第106章

　　而此时，朱棣的余光恰好瞥见策马朝他们而来的朱迎。

　　“嗯？怎么偏偏在这时候碰上这小子？”

　　“有了！”

　　一个绝妙的计策在他脑海中闪过，随即被他牢牢抓住。

　　朱棣立刻举手用力挥舞，高声喊道：

　　“英小子，你四叔在这儿呢！”

　　一众锦衣卫闻声纷纷回头。

　　锦衣卫千户见是朱迎，脸上闪过一丝惊诧，随即单膝跪地，垂首抱拳：

　　“属下参见并肩王！王爷千岁、千岁、千千岁！”

　　其余锦衣卫闻言皆是一惊，难以置信地望向马背上的朱迎。

　　虽早听闻大明的天策上将、一字并肩王是未及冠的少年，众人原以为只是谣传。

　　可眼前之人，身形气度虽不输成年武将，浑身更散发着沙场浴血的肃杀之气——

　　但他的面容，却仍透着青涩，确实是未及冠的少年之相。

　　锦衣卫千户见众人毫无反应，立即转身怒目而视，厉声喝道：

　　“你们是活腻了吗？还不速速跪迎王爷！”

　　众人如梦初醒，纷纷回过神来。

　　如今整个大明，谁不知道并肩王深得圣心？

　　天策上将、一字并肩王——这两个封号在历朝历代都象征着仅次于天子的无上权柄。

　　而今竟由朱迎一人独占，足见圣眷之隆。

　　纵使比起汉武帝对冠军侯的恩宠，亦是有过之而无不及。

　　若并肩王此刻要斩了这些不敬的锦衣卫，恐怕天子非但不会怪罪，反倒要斥责锦衣卫指挥使蒋瓛管教无方。

　　毕竟洪武皇帝在册封诏书中早已明示：

　　“天子与皇太子之下，当以天策上将为尊。

　　若有怠慢不敬者，便是藐视天威，定当严惩不贷。”

　　此刻众锦衣卫见王不跪，既是对并肩王不敬，更是对洪武皇帝的大不敬。

　　为保性命，众人急忙齐刷刷单膝跪地，抱拳高呼：

　　“参见并肩王，千岁千岁千千岁！”

　　“参见并肩王，千岁千岁千千岁！”

　　“参见并肩王，千岁千岁千千岁！”

　　......

　　震耳欲聋的朝拜声惊动了往来城门的百姓。

　　众人纷纷驻足，目光聚焦在那位端坐马背、英姿勃发的少年亲王身上。

　　顷刻间，人群沸腾了。

　　“是并肩王！娘亲快看，是并肩王啊！”

　　“原来王爷真如传说中那般年少英俊，不知可曾婚配......”

　　“快！快去拜见王爷！”

　　“说得是！王爷一举平定屡犯边境的高丽，我们理当拜谢！”

　　百姓们议论纷纷，涌至朱迎一丈开外，纷纷行五体投地大礼。

　　为何不敢近前？只因守城将士与锦衣卫早已组成人墙严阵以待。

　　这位天策上将、并肩王若在此时遭遇不测，他们这些护卫必将承受天子震怒。

　　故而一见百姓聚集，众人立即筑起防线，齐声高呼千岁。

　　“草民拜见大明并肩王，王爷千岁，千岁，千千岁！”

　　“草民拜见大明并肩王，王爷千岁，千岁，千千岁！”

　　“草民拜见大明并肩王，王爷千岁，千岁，千千岁！”

　　......

　　震天的朝拜声直冲云霄，朱迎端坐马背，望着眼前这番景象，不由得嘴角微抽。

　　他原本只想悄悄出城，低调地去视察护卫队操练，怎会演变成这般场面？

　　更令他无奈的是，远处还有更多百姓正源源不断地涌来，似乎也要加入朝拜的行列。

　　看来一时半会是脱不开身了。

　　朱迎只觉得肝火直冒，扭头就要找那始作俑者算账。

　　这一转头却让他愣住了——朱老四早已不见踪影，想必是趁着百姓围拢时溜走了。

　　为了不引人注目，朱棣甚至舍弃了那匹八尺高的龙驹，任其在原地焦躁地刨着马蹄。

　　半晌，朱迎才回过神，额角青筋跳动，咬着牙恨恨道：

　　“果然与那对父子一脉相承！朱老四你给我记着，若让我逮到你，定要你加倍偿还！”

　　此时应天城门处已是人山人海，邻近街道被围得水泄不通。

　　......

　　武英殿内。

　　朱元璋与朱标这对大明开国皇帝与皇太子，正与汤和、傅友德、冯胜、蓝玉等将领商议渡海东征倭国事宜。

　　“切记，此次东征最要紧的便是渡海登陆这一环。”

　　朱元璋环视众将，肃容道：

　　“前元鼎盛时期，世祖忽必烈数次发兵东征，却连倭国海岸都未能踏上，全军被阻于沿岸堡垒之外。

　　诸位当引以为戒，战略上可藐视敌军，战术上却要慎之又慎。

　　此战务求全胜，要让四方夷狄见识我大明兵锋之盛，扬我天朝国威。

　　明白否？”

　　朱元璋眯起双眼，目光扫过汤和等人。

　　汤和、傅友德、冯胜、李文忠、蓝玉等人当即起身，齐声应道：

　　“臣等明白！”

　　身为东征元帅的汤和更是踏前一步，躬身奏对。

　　“陛下无须忧虑，臣等此番渡海东征，必当一举荡平倭国，绝不辜负圣望，使我大明国威远播，震慑四夷！”

　　听闻此言，殿中其余众人亦齐声应和：

　　“请陛下安心！”

