第113章

　　......

　　襄阳城外，

　　刘备军营，

　　刘备大军趁魏延之胜继续推进，距襄阳城已不足三十里！

　　中军帐内，

　　众人凝视着襄阳地形图，眉头紧锁。

　　先前魏延诱敌之计未成，刘表仍龟缩城中，避而不战。

　　欲削减守军，难如登天。

　　荀攸闭目叹息：“巧妇难为无米之炊。”

　　刘备沉声道：“看来唯有强攻一途。”

　　箭在弦上，不得不发。

　　若此时退兵，前功尽弃。

　　即便伤亡惨重，此战亦在所必行。

　　他要亲自站在刘表面前，质问一句：“可曾悔否？”

　　正议攻城细节，传令兵匆入禀报：“主公，荆州长公子刘琦求见。”

　　刘备未语，李佑先嗤笑：“平日不闻不问，危难时倒想起这长子了。”

　　荀攸冷冷道：“孝心可嘉，人选却可笑。”

　　他眼中寒意凛然，“冤债自有主，刘表倒是打得一手好算盘。”

　　李佑摇头：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！”

　　这刘琦仁弱愚孝，岂是雄主之材？

　　帐中众人皆感棘手。

　　刘琦当真不明是非？非也。

　　只是在他眼中，父过无错，孝道至上。

　　若非如此，何至被蔡氏欺凌至此？

　　这般人物——

　　打不得，劝不动。

　　相见无言。玄德公，快些打发他走吧！

　　李佑揉着太阳穴说道，

　　实在不愿与刘琦多作纠缠。

　　父亲有错？

　　可那终究是我生身之父！

　　这等对话，光是想想便叫李佑脑仁生疼。

　　那是你刘琦的父亲，

　　与我何干！

　　刘备轻叹一声。

　　他与李佑终究生于不同世代，倒不认为刘琦愚孝。

　　在他眼中，这分明是个难得的孝子，只是未逢良父，岂能怪他？

　　思及此处，

　　虽心下仍有芥蒂，刘备仍对侍卫颔首道：

　　唤他进来。

　　帐帘掀起时，

　　走进个清俊少年。

　　但见其眉目如画，气度不凡，饶是刘备也不由暗赞——若刘表年少时亦是这般风姿，当年想必也是位人物。刘琦拜见玄德公。

　　刘备淡淡应声。

　　此时肯给开口之机，已是仁义至极。长公子执意求见，必有要事。

　　说吧。

　　刘琦喉结滚动，攥紧袖中微颤的手。请玄德公为荆州苍生计，罢兵休战！

　　刘备冷笑出声，

　　一句荆州百姓便将他置于千夫所指之地。我既不屠城，又不劫掠，江夏长沙百姓皆无怨言。

　　刘备眼底结起寒霜，

　　怎就害了荆州百姓？

　　刘琦踉跄退后半步。

　　他自幼只知父亲代天子牧守荆州，此刻方觉言语有失。家父乃朝廷钦命州牧...

　　放屁！

　　炸雷般的喝骂惊得刘备扭头寻人，却见李佑已大步上前。

　　这书生面覆寒冰，再让刘琦站在虚构的大义高台上沐浴阳光，

　　刘备必败无疑。

　　刘琦僵立当场。

　　礼教浸染的贵公子何曾见过朝堂骂战？待看清来人，更骇然发觉——

　　满帐文武，

　　无人阻拦。

　　真是可笑，

　　何须阻拦？

　　满嘴的仁义道德，

　　我正愁无人代我痛骂，如今来了个口齿伶俐的，岂能阻止？

　　众人巴不得李佑骂得更狠些！

　　谁曾想，

　　刘琦的固执远超众人预料，

　　李佑上前厉声道：

　　果真不愧是刘景升之子，好一副忠孝面孔！

　　我倒要问问，当初令尊羞辱青州使臣时，可曾顾及襄阳百姓安危？

　　既然敢做就要敢当，如今惹来战祸却拿荆州百姓作挡箭牌，这般金蝉脱壳的把戏，论起推诿功夫，荆州当属大汉第一！

　　刘琦眼角抽动，不自觉地抹去额角冷汗，

　　但很快稳住心神。

　　此番前来他已抱定死志，誓要完成父亲嘱托。先生何必咄咄逼人？

　　他强作镇定道：

　　荆青二州皆属汉土，同室操戈本就不该。

　　若玄德公执意开战，将天子威严置于何地？

　　李佑气得差点破口大骂：

　　长公子这手偷梁换柱倒是漂亮。

　　那刘表身为州牧羞辱我青州使节时，又将天子颜面置于何地？！

　　先生此言差矣！

　　刘琦惶然辩解：

　　家母 ，父亲一时激愤才铸成大错，此乃人之常情！

　　若青州仍有怨愤，只要玄德公愿止干戈，刘琦愿以死谢罪！

　　说罢径直向刘备单膝跪地：

　　恳请玄德公开恩！

　　李佑：......

