长根本没打算参加竞赛，只是收了他的好处，答应在杨许诺面前演场戏。等竞赛报名截止前，他再“不小心”说学长临时有事不能组队，然后“勉为其难”地加入她的队伍，这样既能继续维持“暖心学长”的人设，又能牢牢掌控住杨许诺。

　　他抬头看向教室后门，正好看见赵景臣和慕斯白走进来。赵景臣依旧穿着黑色连帽卫衣，帽子压得很低，遮住了额前的碎发，只露出线条清晰的下颌线。他手里没拿课本，只攥着那个黑色笔记本，走路时步伐很轻，却在路过第三排时，视线若有似无地扫过杨许诺攥着笔的手，那道目光冷得像刚从冰水里捞出来，让江池莫名打了个寒颤。

　　江池心里一紧，却很快又放松下来——杨许诺现在满心满眼都是他，就算赵景臣想做什么，也翻不起什么浪花。他低下头，在笔记本上写了句“下午带你去喝新开的奶茶”，然后推到杨许诺面前，看着她眼睛亮起来的样子，嘴角的笑更深了。

　　下课铃响了，江池站起身，拿起自己的书包：“我去联系那两个学长，你在图书馆三楼的自习区等我，我给你带奶茶，新开的那家，有你喜欢的草莓味。”

　　“好！”杨许诺用力点点头，眼睛里满是期待，“我一定会好好预习竞赛题，等你回来跟你分享我的进度！”

　　“嗯，我相信你。”江池笑了笑，转身走出教室。

　　看着江池离开的背影，杨许诺的心里全是甜蜜。她把那张写着“别慌”的纸条小心翼翼地夹进笔记本里，像是藏起了一份珍贵的秘密。她翻开竞赛题集，指尖在纸页上轻轻摩挲，心里暗暗下定决心：一定要好好准备竞赛，拿个好成绩，不辜负江池的帮助，也不辜负老师的期望。

　　窗外的阳光透过梧桐叶洒进来，落在笔记本上，把“杨许诺专属”几个字照得格外清晰，也把她心里那点刚刚萌芽的喜欢，烘得暖融融的。她低头看着题集上的公式，嘴角忍不住往上弯——原来喜欢一个人，连做数学题都变得这么开心。

　　而图书馆三楼的走廊里，赵景臣靠在窗边，看着江池走出教学楼的背影，指尖攥紧了手里的黑色笔记本。他掏出手机，给慕斯白发了条消息：“查一下江池说的那两个计算机系学长，去年参加竞赛的具体情况，还有他们最近的动向。”

　　消息发出去没几秒，慕斯白就回复了：“收到！保证查得明明白白！不过我说，你这么关注杨许诺的事，该不会是对人家有意思吧？”

　　赵景臣没回复，只是抬起手，摸了摸脖颈间的铂金链，指尖在那枚微型电路板上轻轻按了一下。

　　窗外的风卷着梧桐叶落在玻璃上，发出沙沙的声响，像是在回应十年前老槐树下的那句“数字最公平了”。赵景臣看着那张照片，眼神慢慢软了下来——有些雾，总得有人拨开；有些事，总得有人守护。哪怕要等很久，哪怕要绕很多路，他也会等到雾散的那天，也会护着那个像小太阳一样的女孩，不让她被人蒙在鼓里，不让她的喜欢被人当作算计的筹码。
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