第12章 重要的决定

　　回到崔府。

　　熟门熟路地避开所有巡夜的护卫。

　　我像一缕真正的幽魂，悄无声息地滑入自己那间位于偏僻角落的、简陋的房间。

　　这里是丫鬟“玉奴”的住处，也是暗卫“初七”的巢穴。

　　脱下紧绷的夜行衣。

　　换上粗布的婢女服，我走到水盆边，掬起一捧冷水泼在脸上。

　　冰冷的触感让我混沌的头脑清醒了几分。

　　水盆里，倒映着一张清秀却毫无特色的脸，这张脸，是我用易容术精心调整过的，平凡得让人见过就会忘记。

　　就在这时，窗纸上投下了一个清瘦修长的影子。

　　“回来了？”一个清冷如玉石相击的声音响起。

　　我立刻垂下头，恭敬地应道：“是。”

　　“顺利吗？”

　　“顺利。”我回答，将画舫上发生的一切血腥与争执都咽了下去。他要的只是这个答案。

　　“早点歇着。”

　　“是。”

　　窗上的影子顿了顿，随即悄然离去。

　　我静立在原地，许久未动。

　　五年了。

　　墨竹事件的第二天。

　　我就被送来了三郎君的若水轩。

　　不必象阿母一样继续涣洗衣物。

　　我以为我进入了一个稍微安全一点的港湾。

　　至少吃穿不愁，交给阿母的份例也多了些。

　　我尽心尽力地扮演着一个沉默寡言、手脚麻利的丫鬟。

　　研墨、铺纸、焚香、奉茶，我做得一丝不苟，从不多说一句话，也从不多看一眼。

　　直到那天深夜。

　　我像往常一样，在书房外间守夜，随时等候吩咐。

　　子时的更鼓敲过，里面却依旧灯火通明。

　　“玉奴。”

　　他第一次叫我的名字。

　　我心头一紧，连忙推门进去，跪下：“郎君有何吩咐？”

　　他没有看我，目光依旧落在手中的书卷上。

　　声音平淡地仿佛在问天气：“你，是否愿意成为影直？”

　　影直。

　　也就是暗卫，死士。

　　这两个字像一道惊雷，在我脑中炸开。

　　尽管来自异世，但各种话本小说也让我对这个词汇有了一些模糊的认知。

　　那是影子，是刀刃，是行走在黑暗中的幽灵。

　　危险。

　　我压下心头的惊涛骇浪。

　　抬起头，脸上露出一个恰到好处的、混合着迷茫与怯懦的表情。

　　“郎君……影直，是什么？”

　　他终于从书卷上抬起眼，看向我。

　　那是一双极其漂亮的凤眼，却看得我心头发毛。

　　“影直是一项很危险的工作。”他缓缓说道，“但是，能学很多本事。”

　　我继续扮演着那个无知的丫鬟，小心翼翼地追问：“能……能学什么呢？”

　　“能学的东西很多。”他的嘴角勾起一抹似有若无的弧度，“比如，基本六艺。还有其它。”

　　“六艺？”

　　“轻功潜行，毒药，易容，情报、刺杀和护卫。”

　　他每说一个词，我的心就沉一分。

　　这些词汇组合在一起，我仿佛已经闻到了死亡的气息。

　　但我不能退缩。

　　我必须抓住这个机会。

　　也许，那是唯一一个能让我走出崔府的机会。

　　也是能让我学好本领，在这个异世好好生存下去的机会。

　　也许，需要赌一把。

　　我垂下眼睑。

　　我让自己的声音带上了些许颤抖。

　　问出了一个更符合常态的问题。

　　“那……那会有很多钱给我阿母吗？”

　　我抬起头，用一双水汪汪的、充满了对金钱最纯粹渴望的眼睛望着他。

　　这是一个八岁贫穷女童最真实、最合理的诉求。

　　它简单，直接，而且安全。

　　它将我所有的野心都包裹在了“孝顺”这张温情脉脉的皮囊之下。

　　三郎君看着我，神色复杂。

　　最后，还是笑了。

　　那一笑，顿时让满室生辉。

　　“有银子的。”他说，“很多银子。足够让你阿母过上最好的日子。”