　　他头一次在辩论时感到窒息。

　　终于明白何为对牛弹琴——

　　这个被刘表 的痴儿，竟真把荆州当作正义化身，甘当马前卒以命相挟。

　　角落里的贾诩冷眼旁观，

　　忽然计上心头。

　　趁着众人不备，他悄声向刘备献上一策。伯川，刘备轻拍李佑肩头，

　　何必动怒？既然长公子想要和谈，我们不妨给他这个机会。

　　李佑疑惑地望向刘备，后者递给他一个安心的眼神。

　　刘琦听闻刘备愿和谈，喜形于色，当即起身郑重行礼：玄德公深明大义，刘琦代荆州父老谢过！

　　且慢，刘备抬手制止，既是和谈，总要谈条件。

　　自然，刘琦躬身应道，静候下文。其一，刘备竖起食指，此战因蔡家而起，便该由蔡家而终——我要景升兄亲手诛灭蔡氏满门。

　　刘琦愕然。

　　这个要求简直强人所难：蔡氏乃刘表正妻，若真能狠心灭门，当初又怎会与刘备开战？玄德公，战祸已连累太多无辜......

　　那就继续打。刘备面无表情，仿佛早预料到这般回应。万万不可！刘琦慌忙劝阻，还请以黎民百姓为重......

　　那便灭了蔡家。

　　可蔡瑁乃荆州重臣，蔡氏又是......

　　那就开战。

　　刘琦哑然。

　　他终于体会到了李佑方才的窘迫——此刻的刘备像极了自己先前蛮不讲理的模样。

　　在贾诩指点下，刘备形成了完美的逻辑闭环：要么灭门，要么交战，至于道理？根本听不进去。

　　见刘琦沉默，刘备乘胜追击，竖起第二根手指：其二，景升兄需公告天下自陈罪状，将州牧之位——他刻意停顿，传予长公子。

　　......

　　当刘琦带着和谈条件离去时，那复杂的目光令李佑难忘。

　　其中最多的，或许是感激。

　　刘琦心知肚明：以弟弟刘琮有蔡氏撑腰的形势，自己永远与州牧之位无缘。

　　如今刘备的条件，反而为他扫清了最大障碍。

　　刘表若不想与刘备死战，必须铲除蔡家势力！

　　只要蔡家垮台，

　　这位荆州名正言顺的长公子刘琦，便能顺理成章继承父业。

　　此刻的刘琦对刘备充满感激，

　　甚至因同为汉室血脉而生出惺惺相惜之情。

　　所幸，

　　刘备并不知晓刘琦心中所想，

　　否则定会气结于胸！

　　李佑望着刘琦离去的背影轻叹，

　　伯川为何叹息？

　　刘备熟稔地搭住李佑肩膀，

　　可是方才尚未解气？

　　李佑摇头苦笑，

　　面对如此境地的刘琦，先前的不忿早已消散。

　　古语云可恨之人必有可怜之处，

　　反观刘琦，

　　虽不通世故又固执己见，

　　却也因此被蔡瑁轻易拿捏，

　　落得这般下场着实令人唏嘘。

　　这位曾经最受宠的嫡长子沦落至此，

　　归根结底还是因其优柔寡断的性情。

　　在礼法森严的东汉，

　　废长立幼本就违背伦常。

　　纵使刘表偏爱次子刘琮，

　　若要照拂长子不过是一句话的事。

　　可他宁可背负骂名也不愿开口，

　　其中隐情绝非表面这般简单。他已自食其果至此，我又何必怀恨？

　　刘备闻言轻拍李佑背脊，二人默然相视。

　　贾诩此计可谓诛心！

　　借刘琦之口传达的条件——

　　铲除蔡氏、刘表退位、拥立长公子，

　　若由他人转述尚不至如此致命，

　　偏偏只有刘琦知晓全部条款。

　　以刘表狭窄的心胸，

　　岂能不疑心长子与刘备暗中勾结？

　　此计狠辣在于无论刘表作何选择，

　　都将陷入万劫不复之地。

　　若传位刘琦，

　　与刘琮休戚相关的蔡氏必将反扑。

　　双方积怨已深，

　　蔡瑁岂会坐以待毙？

　　届时荆州水军离心，

　　襄阳城唾手可得。

　　若强行传位幼子，

　　则刘备师出有名，

　　攻城略地势如破竹。

　　即便刘表拒不退位，

　　亦是自绝于荆襄百姓，

　　徒留千古骂名。

　　刘表平生最重名节，即便付出荆州牧的代价，他也绝不愿背负千秋骂名！

　　只是固守现状也无法在青史上留下多好的评价罢了。

　　刘备突然叹息一声：

　　但愿刘表能够明白事理。

　　刘琦有句话说得对，荆州百姓遭受战乱，我刘备难辞其咎，

　　唯愿荆襄子民再不必活在惶惶不可终日之中......

　　李佑唇角微扬。
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