第134章 助手踪迹，追踪渐接近

　　齐云深把公告板上的测量记录重新核对了一遍，手指在最后一行数据上停了两秒。李慕白蹲在旁边啃烧饼， crumbs掉了一前襟。

　　“你吃归吃，别把证据吃了。”齐云深抽走他手里的饼，顺手塞进书箱夹层。

　　“哎我还没吃完！”李慕白伸手要抢，被齐云深一巴掌按住脑门。

　　就在这时，一只麻雀扑棱着从棚顶飞过，翅膀扫下一张纸片。那纸打着旋儿落在泥地上，火漆印朝上，紫底金纹，像是裴府专用的封印。

　　齐云深没动。他盯着那张纸，直到风把它吹得翻了个面——背面有道划痕，是用指甲刻出来的“子时驿”。

　　“来了。”他说。

　　李慕白立马站直，饼渣撒了一地。“线人？”

　　“不知道是谁。”齐云深弯腰捡起信，没急着拆，“但知道我们昨天贴了记录，也知道我们会来看公告板。”

　　他把信捏在手里走了两步，忽然停下，把竹尺掏出来，用边缘压住火漆一角。阳光斜照，印纹完整，没被动过。

　　“还算规矩。”他点头，“至少没让别人先看过。”

　　两人钻进工棚角落，齐云深才撕开封口。里面只有一行字：昨夜子时，青州驿有马车出入，车内人戴帷帽，身形似裴府旧仆。

　　李慕白念完直皱眉：“就这？连脸都没看见，凭个背影抓鬼呢？”

　　“不是抓鬼。”齐云深把信纸摊开，对着光看纸纹，“是找人。裴阙最近签的三份文书，落款都不是他自己，是个代笔幕僚。这个人没官职，但从去年腊月开始，频繁跑江南，每次都是绕开兵部路引，走私驿。”

　　“哦！”李慕白一拍大腿，“那个‘张先生’！讲堂里那个青衫学子提过，说幕后有人操盘抹黑咱们方案，就是姓张的在安排人写黑状！”

　　“对。”齐云深收起信纸，“现在这人出现在青州驿，时间点卡在我们提交治水记录之后，路线又往东南——那边正好是清河粮道和盐铁转运的交接地。”

　　“所以他是去送信？”

　　“或者收钱。”

　　李慕白转了转扇子：“那还等啥，追呗！”

　　半个时辰后，两人骑着借来的瘦马出了县城南门。李慕白一边赶路一边嘀咕：“你说这人干嘛戴帷帽？怕认出来？”

　　“怕的不是被人认。”齐云深勒了下缰绳，“是怕东西掉出来。帷帽能遮脸，也能藏小匣子、密信、蜡丸——只要不掀帽子，谁也不知道他嘴里含着情报还是袖子里夹着账本。”

　　“高。”李慕白竖起大拇指，“那你猜他带的是啥？”

　　“等见到再说。”

　　青州驿不大，也就四五间房，门口挂着褪色的蓝布幡。守驿的小卒正靠墙打盹，听见马蹄声抬头一看，见是两个读书人模样的年轻人，懒洋洋问了一句：“住店？”

　　“不。”李慕白跳下马，笑嘻嘻掏出一把铜钱，“我是来找人的。昨晚有个戴帷帽的先生住这儿，穿灰袍，瘦高个儿，走路有点拖右脚。”

　　小卒眼神闪了一下，摆手：“没这人。”

　　齐云深不动声色，牵马绕到驿站后院。地上有两行车辙，一道普通，一道轮距明显更宽。宽的那道避开了石板路，专走土道，痕迹还很新。

　　他蹲下摸了摸车印边缘，土是松的，说明刚走不久。再往前十几步，车辙拐进了林子，消失不见。

　　“有意思。”齐云深站起身，“一般马车怕颠，才走硬路。这辆偏走软土，显然是不想让车里的东西晃出声。”

　　“啥东西这么怕响？”

　　“账册。”齐云深说，“或者银票。重物装箱，一震就响，走土路能减震。”

　　李慕白恍然：“所以他不是怕人认，是怕人听！”

　　“聪明。”齐云深翻身上马，“方向东南，追。”

