第五章：沈家奔丧

　　沈星雨笑着应了，起身盛粥。

　　祝南枝虽仍板着脸，却悄悄对身旁的嬷嬷使了个眼色，嬷嬷会意，悄声退下，不一会儿便添了几样清爽小菜上来。

　　沈星妍默默看着这一幕：爹爹故作轻松的打趣，娘亲口是心非的关怀，姐姐沉稳下的细心周到…

　　一阵低切的啜泣吸引了祝南枝与沈宗仁的注意。

　　二人循着声音望去，一阵惊呼一原是看到了病榻上早已红了眼的女儿。

　　祝南枝立即凑上去，用手帕轻轻擦去女儿的清泪，眼中满是急切与关怀.“妍儿，可是哪里不适?"

　　沈宗仁见状也起身走近：“为父为你传唤大夫来?”

　　“阿妍?"阿姐的声音从爹娘的身后传来。

　　“…我、我无碍了。"沈星妍眼边流着泪，嘴角反倒牵起一个笑容，"只是病疾缠身，不免变得越发感伤。"

　　“阿爹、阿娘、阿姐对妍儿如此疼惜，妍儿…触景生情，心中感触良多，这才、喜极而泣。”沈星妍语气哽咽道。

　　祝南枝闻此言，竟也被感染落了泪，沈宗仁则是红了眼。

　　这曾经寻常、却在她前世梦中求之不得的温馨日常，此刻真实地环绕着她。

　　温情的气氛褪去，一家人都在沈星妍的房里用了饭，沈宗仁才从胸口拿出两包桂花糕来：“姐妹两人一人一包。”

　　沈星妍憔悴的露出笑意，伸手欲接，外间却传来小厮急促的通报声：

　　“老爷、夫人，江阳老家来人了。”

　　消息最终证实，祖母已于前夜病逝。

　　接下来的几日，沈府上下被笼罩在一片悲恸与忙乱之中，为奔赴江阳奔丧之事人仰马翻。

　　祝南枝心急如焚，一边是婆母的丧仪，礼法纲常不容耽搁；一边是榻上幼女日渐憔悴的病容，让她揪心不已。

　　大夫那句“需得仔细将养，万不可再受寒劳累”的断言，彻底断了带沈星妍同行的可能。

　　“这可如何是好…这可如何是好…”祝南枝握着女儿微凉的手，愁眉不展。

　　沈星妍心中亦是焦灼万分，只得软声催促：“娘，姐姐，你们快些去收拾行装吧，万万不能耽误了行程。女儿…女儿就留在京中，有翠鸣和这么多下人在，母亲尽管放心便是…”

　　她声音虚弱，却努力显得懂事。

　　祝南枝看着女儿强撑的模样，心中揪痛，一个念头闪过，她眼中浮现出一丝希望的光：“不行，你一个人留在家中，娘如何能安心！

　　对了，谢家！你谢家姨母，最是周到稳妥，谢府又清静规矩。对！娘这就去信，请你暂住到谢府去，有你姨母看顾，娘才能放心赶往江阳！”

　　事不宜迟，祝南枝立刻亲笔修书，言辞恳切。

　　谢母林氏的回信来得极快，信中姐妹之情溢于言表，满纸皆是关怀，直言府中正缺些活泼气息，盼着有个乖巧懂事的孩子来做伴，让沈星妍只管安心住下，万事有她。

　　至此，悬着的心终于落下，一切尘埃落定。

　　祝南枝亲自将小女儿送到谢府门前，心中纵有万般不舍，却也不敢耽误行程，只匆匆拉着谢母林晋柔的手再三嘱托，又红着眼圈抱了抱沈星妍，便一步三回头地登车离去。

　　林晋柔，谢知行的母亲，是一位气质温婉、眉目间透着慈和的妇人。

　　她轻轻拉起沈星妍微凉的手，掌心温暖干燥，语气充满了真诚的怜爱：“好孩子，到了姨母这里，就当是自己家，千万莫要拘束，需要什么，或是哪里不惯，定要直接同姨母讲。”

　　“是，多谢姨母疼爱。”沈星妍微微屈膝行礼。

　　她并非第一次来谢府，但以此种方式长住，确是“重生”后的第一次。

　　她低垂着眼睫，将眸中所有复杂心绪敛去，只余下符合她此刻“病弱孤女”身份的乖巧与顺从。

　　林晋柔见她小脸苍白，身形单薄，仿佛风一吹就要倒了，心下更是怜惜，轻轻拍了拍她的手背：“瞧你这脸色，定然是累着了，身上还带着病气，可不能再劳神。姨母已让人将‘梅落轩’收拾出来了，那儿最是清净雅致，适合你将养。快别在这儿站着了，赶紧随丫鬟过去歇息才是正经。”

　　“姨母安排得极是，妍儿都听姨母的。”沈星妍柔顺地应下，在侍女的引领下，朝着府邸深处走去。

　　穿过几重仪门，绕过精巧的亭台水榭，越往里走，景致越发清幽。

　　与沈家的温馨随意不同，谢府的一草一木、一砖一瓦都透着一种不动声色的规整与底蕴，连仆从行走间都步履轻缓，悄无声息。

　　这便是谢知行生长的地方，处处都带着他那种温和却疏离、井然有序的印记。

　　沈星妍的心，不由自主地微微揪紧。

　　终于，在一处遍植翠竹、依水而建的小院前，引路丫鬟停下了脚步，轻声禀报：“表小姐，梅落轩到了。”

　　沈星妍抬眸望去，院门匾额上“梅落轩”三字清隽飘逸，与这院落的清冷气质极为相合。

　　她深吸一口气，攥着袖口的手指微微用力，随即迈步，踏入了这道门槛。

　　一连几日，谢府的汤药膳食都极尽精细，林晋柔待她的慈爱关切，与前世并无二致，这让沈星妍在陌生的环境中寻得一丝安稳。

　　她每日按时服药，安静休养，苍白的小脸上渐渐有了些血色，体内的寒气早已驱散大半。

　　这日清晨，翠鸣伺候她梳洗时，低声禀报了一个消息：“小姐，奴婢方才听前院的婆子说，表少爷今日似乎不忙，晚膳会在前厅陪夫人用。”

　　沈星妍对镜描眉的手几不可察地顿了顿。

　　这几日，她虽借着病体未愈的理由静养，却从未放松过对谢知行动向的打探。

　　她深知，一味地“病”下去并非长久之计，适时地“好转”，才能创造更自然的接近机会。

　　她放下眉笔，看向镜中那双已恢复清亮的杏眼，心中已有计较。

　　转向翠鸣：“去禀告姨母，就说我身子松快了许多，想当面谢谢她这些时日的照拂。若姨母不嫌叨扰，我便过去请安。”

　　翠鸣应声而去。

　　吩咐完，她行至镜前。

　　镜中人一身素白裙衫，因守孝之故，浑身上下无半点绣饰珠花，鸦青长发只用一支简单的白玉簪子松松绾起，衬得小脸愈发尖俏，肤色苍白。

　　她端详片刻，伸手将颊边一缕发丝别至耳后，使侧脸线条更显柔弱。

　　很好，这副模样，既合守孝的礼数，也符合久病初愈的情状。

　　暮色渐合时，沈星妍由翠鸣扶着，脚步虚浮地走向前厅。

　　她算准了时辰，既不会太早显得刻意等候，也不会太晚失了礼数。

　　越是接近目的地，她的心跳得越快，面上却显得平静，只一双秋水般的眸子，闪烁着与柔弱外表截然不同的光芒。
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