第202章 铜臭书香

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  南京,秦淮河畔,夫子庙旁的一座精致园林内。

  虽是夜晚,但水榭中灯火通明,丝竹管弦之声悠扬,却掩盖不住在座几人眉宇间的凝重与忧愤。在座的,有致仕的南京礼部侍郎,有在江南士林颇具清望的大儒,也有几位家资巨万、与士林关系密切的丝绸巨商。

  “诸位,北京的消息,想必都已知晓。”致仕的徐侍郎放下酒杯,声音沉痛,“朝廷此番,不仅是查抄几个商贾,更是要断我江南士林的根基啊!”

  一名姓钱的大儒接口道,语气激动:“《金银钞法》也就罢了,毕竟宝钞早已不堪用。可那《铜钱管制令》,还有那什么‘金融监’,分明是要与民争利到了极致!货币流转,自古由之,岂是官府能强行规定的?还有那新铸的‘天启钱’,背后竟刻着奇技淫巧的徽记,成何体统!”

  “更可怕的是风声。”一位面色白皙的丝绸商压低了声音,“小弟刚从北京回来,听闻宫里有意,要借着清查金融的由头,下一步就要重新清丈江南田亩,追缴历年积欠的税赋!这……这简直是要将我等着根拔起啊!”

  此言一出,满座皆惊,随即是更大的愤懑。

  “朱皇帝这是要行暴秦之法吗?”

  “吾等诗书传家,缴纳皇粮国税,从未短缺。如今却因几个铜钱之事,便要遭受池鱼之殃?”

  “还有那南洋拓殖,听闻迁徙的皆是闽粤刁民、罪犯,却要我江南士子安心科举,为朝廷效力,天下岂有此理!”

  怨气在水榭中弥漫。他们感到自身的利益、地位乃至所信奉的“道统”,都受到了前所未有的挑战。

  “光抱怨无用。”徐侍郎捋着胡须,眼中闪过一丝精光,“陛下锐意改革,其志难改。然,太子仁厚,或可为吾等进言之地。”

  “徐公的意思是?”

  “联络在京的言官、清流,尤其是与东林有旧的官员,上书直谏!言金融之政过于酷烈,扰民伤财;言清丈田亩不可操之过急,恐生民变;言拓殖南洋,耗费无度,当以圣贤仁政为本!”徐侍郎缓缓道,“要将此事,拔高到‘义利之辨’、‘王道与霸道’的层面!要让天下人知道,非是我等为一己私利,而是为了维护圣贤道统,为了天下苍生!”

  “妙啊!”钱大儒抚掌,“太子殿下素有仁名,又与东林诸君子亲近,若听闻天下士林清议,必不会无动于衷!”

  “此外,”那丝绸商补充道,“商业之上,亦可略作反应。朝廷不是要推行新钱吗?我等便暗中串联,暂缓大宗交易,尤其是与新钱、宝钞相关的买卖,造成市面停滞,看那北京城,能撑到几时!”

  一场针对朝廷新政的、由江南士绅阶层发起的、兼具舆论攻势与经济反制的抵抗,悄然拉开了序幕。奏疏如雪片般飞向北京通政司,言辞或激烈、或恳切,核心皆指向皇帝的政策“苛酷”、“与民争利”、“重利轻义”。同时,江南几大市的交易量,尤其是涉及官方新钱和宝钞的领域,出现了明显的、不正常的萎缩。

  消息传到北京,朱由校震怒,在乾清宫摔碎了一只心爱的茶盏。

  “好一个‘为民请命’!好一个‘维护道统’!他们口中的‘民’,不过是他们自己!他们维护的‘道统’,不过是他们盘剥百姓、不纳粮税的借口!”

  他看向脸色同样不太好看的朱慈烺:“烺儿,你看看!这就是你口中需要‘怀柔’的士林清流!朕尚未动他们的田亩,他们便已如此反应!若真开始清丈,他们还不要翻了天?!”

  朱慈烺心中五味杂陈。他理解士绅们的反弹,毕竟利益受损。但他也清楚,国库空虚是事实,金融混乱更是贻害无穷。父皇的手段固然刚猛,但其目的,是为了帝国的长远发展。然而,士林清议的力量不容小觑,若处理不当,确实可能引发更大的动荡。

  “父皇息怒。”朱慈烺劝道,“江南乃财赋重地,士林影响深远。是否……可在推行新钱与金融监之事上,稍缓半步,多加劝导?至于清丈田亩……或可暂缓,待南洋收益稳定,再行商议?”

  “缓?不能再缓!”朱由校断然拒绝,“金融乃国之命脉,岂容拖延?至于清丈田亩……哼,他们越是反应激烈,越证明此事做对了!朕意已决,金融新政,必须强力推行到底!江南士林若有异动……朕的厂卫和水师,不是摆设!”

  他眼中闪过一丝厉色:“另外,给朕拟旨,擢升几位在金融清查中表现突出、精通实务的年轻官员,不必过分看重科举出身。朕要让他们知道,这天下,不是只有读四书五经的人才能治理!格物、算学、经济,同样是经世致用之学!”

  帝心似铁,与江南士林的碰撞,已然不可避免。铜臭与书香,利益与道统,在这帝国的腹心之地,展开了一场没有硝烟,却同样惊心动魄的较量。
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