第36章 陛下也怕黑

　　紫宸殿的阴雨，已连下了三日。

　　雨丝如织，将巍峨的宫阙笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中，仿佛天地间只剩下了这无休无止的哭泣声。

　　殿内灯火通明如白昼，却死寂得像一座华美的陵寝。

　　三日来，女帝未召见任何臣子，也未批阅一份奏章，整座皇城的运转，似乎都在这片雨幕中凝滞了。

　　惊蛰站在鸾台司的廊下，看着雨水顺着檐角滴落，在青石板上砸开一朵朵转瞬即逝的水花。

　　她的心，也像这湿冷的石板，沉重而冰凉。

　　不对劲。

　　一个内侍躬着身子，提着食盒匆匆从远处走过，是每日为陛下送药的常侍。

　　惊蛰的目光如利刃般钉在他身上——他比往常迟了半个时辰。

　　更重要的是，他身上没有那股熟悉的、混杂着十几种名贵香料的安神熏香之气。

　　惊蛰眸光一凛，对身侧的阿萤做了个手势。

　　少年会意，瘦小的身影如一缕青烟，悄无声息地滑入雨幕，几个起落便消失在通往紫宸殿偏阁的抄手游廊尽头。

　　半个时辰后，阿萤回来了，浑身湿透，脸色却异常平静。

　　他走到惊蛰面前，伸出冰冷的手指，在她的掌心写下几个字：

　　“汤剂未动，三日。”

　　“所有镜面，黑布覆之。”

　　惊蛰的心猛地一沉。

　　三日未曾服用安神汤，意味着女帝已连续三个夜晚，是在完全清醒的状态下，独自对抗漫漫长夜。

　　而遮蔽所有能映出人影的镜子……这位从不信鬼神、视谶纬之说为愚民之术的铁腕帝王，竟也开始惧怕在夜深人静时，看到自己的倒影。

　　她不是病了，她是旧创复发。

　　惊蛰转身回到总执房，那里存放着两份特殊的卷宗——张延禄的《言行录》与岑寂的《默录》。

　　她先翻开了张延禄的记录，那工整的字迹下，隐藏着近乎痉挛的恐惧。

　　“酉时一刻，陛下起身，独自巡视寝殿长廊，手持……短刀。”

　　“子时三刻，陛下立于窗前，观雨，良久。”

　　“寅时初，陛下问，‘延禄，你说，人死后，魂魄会去何处？’”

　　惊蛰的指尖在“短刀”二字上停住。

　　一个帝王，在自己的寝宫里，需要握着刀才能行走。

　　她究竟在防备什么？

　　还是在威慑什么？

　　她又翻开岑寂的《默录》，那上面的字迹更加稀疏，却如针扎眼。

　　“凤座左足微颤，一息。”

　　“论及西疆军务，三次欲言又止，终未开口。”

　　“视线落于空处，瞳孔微缩。”

　　惊蛰闭上眼，所有的线索在脑中飞速串联：那瓶来自井底的粉末，那张二十年前的药方，那句“陛下亲手盖上了石板”，以及此刻，一个手持短刀、不敢照镜子、在御座上微微战栗的女帝。

　　她瞬间明白了。

　　当“梦骨香”的真相被她从坟墓里挖出来时，那个曾亲手用石板镇压了掖庭丙舍所有秘密的女人，也终于开始听见来自井底的哭声。

　　那哭声，或许不是鬼魂，而是她自己被尘封的记忆。

　　武曌，在害怕她自己。

　　惊蛰没有声张，更没有如往常一般将线索汇总成册，呈送御前。

　　她做了一件让整个鸾台司都匪夷所思的事。

　　她亲自带人去了早已被列为禁地的冷宫丙舍，不为勘查，不为搜证，而是调集工匠，重修丙舍外那条早已被荒草吞没的碎石路。

　　她甚至下了一道奇怪的命令：“即日起，凡夜间因公经过此地者，须高举火把，列队而行，不得交头接耳，不得左顾右盼。”

　　消息传开，宫人们议论纷纷，皆称鸾台司这位新晋的总执大人行事怪诞，怕不是查案查得中了邪。

　　惊蛰对这些议论置若罔闻。

　　她亲自监督着工匠们清走荒草，铺上新土。

　　最后，她在那个被铁水封死的井口旁，立了一块半人高的小小石碑。

　　石碑上没有碑文，没有祭语，只请了最好的石匠，用最刚劲的字体，深刻了两个字——

　　听之。

　　深夜，张延禄的身影如鬼魅般出现在丙舍。

　　他看着那块在月光下显得格外突兀的石碑，声音嘶哑地问：“总执大人，您这是……要逼陛下吗？”

