第4章 平静的等待

　　冰巨魔带来的短暂冲击，如同投入湖面的石子，涟漪很快便在卡伦贝尔日常的坚韧与忙碌中消散。

　　对于这片土地上早已流传着食人妖、奥克乃至更可怕传说的人们来说，一种新的、力气大点、皮厚点的冰疙瘩怪物，除了最初的好奇和谈资之外，并未引起持久的恐慌。

　　毕竟，领主大人和勇士们连哈拉德大军和那些更诡异的怪物都击退了，区区一头冬日里跑出来的蠢笨巨魔，还不值得让他们放下手中重建家园的工具。

　　卡伦贝尔的各项进程，在哈涅尔的规划与领民们的辛勤努力下，正有条不紊地推进着。

　　镇子外围，一排排新建的、更加坚固宽敞的木屋和石基房屋如同雨后春笋般拔地而起，虽然简陋，却有效地缓解了人口暴增带来的居住压力。

　　炊烟从崭新的烟囱中袅袅升起，带来了人间烟火的气息。

　　工坊区更是热火朝天。

　　铁匠多尔带着他的学徒和招募来的工匠们，日夜不停地敲打着，陌刀与大马士革弯刀的锻造工艺在不断熟练和改进，那柄被拆解的尼弗迦德劲弩也成了他们反复研究的对象，虽然仿制尚未成功，但对机械原理的理解已在悄然加深。

　　书记官法尔松展现出了惊人的组织能力。

　　他不仅将内政打理得井井有条，对于哈涅尔重点交代的港口建设更是投入了巨大热情。

　　利用冬季农闲，他组织了大量人手，按照哈涅尔提供的粗略规划图，已经完成了港口的选址、土地平整和基础木石材料的储备工作。

　　只待春暖花开，冻土解冻，一座属于卡伦贝尔自己的、哪怕最初只是简陋的码头，就将破土动工。

　　哈涅尔偶尔会站在镇子的高处，望着这片生机勃勃的景象，心中既有欣慰，也有一丝不易察觉的期待。

　　他在等待那位灰袍智者的到来。

　　甘道夫的行踪如同山间的云雾，飘忽不定，难以捉摸。

　　但哈涅尔有种直觉，既然这位迈雅已经出现在了卡伦贝尔附近，并且关注着这里的异常，那么他们正式见面的日子，应该不会太远了。

　　他有很多疑问，需要向这位中土的守护者寻求答案。

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　　与此同时，在距离卡伦贝尔数百里之外，一片与卡伦贝尔的冰雪荒原截然不同的、充满了蛮荒与古老气息的区域。

　　这里群山耸峙，岩石呈现出一种暗沉压抑的色泽，仿佛被地底深处的火焰灼烧过，又历经了无数岁月的风化。

　　陡峭的山壁上几乎看不到植被，只有一些顽强的、形态狰狞的苔藓紧紧贴在岩石上。

　　巨大的、非人力所能开凿的岩石拱门和坍塌的巨型石柱半掩在荒草与积雪之下，无声地诉说着这里曾经拥有过的、属于某个古老种族的辉煌与庞大。

　　空气中弥漫着一种混合着硫磺、尘埃和古老魔法的沉闷气息，令人不由自主地感到压抑和渺小。

　　就在这片仿佛被时光遗忘的荒寂山峦间，一个身影正迎着凛冽的、如同刀割般的寒风，艰难却坚定地前行。

　　那是一名女子。

　　她身着一袭剪裁合体、材质看似普通却异常挺括的深色旅行长裙，外罩一件带有兜帽的斗篷，兜帽边缘镶嵌着不知名的动物毛皮，为她抵挡着部分风寒。

　　兜帽微微掀起，露出她一部分脸庞——她的皮肤白皙得近乎透明，与暗色的衣着形成鲜明对比。最引人注目的是她那双眼睛，如同切割完美的紫水晶，深邃、锐利，仿佛能洞穿人心，又带着一种历经世事的冷静与疏离。

　　她的鼻梁高挺，嘴唇薄而线条分明，紧抿时透着一股不容置疑的倔强与高傲。

　　黑色的长发一丝不苟地在脑后挽成一个利落的发髻，几缕不听话的发丝垂落在颊边，更添几分冷冽的风情。

　　她走走停停，紫罗兰色的眼眸警惕地观察着四周的环境——那些巨大的石拱门，坍塌的遗迹，以及山壁上某些看似天然、实则可能蕴含玄机的纹路。

　　她的手指偶尔会轻轻拂过冰冷的岩石表面，似乎在感知着什么。

　　时不时地，她的嘴角会勾起一抹极淡的、带着满意与探究意味的笑容，仿佛在这里找到了她想要寻找的线索，或者确认了某种猜测。

　　而在她的身边，跟随着几名男子。

　　这些人大多穿着朴素的皮甲或锁子甲，腰间挂着武器，神色警惕，动作干练，显然是护卫之流。

　　被这几名护卫隐隐保护在中间的，则是一名穿着与这荒凉环境格格不入的华丽骑士。

　　他的盔甲擦得锃亮，即使在晦暗的天光下也反射着金属的光泽，猩红色的天鹅绒披风在寒风中猎猎作响，上面绣着某个不为人知的家族纹章。

　　他骑着一匹神骏的战马，但在这崎岖的山路上显得有些笨拙。

　　这位华丽骑士的目光，几乎一刻不停地追随着前方那名紫瞳女子的身影。

　　他的眼神中，毫不掩饰地混合着炽热的爱慕与赤裸的欲望，仿佛她是他志在必得的猎物。

　　他几次试图策马上前与她并行搭话，但都被女子那冷淡甚至略带厌烦的眼神，以及她身边护卫隐隐透出的阻拦之意给挡了回去。

　　但他似乎并不气馁，依旧如同最忠诚的猎犬般，紧紧跟随。

　　这一行人与这片古老、死寂、充满不祥预感的山脉遗迹形成了诡异的对比。

　　他们的到来，似乎打破了这里千万年的沉寂，也为这片土地，带来了新的、未知的变数。
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