第24章 凡心之炉

　　北风如刃，山路蜿蜒。

　　沈砚披着破布，背着一个简陋的铁炉，

　　脚步踉跄地走在雪地里。

　　青墟镇已成焦土。

　　那夜之后，天机巡灵司以“异火惑众”之名屠镇。

　　凡持火纹者，尽数诛杀。

　　沈砚侥幸逃出，心中却一片死寂。

　　“他们……明明只是点灯的人。”

　　他喃喃低语，

　　掌中火纹微微跳动，

　　似乎感应到他的情绪，发出一丝黯淡的光。

　　“火，不该是罪。”

　　风雪扑面，他咬牙前行。

　　夜幕沉沉，远处是一片断山废庙。

　　他走进去，点燃了一缕火。

　　火光升起，庙壁上显出模糊的雕像。

　　那是古老的匠神像，已风化崩裂，

　　只余半张面孔，目光空洞，

　　却似仍在俯视众生。

　　沈砚盯着那雕像，

　　忽然生出一种奇异的心悸。

　　“造物之神……若真有你，

　　为何要让造火的人被诛？”

　　火焰无言。

　　但那微光，却忽然闪动。

　　沈砚心头一动，闭目调息。

　　火纹在掌中缓缓旋转，

　　火光沿着经脉流淌，

　　他能感到那热流穿过血肉、骨骼，

　　最终汇聚到——心口。

　　那里，也有一炉。

　　不由自主的，他低声念出了那夜老乞丐的遗言：

　　“火非天赐，火是人造。”

　　忽然，胸口传来轻微的震动，

　　像有一枚无形的铁锤，在心中敲击。

　　咚——咚——

　　每一次心跳，都伴随着火纹闪光。

　　那不是痛，而是炼。

　　他恍然明白了什么。

　　“原来……凡人之身，

　　也能为炉。”

　　他缓缓伸出手，

　　将那块焦黑的铁片放在掌中，

　　闭上眼，心神沉入胸口的“炉”。

　　心火流转，经脉如风，

　　火意融入血流，

　　铁片渐渐发亮。

　　咔——

　　铁面裂开，

　　从中透出淡金色光线，

　　光中浮现出细微的纹理，

　　像心脉，又似呼吸。

　　那铁，不再是死物。

　　沈砚睁开眼，火光在瞳中闪烁，

　　他喃喃：“造火，不在手，而在心。”

　　轰——

　　庙外风雪骤止。

　　他掌中那块铁，

　　化作一柄形制古朴的短刃，

　　刃身无锋，却灵光流转。

　　当他握住的那一刻，

　　胸口的火脉轻轻共鸣，

　　似在回应：“炉成。”

　　沈砚怔怔看着那把短刃，

　　心中一阵震动。

　　他并未用火锤，也未炼材，

　　只是以心造物。

　　这便是——

　　凡心之炉。

　　他抬起头，庙中风声如涛，

　　那半张匠神像的残面在火光中渐渐模糊，

　　似露出一抹隐约的笑。

　　“或许……这才是真正的‘造’。”

　　沈砚喃喃，

　　将短刃插入腰间，

　　重新踏上山路。

　　雪停了，风息了。

　　他每走一步，

　　脚印中都会留下一丝微光，

　　像火种，点在大地上。

　　——那是人间之火的第一步。

　　山路曲折，夜色沉沉。

　　沈砚行走在雪后初晴的山谷中，胸口的火脉仍在微微跳动。

　　那种感觉奇异而陌生——不是灵力，而是心火与血息同频。

　　他感到自己不再只是“掌火之人”，

　　而是那团火的一部分。

　　忽然——

　　前方林影闪动，一阵寒意扑面。

　　数名黑袍人自雪林中现身，

　　衣袖上绣着天机纹。

　　为首者冷声道：

　　“天机巡灵司缉拿‘异火之徒’，擅自携火纹者，当诛！”

　　沈砚止步，眼底一片冷光。

　　他低声道：“你们也曾是点灯的人，为何灭火？”

　　那人冷笑：“火是神之物，凡人不该掌握。”

　　话音未落，数道灵光已扑至。

　　寒气逼人，劲风撕雪。

　　沈砚抬手，掌中短刃亮起微金光。

　　胸口火脉随之一震，

　　心念一动——

　　火从心起。

　　轰——

　　刃光一闪，

　　周身雪气瞬间被蒸腾成雾，

　　赤金火线如龙般游走，

　　在空气中勾勒出奇异的纹路。

　　那是他心中的“炉纹”。

　　灵力未动，却有真火升腾。

　　两名修士被火浪卷中，护身法咒瞬间熔化，

　　惊呼声未尽，化作飞灰。

　　剩下的人震骇失色。

　　“他没有灵气波动！这火——是从身上出来的？！”

　　沈砚静立不语，

　　胸口火光闪动，

　　火焰中浮现出微小的心脉纹络，

　　仿佛天地间也在随他呼吸。

　　“凡心为炉，火在人间。”

　　他喃喃自语。

　　下一瞬，短刃横斩。

　　金光成弧，火线缠绕。

　　山谷间骤起一阵巨响，

　　雪崩滚落，林木尽碎。

　　黑袍众被焚尽，只余灰烬随风散去。

　　沈砚收刃，喘息片刻，

　　掌心的刃已黯淡。

　　他抚摸刃身，轻声道：

　　“火非杀器，但可为护。”

　　这句话，仿佛安抚了火。

　　火光再度柔和，隐入他体内。

　　他抬头望向北方。

　　天空破晓，

　　极远处的云层中，一道淡淡的光，

　　似在引他前行。

　　就在此时，一声轻响传来。

　　“用心为炉……呵，世上还有人能做到这一步。”

　　沈砚警觉回首，

　　只见不远处的山岩上，一名女子负剑而立。

　　她身披白衣，面容冷峻，

　　眉心有一道极浅的银纹——

　　天机宗“造灵堂”印记。

　　沈砚眯眼：“你是天机宗的人？”

　　女子轻叹：“曾是。如今，我已叛宗三年。”

　　她缓缓走来，目光复杂地打量他胸口的火纹。

　　“我见过许多玩火自焚之徒，却从未见过……

　　有人能让火‘为己心炼’。”

　　沈砚沉默不语。

　　女子递出一枚玉符：“若想活命，沿此符北去三千里，至‘归虚渊’。

　　那里，也许有你想找的答案。”

　　他接过玉符，感觉其中灵息异常深邃，

　　隐隐透出与自己火纹相似的律动。

　　“你为何帮我？”

　　女子微笑，

　　那笑容里有怜悯，也有淡淡的敬意：

　　“因为……你炼的，不是器，而是道。

　　——我想看看，这条造道之路，能走到哪一步。”

　　说罢，转身化作流光，消失在晨雾中。

　　沈砚望着手中的玉符，沉默良久。

　　胸口的火脉再次跃动，

　　那不是躁动，而是一种召唤。

　　他抬头，轻声道：

　　“归虚渊……”

　　风起，火纹微亮。

　　他背上铁炉，踏上北去的路。

　　晨光洒在雪地上，

　　脚印延绵，

　　如一条燃烧的线——

　　通向未知的渊。
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