　　惊蛰没有回头，目光依旧落在那漆黑的井口上，仿佛能穿透厚重的铁盖和泥土，看到最深处的黑暗。

　　“我不是逼她。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“我是让她知道——有人愿意替她守着这段黑。她不必一个人听。”

　　张延禄浑身一震，看着惊蛰的背影，那张常年因恐惧而显得苍白萎顿的脸上，第一次浮现出一种混杂着惊骇与动容的复杂神情。

　　他深深一揖，悄然退去。

　　当夜，暴雨倾盆，雷声贯耳。

　　惊蛰遣散了所有人，独自一人守在那座残破的院落里。

　　她没有打伞，任由冰冷的雨水浇透了她的官服，仿佛要洗去心头那股灼人的焦躁。

　　她在等，等那个注定会来的人。

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　　不知过了多久，一阵极轻微的脚步声混在雨声中传来。

　　惊蛰迅速闪身，躲入一根断裂的廊柱后巨大的阴影里，将呼吸压至最低。

　　一道身影出现在院门口，果真是她。

　　武曌披着一顶宽大的玄色斗篷，手里提着一盏在风雨中摇曳的昏黄宫灯。

　　她走得很慢，每一步都像是踩在刀刃上。

　　雨水打湿了她的裙摆，灯光映出她一张毫无血色的脸。

　　她没有走向那块石碑，而是径直走到了井前，一动不动地站着，仿佛一尊被雨水冲刷的石像。

　　良久，良久。

　　她从袖中取出了那个惊蛰放在石狮口中的青瓷小瓶，拔开木塞，将里面所有的灰白色粉末，尽数倒入井口的石缝之中。

　　雨水立刻将那些粉末冲刷、溶解，渗入地底，回归它们最初的来处。

　　“你以为我在怕鬼？”

　　武曌的声音轻得几乎被雨声吞没，却一字不差地传进了惊蛰的耳朵。

　　“不……”她像是在对井里的人说，又像是在对自己说，“我在怕我记得。”

　　说完这句，她转身，提着那盏忽明忽暗的灯，一步步离开了这座囚禁了她二十年噩梦的院子。

　　惊蛰在廊柱后屏息不动，直到那点昏黄的光彻底消失在雨幕深处，她才缓缓走了出来。

　　她走到井边，看到武曌方才站立的地方，地上静静躺着一角被雨水打湿的布帛。

　　惊蛰俯身拾起。

　　是紫宸殿寝宫帷幔上才有的金线暗绣缠枝莲纹。

　　布帛湿透了，冰冷地贴在她的掌心，分不清上面沾染的，究竟是天上的雨，还是……眼中的泪。

　　次日清晨，雨过天晴。

　　一封没有署名的信被悄悄放在了惊蛰的案头。

　　信纸是宫中最低等的草纸，上面只有用劣质墨块写下的两个字，笔迹凌乱，力透纸背：

　　“别查了。”

　　不是张延禄，也不是岑寂。

　　惊蛰笑了笑，那笑意却未达眼底。

　　她知道，这盘棋局里，开始有新的棋手入场了。

　　她提起朱笔，在信的背面写下一行回复，字迹沉静而锋利：

　　“臣不怕查不到真相，只怕陛下忘了怎么睁眼看人。”

　　她将信折好，交给阿萤。

　　“送去紫宸殿，不必通传，亲手交到陛下手里。”

　　少年接过信，重重点了点头，转身离去。

　　惊蛰独自立于廊下，望着初升的朝阳刺破厚重的乌云，万道金光洒满皇城。

　　她知道，从她写下这行字开始，这场以忠诚为名的驯化游戏，规则已经改写。

　　她是刀，但她也要做那束照进深宫，让帝王敢于直视深渊的光。

　　一个时辰后，武曌的贴身女官亲自来到鸾台司，带来了一道没有温度的口谕。

　　“陛下有令，着鸾台总执惊蛰，即刻前往影窟。”

　　女官说完，递上一枚通体漆黑、非金非铁的腰牌，上面只刻了一个狰狞的兽首。

　　惊蛰接过腰牌，那冰冷的触感让她指尖微微一缩。

　　影窟。

　　那是鸾台司最深、最暗的地方，一个连卷宗上都只用代号标记的所在。

　　传说，那里关押的不是犯人，而是……被废弃的“刀”。

　　她低头看着手中的腰牌，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。

　　看来，陛下已经为她选好了新的试炼场。
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