　　两人顺着车辙进了林子。林间小道蜿蜒，走了一炷香时间，前方出现一座废弃茶棚。棚子塌了半边，炉灶冷灰未散，几根柴棍横在地上。

　　齐云深抬手示意停下。他绕到棚后，发现泥地上有四组脚印，三双官靴，一双便鞋。官靴来回走了好几趟，最后分头离开，方向不同。

　　“密会。”他低声说，“而且不是一个人来谈，是多人接头。”

　　李慕白猫着腰绕到溪边，突然蹲下，用扇子拨开一堆落叶。底下埋着个小泥丸，外层裹蜡。

　　“嘿！”他撬开泥壳，里面藏着一条细纸，“有货！”

　　纸上写着两个人名：陈德海、周崇安，后面跟着一行小字——“初五夜，城西义仓交割”。

　　“周崇安？”李慕白瞪眼，“这不是王豪背后那个改文书的师爷吗？工部备案流程就是他经手！”

　　“对。”齐云深眼神一沉，“他要是和这个‘张先生’勾结，就能在我们方案上报时动手脚，把功劳抹掉，还能安个‘技术失误’的罪名。”

　　“这帮人真够狠。”李慕白咬牙，“差点让我们背锅。”

　　齐云深没说话，转身进了茶棚。他在炉灰里扒拉了几下，指尖碰到一块焦纸。他小心挖出来，只见上面残留半句话：税银三成归东主……

　　笔迹干涩带钩，和裴府账房的记账风格一模一样。

　　“东主是谁？”李慕白凑过来。

　　“裴阙。”齐云深把残纸收好，“他不亲自收钱，让手下代管，分成三七，自己拿大头。这张纸要是完整，估计还有名单。”

　　“那我们现在怎么办？直接去义仓蹲人？”

　　“不行。”齐云深摇头，“他们警觉性太高，今天能在这里碰头，明天就不会再去同一个地方。我们现在唯一知道的，就是这个‘张先生’还在活动，而且今晚会有第二次交接。”

　　“可我们连他长啥样都不知道啊！”

　　“但我知道他下一步要去哪。”

　　“哪儿？”

　　“县城。”齐云深指着远处官道，“刚才那辆宽轮马车走的是东南小径，但它不可能一直走野路。进城必须走官道，而这条道唯一的入口，就在前面三里处的岔口。”

　　“你是说……埋伏？”

　　“不是埋伏。”齐云深嘴角微扬，“是等他露脸。”

　　两人策马前行，赶到岔口时天已近午。路边有片密林，视野开阔，正对着官道入口。

　　他们拴好马，藏身树后。刚蹲下不到一刻钟，远处尘土扬起，一辆马车缓缓驶来。

　　车厢普通，但轮距极宽。车帘紧闭，驾车的是个戴帷帽的人，身形瘦高，右肩微倾，走路时右脚略拖。

　　齐云深眯起眼。

　　就是他。

　　马车驶入官道，速度不快。走到一半，忽然停下。车夫回头张望，确认无人跟踪后，才继续前进。

　　李慕白低声道：“他在查有没有人跟。”

　　“他知道有人盯。”齐云深握紧竹尺，“所以他才会走小路，烧信纸，换接头地点。”

　　“那他还敢来？”

　　“因为他以为自己安全。”齐云深盯着远去的马车，“他不知道，我们已经找到了他的线。”

　　马车渐行渐远，车轮碾过碎石，发出咯吱声响。齐云深没有动。

　　他知道，这辆车会去县城，会找周崇安，会完成交易。而他们要做的，不是现在冲出去抓人。

　　是要让这条线，一直通到裴阙脚下。

　　李慕白忽然捅了捅他：“你看车顶。”

　　齐云深抬头。只见车顶角落，粘着一片树叶——叶脉清晰，边缘微卷，是昨天夜里才落下的那种。

　　他记得，这片林子只有一种树长这种叶子。

　　而那棵树，就在义仓后墙外十步远。

　　他慢慢从袖中抽出一支炭笔，在掌心写下两个字：**义仓**。

　　李慕白看着他，声音压得极低：“今晚动手？”

　　齐云深没回答。他望着官道尽头，马车已变成一个小黑点。

　　他只说了一句：

　　“把扇子准备好。”
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