第67章 出发赈灾

　　夏以沫没想到皇帝会这么问。

　　眼底先是闪过一丝惊讶，随即很快染上坚定。

　　她抬头看着皇帝，语气没有半分犹豫：

　　“儿臣能办好！

　　定不让父皇失望，也不让泰州的百姓受冻挨饿！”

　　御书房里的空气顿了顿。

　　端王眉头拧得更紧，语气里带着几分顾虑：

　　“陛下，臣并非质疑公主能力，只是……

　　历来赈灾皆是皇子或朝臣前往。

　　从未有公主抛头露面去灾区的先例啊。

　　泰州雪大路远，条件艰苦，公主金枝玉叶，万一有个闪失……”

　　他话没说完，却把“女子难当此任”的潜台词摆得明明白白。

　　在他心里，赈灾是需扛风雨、镇场面的“大事”，历来该是男子的职责。

　　夏以沫闻言，往前半步挺身站定。

　　脊背挺得笔直，眼底没了平日的娇憨，只剩清亮的坚定。

　　她看向端王，声音不高却字字掷地有声：

　　“王叔公这话，是觉得女子就扛不起事吗？

　　我是大夏的明昭公主，食的是天下百姓的俸禄。

　　如今百姓受雪灾之苦，我便有责任去救。

　　历来无先例，不代表不能有！

　　每次课业考试，我可曾落了下风？

　　几位皇兄各有职责，可论细心、论敢跟贪官硬刚，我未必比他们差！”

　　她说着，指尖轻轻攥起，目光灼灼地望着端王。

　　那眼神里没有丝毫退缩。

　　只有对“女子不如男”偏见的不服，和想要为百姓做事的恳切。

　　端王被她这股气性震住了，张了张嘴，竟一时语塞。

　　他活了大半辈子，见惯了深宫里循规蹈矩的女子。

　　从未想过会有公主这样。

　　敢直接驳斥“男子为尊”的旧念，还把“责任”二字说得这般掷地有声。

　　良久，端王重重叹了口气，往后退了半步。

　　语气里没了先前的顾虑，多了几分真心的赞叹：

　　“罢了罢了，是本王狭隘了。

　　公主有这份志气和担当，便是朝中不少男子，也望尘莫及。”

　　上官太傅见状，连忙捋着花白的胡须打圆场。

　　既给了端王台阶，又护着夏以沫：

　　“王爷也是担心公主安危，并非有意轻视。依老臣看，不如让五皇子同去？

　　明昭公主与五皇子感情一向和睦。

　　两人一同去还能有个扶持照应，岂不是两全其美？”

　　皇帝闻言，忍不住笑出声，语气里满是调侃：

　　“还是太傅想得周全！明昭啊，你可得好好干。

　　不要辜负王叔和太傅对你的期望。

　　朝中若有什么反对的声音，朕给你顶着。”

　　皇帝收了笑，拿起朱笔在奏折上批了一行字，语气郑重起来：

　　“那此事就定了！

　　命明昭公主为钦差，五皇子夏以晖随行。

　　即刻调拨粮草、棉衣、药材，三日后启程前往泰州赈灾。

　　胡禄海，传朕旨意，让户部、兵部全力配合！”

　　“是！”胡禄海连忙躬身应下，转身去传旨。

　　御书房里的气氛又缓和下来。

　　端王看着夏以沫，眼底多了几分认可，上官太傅更是满脸欣慰。

　　而夏以沫握着拳，眼底闪着光，她知道，这不仅是一次赈灾。

　　更是她证明自己的能力、证明女子亦能担大事的开始。

　　天刚蒙蒙亮，驿站外的雪还飘着细絮，落在乌木车轮上积了层薄白。

　　二十辆满载物资的马车整齐排开，士兵们捧着账本，正逐车核对：

　　“棉衣三百件，无误！”

　　“糙米五十石，封条完好！”

　　夏以沫裹着雪狐披风，亲自走到最末一辆车旁。

　　伸手捏了捏叠得整齐的棉衣，指尖触到内里厚实的棉絮，才微微点头。

　　“等等。”

　　她忽然转身，朝身后的何芳华递了个眼色，“把我那箱东西搬过来。”

　　何芳华连忙指挥小厮抬来一只木箱。

　　打开时，里面不仅有上好的当归、甘草等药材，还有几匹柔软的细布。

　　最底下竟整整齐齐叠着数十条干净的月经带，边角还缝着暖绒。

　　夏以晖凑过来一看，愣了愣：“明昭妹妹，这……”

　　“泰州雪灾，女灾民们处境更难，这些东西外头不会备。”

　　夏以沫指尖拂过细布，语气轻却认真。

　　“我自掏腰包添上，总不能让她们受冻又受窘。”

　　夏以晖看着她眼底的细致，心里不由得佩服。

　　他先前只想着清点粮草棉衣。

　　竟没考虑到这些私密又重要的需求，皇妹这份心思，确实比他周全多了。

　　就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，踏碎了雪地里的宁静。

　　众人抬头望去，只见两匹骏马疾驰而来。

　　前头那匹枣红马上，女子穿着一身短打劲装，束着高马尾，动作利落得像阵风。

　　“夏以沫！你敢偷偷跑去泰州，把我落下？”

　　姜予宁隔着老远就喊，话音未落。

　　已翻身下马，动作干脆得不带半点拖泥带水。

　　她拎着个绣着虎头的包裹，直接丢进夏以沫的马车里，叉着腰笑：

　　“我不管，你去哪我去哪，赈灾这种为民的差事，少了我怎么行？”

　　夏以沫又惊又喜，刚要开口，身后另一匹白马上的人也下了车。

　　沈星回亦是一身武装干净利落。

　　外头罩着件玄色披风，走到她面前，语气温柔得能融了雪：

　　“出发前听爷爷说你要去泰州，我便赶来了。

　　你去保护灾民，我便去保护你。”

　　夏以晖在一旁看着，眼睛瞬间亮了。

　　他盯着姜予宁的身影，脚步不自觉往前挪了挪。

　　脸上是藏不住的高兴，可转念一想泰州的条件。

　　又皱起眉，语气带着点小心翼翼的担心：

　　“予宁，泰州雪大路远，天又冷，你……你身子会不会不舒服？”

　　姜予宁斜睨他一眼，满不在乎地摆手：

　　“不舒服？边疆的冬天比泰州冷十倍，我跟着父亲在那儿待了好几年，冻惯了！

　　再说了，沫沫一个公主都敢去，我姜予宁难道还怕这点风雪？”

　　她说着，一把抱住夏以沫的胳膊，脑袋蹭了蹭她的披风，语气软了点：

　　“我跟你一起，还能帮你搭把手，总比你一个人忙前忙后强。”

　　夏以晖看着她坚持的模样，到了嘴边的劝阻又咽了回去。

　　他知道姜予宁的性子，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。

　　只好悄悄退到一旁，拉过自己的侍从，低声吩咐：

　　“去把我那暖炉搬到予宁的马车上。

　　再备些她爱吃的蜜饯，路上别让她冻着饿着。”

　　侍从连忙点头应下。

　　夏以沫看着眼前的三人，眼底满是暖意。

　　她接过沈星回递来的暖手炉，揣进怀里，笑着说：

　　“既然大家都来了，那咱们就一起出发！

　　争取早日到泰州，让灾民们少受点苦！”
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