　　朱元璋凝视着众人肃穆而坚定的神情，微微点头，挥手示意：

　　“都平身就座吧。”

　　“遵命！”

　　众人随即重新落座。

　　此时，始终 ** 一旁含笑不语的朱标开口道：

　　“大明得诸位良将，实乃社稷之幸。

　　孤与父皇皆深信，在我大明虎贲之师与诸位将军率领之下，必能所向披靡，无往不利。

　　孤在此预祝诸位将军凯旋！”

　　朱标言毕，起身向汤和等人拱手致意。

　　见状，方才落座的众将再度起身，向这位储君恭敬回礼：

　　“臣等叩谢太子殿下！”

　　朱元璋在旁静观，并未斥责太子提前祝捷之言，亦未责怪众将坦然受之。

　　只因在他心中，此时的大明确如朱标所言——战无不胜，攻无不克。

　　先前对渡海征倭诸将的严厉叮嘱，不过是秉承战略上重视敌人的原则。

　　毕竟在朱元璋看来，当世已无人堪为大明的对手，无国可与我朝抗衡。

　　殿内陷入短暂的寂静，众将目光交汇间，忽然爆发出震彻殿宇的豪迈笑声。

　　这倭寇小国不过弹丸之地，竟敢屡犯大明海疆，登岸屠戮百姓。

　　大明初时的守势，反被视作怯懦。

　　正所谓天欲灭之，必令其狂。

　　终于，这头正值鼎盛的东方雄狮，被身后不断叮咬的跳蚤激怒，将视线从北疆转向东海。

　　接下来，倭国将要承受的，是雄狮暴怒的反扑，是大明仁义之师的雷霆征伐。

　　笑声渐息，朝议亦近尾声。

　　汤和等人缓步退出武英殿，赶往五军都督府加紧备战。

　　朱标正欲向朱元璋行礼告退，值守殿门的郑有伦却疾步而入：

　　“陛下。”

　　“何事？”

　　“锦衣卫急报，燕王殿下……逃走了。”

　　郑有伦话音落下，瞬间感到一股如同置身尸山血海的骇人气势笼罩全身。

　　朱元璋眯起那双震慑天下的虎目，冰冷的目光落在躬身行礼的郑有伦身上，一字一顿地寒声问道：

　　“他，逃，了？”

　　郑有伦额上冷汗涔涔，心中对那些无能的锦衣卫充满怨愤。

　　他连忙将头垂得更低，回禀道：

　　“启禀陛下，前来报信的锦衣卫说，因并肩王出现在城门口，百姓纷纷跪拜行礼。

　　原本守在城门的锦衣卫恐并肩王遭遇不测，便都围拢到他身边护卫，这才让燕王殿下……寻机脱身。”

　　朱元璋闻言，久久沉默。

　　过了好一会儿，他才冷笑一声：“朱老四啊朱老四，你倒是好大的胆量，竟敢利用朕的孙儿？”

　　夕阳西沉，暮色渐临。

　　朱迎自军营骑马回应天府。

　　这一路再未遇到如朱棣那般惹事之人，也未有百姓将他认出，总算平安回到了秦淮河畔的小院。

　　只是想起早先在城门口被百姓层层跪拜、围堵近半个时辰才脱身的窘境，他仍不禁咬牙切齿。

　　“该死的朱老四，别再叫我撞见！否则定要让你尝尝我的厉害！”

　　他恨恨低语着，翻身下马，取出钥匙开门入院。

　　谁知一抬头，竟见那个让他恨得牙痒的罪魁祸首，正悠然躺在他的摇椅上，笑吟吟地望过来，还厚着脸皮挥手招呼：

　　“哎呦，大侄子可算回来了，可让你四叔我好等啊！”

　　朱迎默然片刻，随即翻身上马，一把扬起马鞭。

　　朱棣顿觉不妙，慌忙从摇椅中跳起，急声道：

　　“英儿你这是做什么？快下来！”

　　“——哼，孙贼看招！”

　　朱迎大喝一声，扬鞭策马，直冲朱棣而去。

　　座下曾随他征战高丽的战马领会主人心意，长嘶一声，奋蹄疾驰。

　　朱棣瞪大双眼，不敢置信地惊叫：

　　“你这混小子疯了吗！”

　　朱棣慌忙闪开迎面冲来的战马，一边躲一边破口大骂。

　　“你居然想杀我？你等着，迟早收拾你这小子！”

　　朱迎只冷冷一笑，手里的马鞭毫不留情地向朱棣甩去。

　　“啊！你这天杀的小 ** ，老子要你的命！”

　　“呼——啪！”

　　“啊——！”

　　“别打了、别打了！四叔错了，不该利用你，是四叔不对！”

　　“啪！”

　　“啊！朱迎你还有没有良心？是谁娘亲把你拉扯大的？你现在竟对我下狠手？就不怕你马奶奶在天上不得安宁吗？”

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　　说起来，朱元璋、朱标和朱棣真不愧是一家人，脸皮厚得如出一辙，只要对己有利，什么话都说得出口。

　　先前朱元璋和朱标就借马秀英的名义，让朱迎认了他们做祖父和父亲；这下朱棣又搬出马秀英，总算让朱迎停了鞭子。

　　“嘶……哎哟，我的大侄子，你这是真下死手啊？四叔我怎么得罪你了，至于这么狠吗？”

　　朱棣趴在院中枯黄的草地上，哀叫连连。

　　不是他不想顾着燕王的体面，实在是背上鞭痕火辣辣地疼。

　　他试着躺上摇椅，结果痛得直跳起来。

　　没办法，只能趴在地上。

　　虽然没面子，但至少不那么受罪。

　　反正刚才挨打时，长辈的威严早就丢光了。
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