第38章 新寡的青梅8

　　提亲的人连门槛都未踏进，就被周家以“孝期不便”为由挡了回去。

　　周家人没料到沈鹤卿竟动作如此之快，连缓口气的时间都不给他们。

　　当夜，二夫人的心腹婢女端着一碗药走进祝听汐的房中，笑意藏在眼底：“少夫人，安神汤，老夫人吩咐，您这几日总是精神不济，喝了好好歇歇。”

　　祝听汐接过瓷碗，指尖在碗沿摩挲：“请老夫人和二夫人过来。”

　　“主子们这会儿怕是不得空......”

　　话音未落，瓷碗砸在地上，药汁溅湿了婢女的裙角。

　　那婢女惊得倒退一步，慌忙低头退了出去。

　　几乎同时，祝听汐房内另一个不起眼的小婢女也悄无声息地溜出门。

　　不多时，杂乱的脚步声由远及近，一群人鱼贯而入。

　　老夫人站在最远处，拢袖不语，沉如古佛。

　　二夫人却踏进门口，逆着烛光而立，脸上那抹笑意在跳动的烛火中显得格外狰狞。

　　“祝氏，这是做什么？何必闹得这般难看？”

　　“我活着，便是难看？”祝听汐冷笑。

　　二夫人突然厉声：“你一个冲喜的孤女，我们周家养你至今，好吃好穿供着，你克死夫君还敢勾引朝廷命官！”

　　祝听汐轻轻一笑。

　　若不是沈鹤卿，她早已是周家手中一枚被随意搓揉的棋子。

　　他们何曾真的想过她的“好归处”？不过是如今事涉官府、牵扯颜面罢了。

　　她转头看向老夫人，老夫人手中佛珠缓缓转动，忽然一顿，仿佛也一时不忍。

　　二夫人朝身后的婆子使了个凌厉的眼色。

　　“周家容不得你这等祸害！”

　　两个粗使婆子抖开白绫，猛地套上祝听汐脖颈。

　　暗处的暗卫正要动作，却被祝听汐一个眼神钉在原地。

　　就在婆子作势要收紧白绫时——

　　“住手！”

　　大夫人撞开婆子扑来，一把将祝听汐搂进怀里。

　　颤抖的手抚过她颈间，那里光洁依旧，连道红痕都无，只有几缕发丝被泪水沾湿。

　　可即便如此，大夫人都已心疼不已。

　　“我的儿......他们竟这样作践你！”

　　泪珠砸在祝听汐脸上，温热。

　　“大家！”大夫人跪行到老夫人跟前，“沈大人不会善罢甘休......”

　　老夫人转动佛珠：“暴毙的寡妇，与他何干？”

　　大夫人突然举起一封泛黄信笺：“正元生前......留了和离书。”

　　祝听汐脱力地靠在榻边，看着大夫人的背影。

　　早前，她已将身上仅剩的银钱尽数塞给了婢女，只求能将大夫人请来。

　　她太明白大夫人的心思，那些深夜里对亡儿的低泣，那些摩挲着周正元旧衣时的恍惚，无一不在昭示这份私心。

　　和离书藏了两年，大夫人宁可看她困在周家，也不愿斩断儿子与这世间最后的联系。

　　可她终究还是心善的，就算祝听汐身上并无伤痕，这周家人的做法就已让她偏向自己了。

　　老夫人捏着那纸和离书，指节发白，眼底压着怒意：“无官府印信，不过废纸一张！”

　　话音未落，周世谦已踉跄奔入院中：“阿母！快住手！”

　　他瞥了眼跌坐在地的祝听汐，附耳急道：“沈鹤卿断了我们三条商路，再这般下去，周家基业......”

　　老夫人手中佛珠猛地一颤。

　　不过片刻，人影散尽，只余满地凌乱的脚印。

　　大夫人缓缓起身，帕子拭过眼角：“汐娘......”

