第74章 营地疑云,幽阁魅影
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城外的临时营地扎在一片荒坡上,篝火在夜风中跳跃,映得周围的帐篷忽明忽暗。凌薇和凌轩踏着夜色赶来时,春桃正抱着蜷缩在帐篷角落的凌念安,低声安抚着。秦武守在帐篷外,铠甲上沾满了血污和尘土,见两人归来,紧绷的神情才稍稍舒缓。“姑娘,公子!”秦武快步上前,声音沙哑,“你们可算回来了!侯府失守后,我们拼死突围,幸好太子殿下派来接应的人及时赶到,才得以保全性命。”
凌薇点了点头,目光落在帐篷内的凌念安身上。那孩子不过五六岁,脸上还带着泪痕,看到凌薇和凌轩,眼中先是一亮,随即又黯淡下去,小声问道:“姐姐呢?姐姐怎么没有回来?”
凌薇的心像被针扎了一下,喉咙哽咽,说不出话。凌轩走上前,蹲下身,轻轻摸了摸念安的头,语气尽量温和:“念安,你姐姐……她去了一个很远的地方,一个没有战乱、没有怪物的地方。她让我们好好照顾你,等你长大了,她就会来看你。”
念安似懂非懂地点了点头,眼中却还是充满了疑惑,紧紧攥着春桃的衣角,不再说话。帐篷内的气氛瞬间变得压抑,谁都没有提起凌嫣然的牺牲——那是一道无法触碰的伤疤,疼得让人喘不过气。
春桃悄悄抹了抹眼泪,端来两碗热粥:“姑娘,公子,你们一路奔波,快喝点热粥暖暖身子。这是营地厨房刚熬好的,加了点驱寒的草药。”
凌薇接过热粥,暖意顺着喉咙滑下,却驱不散心中的寒意。她看向秦武:“太子殿下呢?营地的情况怎么样?”
“太子殿下在主营帐商议军务,让我转告你们,等你们回来,立刻过去一趟。”秦武沉声道,“营地目前还算安稳,收拢了不少从京城逃出来的百姓和溃散的禁军。只是……太子召集的那些能人异士中,有几个人形迹可疑,行事诡秘,似乎在暗中打探皇陵和蚀骨妖的消息。”
“形迹可疑?”凌薇心中一沉,“他们是什么来历?”
“不清楚。”秦武摇了摇头,“他们自称是隐居在西山的隐士,擅长驱邪和阵法,是主动来投奔太子的。可我派人调查过,西山附近根本没有这样一群人,而且他们对皇陵的了解,似乎比我们还多。”
凌薇和凌轩对视一眼,都从对方眼中看到了警惕。看来,那个在皇陵背后搞鬼的神秘势力,已经开始行动了。
吃过热粥,两人稍作休整,便向主营帐走去。主营帐内灯火通明,太子正与几位将领商议事宜,见他们进来,立刻起身:“凌姑娘,凌公子,你们来了!快坐!”
待众人散去,太子才低声说道:“今日召集你们,是有两件事。一是关于进入皇陵核心的计划,我已经让人绘制了皇陵的大致地图,选出了一支精锐小队,由秦统领带队,随你们一同前往。二是关于那些能人异士,正如秦统领所说,他们疑点重重,方才我故意提及斩杀蚀骨妖的方法,其中一人神色异常,似乎对九转还魂草格外关注。”
“九转还魂草……”凌薇心中一动,“他们的目标,恐怕不是蚀骨妖,而是我们手中的九转还魂草,或是母亲手稿中的斩杀方法。”
“我也是这么猜测。”太子点了点头,“所以,我已经让人暗中监视他们的一举一动。明日你们出发前往皇陵,我会让那几名可疑之人一同随行,也好趁机查清他们的底细。”
凌薇沉吟片刻,点了点头:“也好。我们正好可以将计就计,看看他们到底想耍什么花招。”
回到自己的帐篷,凌薇取出母亲的手稿和那封信,仔细翻阅。手稿中记载的斩杀方法,步骤繁琐,需要将九转还魂草碾碎,与三件信物的粉末混合,制成引魂香,在蚀骨妖的核心处点燃,再用兰台血脉催动力量,将其斩杀。
可凌薇总觉得哪里不对劲——母亲的信中提到,“彻底斩杀”需在封印后七日之内,可手稿中却没有提及时间延误的后果,反而强调“引魂香燃尽前,血脉不可离阵”,这与之前血脉封印的记载矛盾,更像是在引导他们做出某种特定的动作。
“你看这里。”凌薇指着手稿中的一句话,“‘引魂香,以九转还魂草为引,辅以精血,可聚妖魂,促其归一’。聚妖魂?促其归一?这根本不是斩杀,反而像是在……凝聚它的力量!”
凌轩心中一震,连忙凑过去:“你的意思是,这份斩杀方法,是假的?是有人故意篡改,目的是凝聚蚀骨妖的力量?”
