第2章

　　那年根本不是什么妖风骤起，实则是前元白莲教的残党设伏，突袭了马皇后与朱雄英秋游的队伍。

　　他们企图掳走朱雄英，以大明皇嫡长孙作为要挟。

　　虽然最终未能得逞，混乱之中，朱雄英却头部受创。

　　性命虽然保住，却失去了全部记忆。

　　此事关系重大，当时朱雄英已九岁，不久便要被册封为皇太孙。

　　何况皇室出游本是绝密行程，怎会让白莲教余孽探知，还能提前设伏？

　　马秀英能成为朱元璋这位千古一帝的正妻，稳坐大明皇后之位，自然聪慧过人。

　　她稍一思忖，便知朝中定有内应。

　　因顾虑重重，马皇后决定隐瞒实情，对外只称朱雄英失踪，并作出悲痛欲绝之态。

　　实则将他暗中养在秦淮河畔的一座小院里，直至今日。

　　昨夜从马皇后口中听闻此事，朱元璋震惊难言。

　　今日在灵堂陪伴发妻良久后，他离宫出外。

　　按马皇后所给的地址，找到了朱迎。

　　于是才有了此前那一幕。

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　　提着菜篮，朱迎走回自家小院门前。

　　取出钥匙开了锁，正要跨进门槛，却又停步。

　　朱迎侧过头，向身后望去。

　　只见朱元璋呆呆站在他身后，目不转睛地望着他。

　　朱迎的容貌有三分肖似马秀英。

　　相貌虽只三分像，气质却有七分相近。

　　毕竟他是由马秀英一手带大，朝夕相处间，举止神态自然相近。

　　看着朱元璋失神的模样，朱迎心头莫名一阵阵抽痛。

　　仿佛对方正承受的哀恸，他也能感同身受。

　　再看那人发间斑白，年纪应与他家马奶奶相仿。

　　朱迎便含笑开口：

　　“老爷子，可否赏脸进来坐坐？容小子做几道菜，简单用个午膳？”

　　这般待人接物，这般如春风和煦的笑容，多么像他老朱的发妻。

　　朱元璋凝视许久，直到朱迎连声呼唤才猛然回神。

　　“老爷子？老爷子您可听见我说话？”

　　朱元璋默然颔首，负手迈步向前。

　　朱迎见状侧身让路，紧随其后走进院落。

　　一别七载的祖孙二人，终在此刻重逢于旧日庭院。

　　“老爷子今日来得正巧，我刚备了好菜。

　　您先坐着品茶，稍候片刻，保管让您尝得忘乎所以。”

　　“呵呵......”

　　大明皇宫，奉天殿。

　　往日庄严肃穆的朝会大殿，此刻白幡垂落，灵堂肃立。

　　金丝楠木棺椁静置龙台之下，身着凤冠霞帔的老妇人安详沉睡——正是大明开国皇后马秀英。

　　棺椁旁跪着一位面容清癯的中年男子，孝服之下双肩微颤。

　　凝望着棺中慈颜，这位大明皇太子朱标泪如泉涌，声声泣唤：“母后...母后......”

　　太子妃吕氏跪侍在侧，拭泪劝慰：“殿下节哀...母后在天之灵，必不忍见您如此伤怀。”

　　然而当她目光掠过棺椁时，眼底竟掠过一丝难以察觉的喜色。

　　朝堂分内外两廷。

　　外朝以奉天殿为中心，是君臣议政之所；内廷以乾清宫为核心，乃皇室寝居之地。

　　外朝由天子执掌乾坤，内廷向由皇后统御六宫。

　　如今凤驾仙逝，执掌内廷的权柄自然落于太子妃手中。

　　这份突如其来的权柄，正是吕氏暗自欣喜的缘由。

　　而沉浸在悲痛中的太子，对此浑然未觉。

　　当他的目光转回时，吕氏又变回那个因丧母而泪流满面的悲戚儿媳。

　　“参军国事兼太子少傅、征虏大将军、魏国公徐达，前来祭拜大明孝慈高皇后！”

　　随着太监高亢的通报声，一道身影踏入奉天殿。

　　朱标与吕氏同时侧首望向殿门。

　　来人同样身着丧服，白发苍苍却身形挺拔，犹存昔日大将威严。

　　徐达，大明开国第一功臣。

　　朱元璋曾赞他：“谋勇无双，平定乱世，扫荡群雄。

　　奉命出征，凯旋而归，不骄不傲。

　　不近女色，不贪财宝，光明磊落如日月。

　　破虏平蛮，功盖古今；出将入相，才冠天下。”

　　虽有溢美之辞，却难掩其赫赫功绩。

　　就是这样一位名震天下的将领，这样一位功勋卓着的男子，此刻却老泪纵横。

　　与吕氏表面哀戚、暗藏欣喜不同，徐达是真心悲恸，泣不成声。

　　他行至团蒲前，推金山倒玉柱般跪地叩首。

　　“咚！咚！咚！”

　　“臣徐达，恭送大明孝慈高皇后！”

　　九叩之礼，至诚至敬。

　　祭拜完毕，徐达缓缓起身。

　　向跪在一旁的太子朱标躬身行礼：“请殿下保重身体。

　　孝慈高皇后在天有灵，必不愿见您因悲伤而损及自身。”

　　朱标含泪还礼：“学生明白，可一想到母亲永别，便心如刀绞，不能自已。”

　　说罢再度失声痛哭。

　　徐达见状神色一凛，拿出严师风范喝道：“住声！”

　　朱标被这声呵斥惊住，止住哭泣。

　　身旁吕氏却勃然作色，起身指着徐达：“魏国公好大胆！太子乃国之根本，你怎敢如此无礼？”