　　她顿了顿，终是转身，“你好自为之。”

　　廊下的风灯晃了晃，将她背影拉得忽长忽短。

　　烛影摇红，映得刺史手中茶盏泛起粼粼金光。

　　他抬眸看向愤懑的徐靖，语气如常：“徐长史，此事到此为止罢。”

　　徐靖拍案而起：“沈鹤卿假借离魂症强娶寡妇，更以官威断人商路！如此荒唐行径，下官岂能坐视？”

　　“荒唐？”刺史轻笑一声，“他可是裴侍郎的故吏。”

　　“原以为是个无懈可击的主儿，如今倒好，为了个寡妇自毁清誉。”

　　徐靖眉头紧锁：“下官只怕其中有诈。”

　　“糊涂。”刺史忽然轻笑，眼角的皱纹里藏着老谋深算，“往日他沈鹤卿行事滴水不漏，倒叫人寝食难安。如今……”

　　他捻着胡须，“既然肯为个妇人自污名声，岂不是天赐的把柄？”

　　见徐靖仍面带犹疑，刺史倾身向前，声音压得更低：“退一万步说，即便真是做戏又如何？那祝氏横竖不过是个妇人，权当送他个人情。来日……”

　　他意味深长地顿了顿，“还怕试不出真假？”

　　徐靖盯着茶汤中沉浮的叶梗，终是缓缓坐回席上。

　　周家生意连日受阻，润州坊间却满是流言蜚语：

　　“听说了吗？周家死活不肯放人，沈大人都病得说胡话了……”

　　“作孽哟，冲喜的新娘子都备好了，偏要拦着……”

　　周家有苦难言，只能咬紧牙关，将那份早就写好的和离书送去沈宅，让他补齐手续，顺理成章地迎娶祝听汐。

　　沈家管事弓着腰递上漆盒，里头躺着那封泛黄的和离书。

　　沈鹤卿倚在榻上，面色苍白地接过，指尖在“情愿离异”四字上摩挲片刻，忽地轻笑：“倒是省了我伪造的功夫。”

　　婚礼当日。

　　满城红绸翻飞，沈鹤卿一袭绛袍踏进周家别院。

　　哪还有半分病态？

　　他执起祝听汐的手时，指尖在她掌心意味深长地一勾，唇边笑意如常，眼底却清明锐利。

　　围观的百姓啧啧称奇：“冲喜这般灵验？沈大人这便大好了？”

　　洞房内，红烛摇曳，映得满室生辉。

　　沈鹤卿望着祝听汐一袭青衣，指尖轻轻拂过她袖口的暗纹：“可惜了。”

　　声音里带着几分遗憾，“本该看你穿绛色嫁衣的。”

　　祝听汐抬眸，烛光在她眼中跳动：“沈大人这是要反悔？”

　　“反悔？”沈鹤卿低笑一声，修长的手指捻起一块芙蓉糕，“我费尽心思才将你娶进门，怎舍得反悔？”

　　糕点递到她唇边，“先用些点心，今日累着了。”

　　沈鹤卿望着她清减的面容，不自觉地摩挲指尖：“从前脸上还有些肉的……”

　　话音戛然而止，那夜温香软玉的触感蓦地涌上心头。

　　他喉头一紧，呼吸也滞了半拍。

　　心里嘀咕：是瘦了，可还是……香得要命。

　　祝听汐正细嚼慢咽，忽觉对面气氛有异。

　　抬眸间，只见沈鹤卿衣袍下隐约现出几分不妥，惊得她呛咳起来。

　　沈鹤卿赶紧伸手轻拍她背脊，语气带着几分慌：“慢点吃，别急。”

　　他顺着她的视线往下看，瞬间明白了她在看什么，顿时脸一热，忙垂下衣摆调整坐姿，耳根泛红：“我……我没想那档子事！”

　　他咳了一声，正色道：“今晚不会碰你，我问过大夫了，前三月需谨慎，你别怕。”

　　祝听汐瞥他一眼，眼神复杂。

　　记忆中那个永远气定神闲的沈鹤卿，何时有过这般手足无措的模样？
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