“很有可能。”凌薇点头,眼中满是凝重,“母亲的信中,有一个字被涂改过,‘斩’字原本像是‘祭’字。或许,母亲原本想写的是‘祭妖’,而非‘斩妖’!有人篡改了手稿,还撕掉了关键部分,就是为了让我们按照他们的计划,激活蚀骨妖的力量!”
就在这时,帐篷外传来一阵轻微的响动,紧接着,春桃的声音带着惊慌传来:“姑娘,公子,不好了!念安不见了!”
两人心中一沉,立刻冲出帐篷。营地内一片混乱,不少士兵正在四处寻找。秦武也赶了过来,脸色难看:“方才我让人守在帐篷外,忽然听到一阵奇怪的笛声,守在门口的士兵都昏了过去,等醒来时,念安就不见了!”
“笛声?”凌薇心中一动,“是那些能人异士中的人干的!”
她立刻对秦武吩咐:“快,带人去那些能人异士的帐篷查看!尤其是那个对九转还魂草格外关注的人!”
秦武立刻应声,带人快步离去。凌薇和凌轩也分头在营地内寻找,心中焦急万分——念安是凌嫣然唯一的牵挂,绝不能出事!
不多时,秦武派人来报:“凌姑娘,公子!那些能人异士的帐篷空无一人,只在其中一个帐篷里,发现了这个!”
来人递上一个小小的玉佩,上面刻着一朵黑色的曼陀罗花,样式诡异,绝非中原所有。凌薇看到玉佩,瞳孔骤缩——母亲的旧物中,也有一枚类似的玉佩,只是上面的花纹是白色的,母亲曾说,这是一个古老组织的信物,名为“幽阁”,比影阁更加隐秘,行事狠辣,以唤醒古老邪恶为己任。
“是幽阁!”凌薇语气凝重,“他们抓走念安,就是为了要挟我们!让我们按照他们的计划,在皇陵核心点燃引魂香,凝聚蚀骨妖的力量!”
“那我们现在怎么办?”凌轩急道,“他们带走了念安,肯定已经离开了营地,我们去哪里找?”
“他们不会走太远。”凌薇冷静地分析,“他们需要我们进入皇陵核心,完成仪式。抓走念安,只是为了确保我们听话。他们一定会留下线索,告诉我们在哪里交换念安,或者让我们按照他们的要求做,之后再放了念安。”
果然,没过多久,一名士兵在营地门口发现了一张纸条,上面只有寥寥数语:“明日午时,皇陵入口,带九转还魂草和信物,独自前来,不得带任何人。若有异动,或违背指令,凌念安必死无疑。”
“独自前来?”凌轩眼中满是担忧,“他们分明是想引你入陷阱!我陪你一起去!”
“不行!”凌薇摇了摇头,“他们明确要求独自前往,若是我们违背,念安就会有危险。而且,营地需要有人主持,太子那边也需要有人协助。你留在这里,一方面稳住营地,一方面暗中派人跟着我,一旦发现异常,立刻接应。”
她顿了顿,语气坚定:“我去见太子,让他调派几名身手矫健的护卫,乔装成百姓,在皇陵入口附近埋伏。幽阁的人以为我是独自前往,必然会放松警惕,到时候我们里应外合,既能救回念安,又能抓住他们,查清他们的阴谋!”
凌轩知道凌薇说得有道理,只能点头:“你一定要小心!凡事以自身安全为重,念安固然重要,但你不能出事!”
凌薇点了点头,转身向主营帐走去。她知道,这一去,凶险万分。幽阁的人身手诡异,还可能懂得邪术,稍有不慎,不仅救不回念安,自己也会陷入万劫不复之地。可她没有选择,念安是嫣然的希望,也是他们所有人的牵挂。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,凌薇便收拾妥当,带着九转还魂草和三件信物,独自向皇陵方向而去。身后,几名乔装成百姓的护卫,远远地跟随着,凌轩和秦武则留在营地,随时准备接应。
一路疾驰,午时刚到,凌薇便抵达了皇陵入口。入口处依旧被淡淡的黑气笼罩,蚀骨妖的嘶吼声从皇陵深处传来,比之前更加沉闷,似乎真的在被人操控。
幽阁的人早已在入口处等候,为首的是一个穿着黑色长袍、戴着面具的人,声音沙哑,听不出男女:“凌姑娘,果然守时。九转还魂草和信物带来了吗?”
“念安呢?”凌薇没有回答,而是反问,“我要先看到念安,确认他安全,才会把东西给你!”