　　徐达斜睨着她，冷然一笑：“本少傅教训学生，与你这妇人何干？”

　　“你！”

　　吕氏气得说不出话，难以置信自己竟被如此讥讽，正要发作。

　　这时，旁边的朱标开了口。

　　“你退下。”

　　他口中指的并非徐达，而是太子妃吕氏。

　　“殿下您……”

　　吕氏愣住了。

　　“孤让你退下！”

　　眼前的朱标双目赤红，怒意之下，不再是往日温润和善的模样，反倒像他父亲一样威严慑人。

　　吕氏不敢再多话，只得躬身行礼，默默退下。

　　临走前，她看了徐达一眼，把这份屈辱牢牢记在心里。

　　徐达身经百战，明枪暗箭皆不放在眼里，自然察觉了她的目光。

　　但他毫不在意，反而冷冷吐出两个字：

　　“贱妾！”

　　这话一出，吕氏脚下一软，差点跌倒。

　　“贱妾”

　　二字，是她心中最深的痛处。

　　因为，她吕氏，确实就是妾室出身。

　　她死死盯着徐达，咬紧嘴唇，几乎咬出血来。

　　徐达依然站在原地，神情轻蔑。

　　朱标看着这一幕，有些头疼。

　　他不明白，平日里谦和低调的老师，今日为何忽然毫不遮掩，言辞如刀，谁惹他，他就斥责谁。

　　但一日为师，终身为师。

　　朱标少年时便受徐达、李善长等开国功臣教导。

　　而且说实话，他对吕氏并没有太多感情。

　　他的心早已给了与他青梅竹马、为他生下嫡长子的原配常氏。

　　于是朱标并未责怪徐达，只淡淡对吕氏说：

　　“下去吧。”

　　吕氏心中愤恨，极不甘心，指甲掐进掌心，嘴唇咬出血痕。

　　但再不甘，面对朱标的话，她也只能遵从，默默退出奉天殿。

　　殿外，奉天殿与午门之间的广场上，人群密集。

　　文武百官身着丧服，分列左右。

　　皇后乃一国之母，与皇帝共为天下男女之表率。

　　马皇后驾崩，百官皆来祭拜送行。

　　不过，并非人人都有徐达那样的地位，能进殿内祭拜。

　　有资格的人，也需按序逐一进入。

　　而徐达，是第一个进去的。

　　随后，在奉天殿门前依次入内的分别是：

　　韩国公李善长、信国公汤和、曹国公李文忠、颖国公傅友德、宋国公冯胜、武定侯国英、郑国公常茂、永昌侯蓝玉等人。

　　这时吕氏正从奉天殿出来，恰好与他们迎面相遇。

　　李善长与李文忠立即向吕氏行礼致意。

　　然而其余众人却毫无表示，甚至投以冰冷的目光。

　　其中尤以凉国公蓝玉和郑国公常茂的态度最为明显。

　　原来在吕氏之前，太子妃是常氏——她是蓝玉的外甥女，常茂的亲生妹妹。

　　这样的关系，让他们如何能给吕氏好脸色？

　　其余武将则因吕氏出身文官家族，其父官居太常寺卿。

　　自古文武相轻，这些大明开国淮西勋贵武将自然站在蓝玉一方。

　　平日吕氏对此类冷遇早已习惯，并不十分在意。

　　但今日不同，刚在殿内被徐达以“贱妾”

　　相称，

　　此刻又遭武将勋贵们轻蔑相待，

　　心中顿时涌起滔天恨意，恨不能立即将这些武夫尽数诛灭。

　　可惜她目前尚无这般权柄，愈是无力施为，愈是怒火中烧。

　　愤怒之下，她连李善长二人的行礼都未回应，也卸下了平日温良的伪装，

　　沉着脸径直离开奉天殿。

　　对此，李善长与李文忠面色如常，似乎并不在意。

　　而蓝玉、常茂等人更是视若无睹。

　　终究还是那两个字——贱妾！

　　......

　　殿内。

　　朱标望着身前的徐达，无奈苦笑：

　　“老师何至于此？”

　　徐达冷声道：“老夫早就看她不顺眼。

　　若非常家贤淑的女儿早逝，这贱妾岂有扶正之日？呸！”

　　听闻此言，朱标面露尴尬。

　　但想到徐达提及的常氏，又瞬间将吕氏抛诸脑后。

　　“老师，学生实在思念她。

　　英哥儿下落不明，她撒手人寰，如今母后也薨逝。

　　学生心如刀割，痛彻肺腑。”

　　朱标双眼红肿，神情悲戚。

　　徐达轻叹一声，拍了拍他的肩膀。

　　“人已不在，可以思念，但勿忘你身为大明太子的重任。”

　　“学生明白，只是……”

　　朱标欲言又止。

　　道理易懂，行之却难。

　　徐达不再多言，劝过便罢。

　　他望向灵柩中安卧的马皇后，又环顾满殿素白，忽然察觉少了一人——一个至关重要的人。

　　“怎不见上位？”

　　“清晨在母亲灵前待过后，父亲便离开了，至今未归。”

　　朱标答道。

　　徐达闻言一怔。

　　小院内，朱迎端上最后一道清蒸小黄鱼。

　　桌上摆着三荤一素：清蒸小黄鱼、油炸狮子头、五杯香辣鸡，并一碗青菜豆腐汤。

　　朱元璋望着热气腾腾的饭菜，默然不语。

　　这些全是朱迎亲手所做。

　　朱迎解下围裙坐下，见老人未动筷，笑问：“可是不合胃口？”
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