第20章 意外收获

　　与此同时，宴会厅内。

　　安娜孤零零地站在某个角落，手里端着一杯几乎未动的葡萄酒，静静的看着今晚她的目标——约翰?查尔斯。

　　他是拥有伯爵头衔的一名贵族。

　　也是温斯科尔市市长，最具有权势之人。

　　据安娜收集的消息了解，在明面上，他不仅是保皇党的党员，也是在下议院议员中颇具影响力的议员之一。

　　而在暗处，他还控制了温斯科尔东区大部分帮派，做着非法药品的生意。

　　不过今日一见，安娜觉得自己还是小看了这名市长的影响力。

　　因为从能私自调动警备队来给宴会做安保以外。

　　还有许多的大人物都纷纷前来赴宴。

　　这表明查尔斯的人脉也是自己难以想象的。

　　所以…

　　安娜抿了一口葡萄酒。

　　自己在今晚真的有机会能与他谈上话吗？

　　又或者说，自己真能拿出什么让其心动的条件去让其支持自己竞选吗？

　　安娜轻抬眼眸，默然无语。

　　此时，沐浴在宛如潮水一般袭来的目光，约翰?查尔斯从容不迫的来到台前。

　　他虽然是个两鬓斑白的老者，但看起来身体依旧硬朗，神采奕奕。

　　明明没有任何扩音的机械，可光是站在那里，就足以让所有人都为此噤声，聆听讲话。

　　“首先，我代表查尔斯家族以及我个人在此为各位献上真挚的问候，同时感谢百忙之中应邀而至。”

　　查尔斯低沉的声音扫过金碧辉煌的大厅，所有人都举手鼓掌。

　　安娜迟疑了一下，也跟着象征性敷衍了一下。

　　因为说实在话，她在权衡了一下已经有点想要放弃今晚的目的了。

　　毕竟作为海归归来的学生，她对于这里人生地不熟。

　　没有认识的人脉。

　　家族也并不足以给予她足够的筹码，让她能在这“群狼环伺”的情况下去搭上话。

　　当然，要是不顾一切的话，不顾礼貌与体面的话，那确实可以。

　　但这只会给人留下一个不好的印象，不妙的话还会惹怒人家，所以这个选项自然是被安娜排除在外。

　　可没有支持，也加入不了党派的话，那自然是无法竞选成功的。

　　除非她想浪费亚瑟家族已然不多的财富。

　　所以自己应该去试试去经商？

　　这么想着，安娜皱了皱眉头，随即便摇了摇头。

　　说白了，她之所以想竞选议员的真实原因其实就是…

　　嗯，按她自己的话来讲，就是亚瑟家族有点死了。

　　她的父亲，奥尔森?亚瑟是名男爵，有着自己的封地。

　　在温斯科尔市郊区，土地不大，仅有一座世代相传的破败庄园和周围一些不算肥沃的田地。

　　然而，在新兴工业与曾经圈地法的冲击下，本来就恪守祖父传统的父亲已经无以为继，收入微薄而不稳定。

　　可就算如此，但她的父亲仍然坚持——贵族怎么能与低贱的平民争利呢？

　　所以，安娜别无选择。

　　只有竞选议员才能让自己传统的父亲选择支持。

　　也只有这条道路，可以挽救一下亚瑟家族。

　　可现在，哪有贵族不经商的？

　　最多只是不经手，挂着名誉商会会长，副会长，荣誉厂长一类的身份享受分红罢了。

　　无论是那些拥有议员身份的贵族，还是逐渐债务高筑贵族都开始与一些工厂主合作。

　　而保皇党那些一直说着恢复传统的贵族也同样如此。

　　他们只是口号喊的响而已，真要让他们去推动恢复土地与爵位挂钩的经济传统，他们手下那些资助他们的工厂主和他们自己都第一个不同意。

　　说出那些话，只是哄着皇族玩而已。

　　毕竟他们的爵位还是皇族授予。

　　一方要身份权力，奢靡的生活。

　　一方要赚钱，赚钱，还是赚钱。

　　两者各取所取，才一直越做越大。

　　想到这，一时之间，安娜也情不自禁的叹了一口气，为自己父亲的贵族传统思维感到苦恼。

　　可很快她又恢复了平静。

　　因为就在她觉得今天的宴席她必定一无所获的时候，查尔斯接下来的话却让她不虚此行。

　　“诚然各位所知，本人举办本次宴席的初衷，正是为了即将到来的威克斯帝国五年一度的大选。”

　　查尔斯伯爵环视全场，目光威严。

　　“而保皇党在今年于本市东区、市中心以及温斯科尔林顿镇三个选区，也恰巧有7名地方议员年龄已至，荣休在即，出现席位空缺。”

　　“我知道各位对此深感惋惜。”

　　“保皇党也是如此。”

　　“我们报以最沉痛的遗憾，但最终也还是无能为力，只能希望今年在吸取些新鲜血液，来维持党内活力的同时，也给他们一个机会来参与竞选…”

　　“…温斯科尔市的未来，也本该各位一同努力，也理当我们贵族才能扛起这份沉重的责任。”

　　“但是…”

　　说到这，查尔斯伯爵声音带上了一丝阴沉。

　　“作为执政党，我们也必须清醒的认识到，帝国近来的不平静。”

　　“罢工抗议，游行示威。”

　　“进步贵族党与公党那些短视的蠢货们，正在利用“帝国公民”，来对帝国稳定的局势造成伤害，意图引起帝国的混乱，破坏帝国的根基。”

　　“而虽说保皇党并不畏惧这些目光短浅之人的挑战，但女皇陛下已经下令，让我们必须在让出一些席位，以保证帝国的稳定。”

　　查尔斯话音刚落，台下一片哗然，可很快又在他的抬手制止下归于平静。

　　见此，他脸上露出遗憾的神色继续道：

　　“所以，虽然很遗憾，但经过下议院议员们的投票，我们决定——无论任何党派都将不再对这次威克斯帝国竞选进行非法干涉，而是让所有人都有资格参与竞选。”

　　“过程公平、公开、公正。”

　　说罢，查尔斯微微一笑，随后又意味深长的补充道：

　　“当然，竞选成败，也全凭手段。”
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