“放心,他很安全。”面具人拍了拍手,两名幽阁成员押着念安走了出来。念安看到凌薇,眼中满是泪水,却被捂住了嘴,说不出话。
“念安!”凌薇心中一紧,想要冲过去,却被幽阁成员拦住。
“凌姑娘,不要心急。”面具人冷笑,“把东西给我,我自然会放了他。你应该知道,你没有讨价还价的资本。”
凌薇深吸一口气,缓缓取出锦盒,里面装着九转还魂草和三件信物:“我可以把东西给你,但你必须先放了念安。而且,我要亲自送他到安全地带,确保他没事,之后再回来,按照你们的要求,进入皇陵核心,完成仪式。”
面具人沉默了片刻,似乎在权衡利弊,最终点了点头:“可以。但我要派两个人跟着你,确保你不会耍花招。送完孩子,立刻回来,我们在皇陵核心入口等你。若是你敢逃跑,或者通知其他人,这孩子的性命,依旧保不住。”
“可以。”凌薇答应下来。
面具人示意手下放开念安。念安立刻跑到凌薇身边,紧紧抱住她的腿:“姐姐,我怕……他们都是坏人,他们想抓你……”
“别怕,念安,姐姐没事。”凌薇蹲下身,轻轻安抚着他,悄悄在他耳边说了一句,“一会儿跟着那两个人走,看到穿青色衣服的叔叔,就跟他们走,他们是来救你的。”
念安似懂非懂地点了点头。凌薇站起身,将锦盒交给面具人,看着他检查无误后,才对押着她的两名幽阁成员道:“走吧,我送他去安全地带。”
两名幽阁成员跟在凌薇身后,警惕地盯着她。凌薇牵着念安,缓缓向营地的方向走去。走了大约半里路,远远看到几名穿着青色衣服的护卫,正是太子派来的人。
凌薇心中一喜,对念安道:“念安,你看,那几位叔叔是来接你的,快过去吧。”
念安看了看幽阁成员,又看了看青色衣服的护卫,犹豫了一下,还是快步跑了过去。幽阁成员见念安被接应,没有阻拦,只是对凌薇道:“好了,孩子已经安全了,跟我们回去!”
凌薇点了点头,转身跟着他们向皇陵入口走去。她知道,真正的危险,才刚刚开始。幽阁的人拿到了九转还魂草和信物,却依旧让她进入皇陵核心,说明仪式的启动,必须依靠她身上的兰台血脉。他们的目的,不仅仅是凝聚蚀骨妖的力量,很可能还有更可怕的阴谋。
回到皇陵入口,面具人已经带着手下进入了皇陵。凌薇被两名幽阁成员押着,沿着之前的密道,向皇陵核心走去。密道内的黑气比之前更加浓郁,墙壁上的刻痕似乎在蠕动,透着一股诡异的气息。
走了大约一个时辰,前方出现一个巨大的地宫,正是皇陵的核心。地宫内,蚀骨妖被一道金色的光罩困住,动弹不得,却依旧发出愤怒的嘶吼。地宫的中央,摆放着一个诡异的祭坛,祭坛上刻满了黑色的符文,正是幽阁的邪术阵法。
面具人站在祭坛旁,手中拿着九转还魂草和三件信物,看到凌薇进来,冷笑一声:“凌姑娘,终于来了。现在,按照手稿中的记载,走上祭坛,用你的血脉,催动引魂香。”
凌薇看着祭坛上的符文,心中一沉。这些符文与母亲手稿中记载的封印符文完全相反,是用来唤醒邪恶的。一旦她按照要求做了,蚀骨妖的力量就会被凝聚,甚至可能被幽阁操控,成为他们颠覆天下的工具。
“你们的目的,到底是什么?”凌薇故作镇定地问道,“凝聚蚀骨妖的力量,对你们有什么好处?”
“好处?”面具人笑了起来,笑声阴冷,“凌姑娘,你以为我们只是想操控蚀骨妖吗?太天真了!蚀骨妖不过是一个引子,我们真正的目标,是被它镇压在皇陵最深处的‘幽冥始祖’!只要用蚀骨妖的妖魂和兰台血脉献祭,就能唤醒幽冥始祖,到时候,整个天下,都将成为幽冥始祖的领地,我们,就是新的统治者!”
幽冥始祖?
凌薇心中掀起惊涛骇浪。她从未听说过这个名字,却能从面具人的语气中,感受到那股令人窒息的邪恶与恐怖。
“你胡说!”凌薇怒喝,“世间根本没有什么幽冥始祖!这都是你们编造的谎言!”
“是不是谎言,你很快就会知道了。”面具人语气冰冷,“不要再浪费时间!立刻走上祭坛,否则,我不介意让你尝尝幽阁的酷刑!”
两名幽阁成员上前一步,手中的长刀直指凌薇。凌薇知道,此刻不能再拖延,必须想办法拖延时间,等待外面的护卫接应。
她缓缓走上祭坛,心中快速思索着对策。就在她的脚即将踏上祭坛的瞬间,地宫外忽然传来一阵激烈的打斗声,伴随着秦武的声音:“凌姑娘,我们来救你了!”
是凌轩和秦武!他们终于赶来了!
面具人脸色一变,没想到凌薇竟然敢耍花招。他怒吼一声:“该死!给我杀了他们!”
幽阁的成员立刻
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