　　第二天，我被带到了湘夫人的绣楼。

　　而我要见的人，是她的近身绣娘，秋娘子。

　　见到秋娘子的第一眼，我几乎以为自己找错了人。

　　她看上去不过三十出头，身着一袭素雅的青色襦裙，身段窈窕，容色姣好，眉眼间带着一股江南女子特有的温婉。怎么看，“暗卫教习”这个身份格格不入。

　　她将我带入一间僻静的绣房，关上门。

　　房间里弥漫着淡淡的檀香和丝线的味道。

　　她让我坐下，亲自为我倒了一杯茶。茶水温热，入口甘醇。

　　“三郎君都与你说了？”她的声音也如她的人一样，温柔动听。

　　我点了点头，双手捧着茶杯，显得有些局促。

　　“以后每日子时，我会去三郎君的院中寻你，教你技艺。”她顿了顿，那双温柔的眼睛静静地看着我，仿佛要一直看到我的心底去，“在开始之前，我想问你一个问题。”

　　“娘子请问。”

　　“你知道如果你学不会这些，会是什么结果吗？”

　　她的声音依旧温柔，可我却从中听出了一丝冰冷的寒意。

　　我心头一凛，知道真正的考验来了。三郎君那里是资格审查，而这里，是生死状。

　　我低下头，看着茶杯里自己模糊的倒影，故作天真地问：“是……是不能吃饭吗？”

　　秋娘子轻轻地笑了，那笑声像风吹过风铃，清脆悦耳，却让我背脊发凉。

　　她说：“不，是死。”

　　“死”字出口，轻飘飘的，却像一座大山，轰然压在了我的心上。整个房间的空气似乎都在瞬间凝固了。我感到一阵窒息。

　　我猛地抬起头，脸上血色尽褪，身体不受控制地瑟缩了一下。我努力地表演着一个被吓坏了的小女孩该有的一切反应。

　　“那……那我能不学吗？”我的声音带着哭腔，充满了哀求。

　　这是我最后的试探，也是我表演的最高潮。

　　秋娘子脸上的笑容消失了，取而代之的是一种近乎悲悯的平静。

　　她定定地看着我。

　　一字一句地说道：“可以。不学的话，也是死。”

　　可以不学，不学的下场也是死。

　　一条绝路。

　　我再也绷不住了，或者说，我将我的表演推向了极致。

　　我的身体因为恐惧而剧烈地颤抖着。

　　然后眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。

　　然而，秋娘子只是平静地看着我。

　　那目光温柔而又锐利，刺穿了我所有的伪装。

　　在那穿透一切的目光下，我的哭声渐渐小了下去。

　　我能清晰地感觉到，她看透了。

　　她看透了我的恐惧。

　　也看透了我恐惧之下的冷静与野心。

　　一个八岁女孩。

　　那么，她会对我起疑吗？

　　我停止了抽泣。

　　我抬起头，迎上她的目光。

　　我的眼睛里，不再有丝毫的怯懦与伪装，只剩下一种破釜沉舟的决绝。

　　我们对视着，在沉默中，完成了一场无声的交锋。

　　她给我的选择，从来都只有一个。

　　生，或者死。

　　而想生，就必须走她铺好的路。

　　许久，我深吸一口气，用一种与我年龄不符的、异常平静的语气，清晰地说道：

　　“我学。”

　　秋娘子的脸上，终于重新浮现出一抹淡淡的、赞许的微笑。

　　“很好。”她说，“从今晚子时开始。记住你的名字，从你踏入这条路开始，你不再是玉奴。你的代号，是初七。”

　　……

　　回忆如潮水般退去，我依旧站在冰冷的房间里。

　　窗外的月光，和五年前那个决定命运的夜晚，似乎并没有什么不同。

　　我走到床边，躺下，却毫无睡意。

　　五年了，阿玉奴早已死去，活下来的是暗卫初七，是江左无影萧野。

　　我学会了六艺，学会了杀人，学会了在黑暗中生存。

　　阿母被提为浣衣管事。

　　衣食无忧，也不必太辛苦。

　　她只是不知道她女儿的双手，早已沾满了多少人的鲜血。

　　我得到了我想要的，也付出了我必须付出的。
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