第218章 手榴弹

　　他这一问，徐才春与张善和几乎是同时抬手一拍脑门，脸上俱是恍然大悟又带着几分懊恼的讪笑。

　　“哎呀！大人明鉴！确是如此！”

　　徐才春连忙应道：

　　“方才只顾着禀报燧发枪的事情，竟将这火药改良的事给疏漏了，实在该死！”

　　话音未落，徐才春便一阵风般快步冲了出去。

　　不多时，便见他拉着一个面色略带紧张、穿着工匠短褂的中年汉子匆匆返回，正是负责火药研制的蒋禄。

　　“快，蒋禄，你自己向大人仔细禀报！”

　　徐才春将蒋禄推到前面。

　　蒋禄一见卢方舟，神情不免有些局促，垂手恭立着。

　　但当卢方舟温言鼓励、并让他讲述火药改良之事时。

　　一触及自己浸淫多年的领域。

　　蒋禄的那点紧张迅速褪去，取而代之的是眼神明亮，话语也随之变得清晰流畅起来。

　　原来，自打从京城王恭厂被挖到这龙门卫城，

　　张善和与他都可以放开了研究。

　　再不必像从前在王恭厂那样处处受到掣肘。

　　卢方舟非但不禁锢创新，反而大力鼓励匠人们钻研改善。

　　这份自由与信任，让蒋禄如获至宝，他近来所有心思都放在了如何提升火药威力上。

　　经过无数次配比尝试、提纯筛选。

　　他最终摸索出一个全新的配方。

　　将火药中的硝石比例，大幅提升至八成五。

　　而硫磺的比例，则被压制在一成以下。

　　同时，他改进了硝石的提纯工艺，使之更为精纯。

　　反复验证之下，这新配方的火药。

　　其爆发力、燃烧速度与最终产生的推动力，竟比旧方火药足足强了两成有余！

　　说到最后，蒋禄的语气中带着一丝不易察觉的遗憾：

　　“只是如此一来，工序便复杂了许多，硝石提纯、颗粒筛选都更费功夫。

　　火药的整体产出速度，怕是会比以往慢上少许。

　　再者，这硝石的耗用量，也着实增大了不少……”

　　卢方舟听罢，心中却是大喜过望。

　　火药威力骤然提升两成！

　　这威力提升，再叠加他们早已普及使用的颗粒状火药。

　　以及原本就特意加粗过，更能承受膛压的铳管。

　　数重优势叠加，卢家军将来的火铳破甲能力，将远超一般明军使用的火铳。

　　至于蒋禄所担忧的那两个问题完全不是事嘛！

　　“工序繁杂导致产量稍减？”

　　卢方舟大手一挥：

　　“无妨！火药作坊即刻扩建便是！本官治下，如今最不缺的便是人手！

　　“硝石耗用增大？此乃小事！宣府之地，何曾缺过硝石？

　　离此不远的万全右卫，便有上好的硝石矿脉！”

　　看着眼前这位突然给自己带来惊喜的火药匠人，卢方舟心中感慨：

　　当初不惜代价将张善和、蒋禄这等人才从京城挖来，真是再明智不过的决断了。

　　他毫不吝啬地对蒋禄又是一番盛赞。

　　并当场便命人取来一百两白银，作为对其贡献的嘉奖，

　　并勉励他继续潜心钻研，追求更高的极致。

　　同时，卢方舟敏锐地意识到火药生产的重要性已今非昔比。

　　于是他思考了一下，又做出一个决定。

　　将火药的生产制造，从兵械厂中彻底剥离出来，专门设立一个独立的火药厂。

　　并当场擢升蒋禄为这新建火药厂的首任管事。

　　巨大的喜悦如同汹涌的浪潮，瞬间将蒋禄淹没。

　　他只觉得一股热流直冲头顶，整个人都有些晕乎乎的，激动得嘴唇翕动，一时竟找不到合适的言语来表达。

　　来龙门卫城之前，他心底深处总萦绕着一点挥之不去的隐忧。

　　卢大人许下的种种承诺，会不会也如同京城里那些上官一般，只是空中楼阁？

　　毕竟，在王恭厂呆了这么多年，那些官员们翻云覆雨、言而无信的嘴脸，他看的太多了。

　　没想到，没过多久，自己竟真的被提拔为一方管事。

　　这突如其来的提拔，让他心头百感交集，只剩下一个念头。

　　哈哈，值了！

　　卢方舟正待转身离去，脚步却忽然顿住。

　　一个念头如同电光石火般闪过脑海。

　　既然如今火药的威力已提升了两成，那么那个搁置已久、关于手榴弹的构想，岂不是也迎来了契机？

　　几个月前的守城之战，卢家军也曾使用过名为万人敌的爆炸物。

　　但是，那家伙个头太大，分量太重，动辄两三斤开外。

　　守城时还可以凭借居高临下之势奋力往下投掷，能够发挥威力。

　　可一旦到了野战的时候，寻常士兵拼尽全力，也休想将这铁疙瘩扔出十步开外。

　　笨重导致携带困难，以及射程的局限，使得它在野战中几乎沦为鸡肋，实战价值很低。

　　趁着这个机会，卢方舟把在心里考虑过很久的改进方案和盘托出：

　　“本官所想，乃是一种小型的万人敌，内里双层装药。

　　内层，填装颗粒火药，作为爆炸的主体，外层，则包裹燃烧药剂，其中混合着铁砂。

　　如此在爆炸之时，既能爆炸杀伤敌军，还能引火，双管齐下。

　　关键在于，务必将其总重量控制在一斤四两之下。

　　此外，在弹体尾部，加装一根长约木柄，方便士兵握持发力，如此方能掷得更远、更准！”

　　卢方舟的话语一出，徐才春、张善和与蒋禄三人不约而同地陷入了沉思。

　　他们眉头紧锁，显然都在脑海中推演着这方案的可行性与工艺难点。

　　好一会，张善和率先开口道：

　　“大人高见，双层装药与木柄之设，确能兼顾威力与投掷。

　　然最关键者，莫过于如何大幅削减那外壳的重量。

　　小人思忖，或可借鉴制作纸甲的工艺。

　　若能以多层浸透桐油、反复捶打紧实的桑皮纸为壳。

　　内衬薄木片或竹篾定型，其坚韧足以承受内部药力，而其分量，却比铁壳轻巧太多。

　　若能以此法成之，再辅以大人的双层装药设计，其总重必能大大降低，使我军士卒在野战中亦可大量投掷使用！”

　　卢方舟听罢，不由得微微咂舌，心中暗赞：

　　这张善和，思绪之奇巧，当真不可小觑！

　　他迅速思考着。

　　纸甲的防御能力，在实战中早已证明其可靠。

　　而黑火药只要不遇明火或剧烈撞击，其爆燃特性远不如后世烈性炸药敏感，强度应是够的。

　　更何况，那层层叠压、柔韧致密的桑皮纸本身，就具有极佳的缓冲吸能作用，更能降低意外引爆的风险。

　　想到此处，卢方舟再无犹疑，当即拍板：

　　“张管事此想，奇思妙想，深合吾意！

　　就依此策！徐才春、张善和、蒋禄，你等三人即刻联手，通力协作！

　　接下来兵械厂之要务有二：

　　其一，乃燧发枪之量产，此为根基，不容有失，务必保证品质如一，源源不断装备我军！

　　其二，便是这轻型万人敌之研制攻关！

　　本官希望能尽快看到能用于野战，掷得远的利器！”
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