第5章 借势聋老太，拜访师父

　　我盯着窗帘上那个模糊的影子已经快半炷香了。

　　窗外的月光刚好把易中海的轮廓印在粗布窗帘上，那道影子一动不动，像尊阎罗似的钉在我家窗根底下。

　　我攥着手里的搪瓷缸子，指节都泛了白——这老小子最近盯得越来越紧了，自打发现我不好控制了，他就没安生过。

　　我们这四合院说大不大，说小不小，可偏偏我家就夹在贾家跟易中海家中间。

　　贾张氏那泼妇顶多是偷摸蹭点油星子，易中海却不一样，他是大院里公认的“老好人”，可那双眼睛里藏的算计，比谁都深。

　　他要进我家根本不用打招呼，抬脚就迈过门槛，美其名曰“邻里互助”，实则那双眼睛跟探照灯似的，把我家角角落落都扫遍了。

　　“躲是躲不过了。”

　　我对着空荡的屋子自语，指尖在桌布上摩挲。

　　突然，一个念头窜进脑子里。

　　我猛地拍了下大腿，对啊，院里还有尊“大神”能治住易中海！

　　聋老太太的房门虚掩着，昏黄的油灯从门缝里漏出来，带着股淡淡的艾草味。

　　我深吸口气，从竹篮里拎出用油纸包好的肉，那沉甸甸的分量让油纸发出细碎的声响。

　　“吱呀”一声推开门，聋老太太正坐在炕头纳鞋底，看见我进来，浑浊的眼睛亮了亮：“是傻柱啊？这么晚了有啥事？”

　　我没直接回答，先把油纸包往炕桌上一放，“啪”地打开——肥瘦相间的野猪肉泛着诱人的油光，带着山林里特有的腥香。

　　老太太的鼻子明显抽了抽，手里的针线都慢了半拍。

　　“老太太，您尝尝这个。”

　　我笑得一脸真诚，把肉往她跟前推了推。

　　“这可不是普通猪肉，是野味。”

　　聋老太太的眼睛眯了起来：“这年月哪来的野味？”

　　“您有所不知。”

　　我压低声音，故意做出神秘兮兮的样子。

　　“丰庆园最近收了批货，说是山里猎户送来的野猪，结果现在什么时候？没那么多客人了，消耗不掉，久放又会坏掉，于是我们内部自己消化了。我托内部的关系偷偷买了块，知道您老爱吃口鲜的，特意给您送过来孝敬孝敬。”

　　我盯着老太太的表情，看着她的目光在肉上打转，嘴角不自觉地抿了抿。

　　这老太太跟易中海走得近，要说她是善茬谁也不信，可她在大院里辈分最高，易中海再横，在她面前也得矮三分。

　　更何况，这老太太啥都好，就是嘴馋，尤其是稀罕吃食，只要把她喂舒坦了，比啥都管用。

　　果然，老太太颤巍巍地伸出手，指尖刚碰到肉皮就缩了回去，却对着我摆了摆手：“你这孩子，跟我还来这套……快坐下，陪我老婆子说说话。”

　　我知道，这事儿成了。

　　窗外的风卷着落叶飘过，我仿佛已经看见易中海明天站在老太太门口，想进我家又被老太太一句“傻柱送的肉真香”堵回去的模样。

　　在这大院里讨生活，光躲没用，得找个靠山，哪怕这靠山本身也是块难啃的骨头。

　　聋老太太的目光在野猪肉上打了个转，又慢悠悠落回我脸上，手里的针线往鞋底上一扎，直起身来。

　　她那看似昏聩的眼睛里闪过一丝精明，慢悠悠开口：“傻柱子啊，你这是无事不登三宝殿啊。这肉香得能勾走人的魂，你可不能平白无故送这么金贵的东西。”

　　我早料到她会这么问，顺势往炕边一坐，脸上露出为难的神色：“老太太您真是火眼金睛。实不相瞒，我这是遇上难处了，思来想去，院里也就您能帮我这个忙。”

　　“哦？你说说看。”

　　老太太拿起块碎布擦了擦手指，指尖却不自觉地往肉边挪了挪。

　　“街道办不是批了吗？说要给我家接个水龙头，再隔出个小厕所。”

　　我叹了口气，声音放低了些。

　　“动工那几天屋里肯定乱糟糟的，灰尘大不说，工匠进进出出的也不方便。我那小房间本来就挤，现在更没法待人了。”

　　说到这儿，我故意顿了顿，眼角瞥见老太太的眉头没皱，才继续道：“主要是我妹妹何雨水，她才六岁，晚上胆小得很。平时屋里黑一点都要攥着我的衣角睡，这要是赶上动工，她肯定吓得整夜哭。我这当哥的看着心疼，可实在没别的地方去。”

　　我抬眼看向老太太，语气带着恳求：“您这屋子宽敞，是院里数一数二的好地方。我想着，能不能在您这儿借块地儿，打几天地铺？就我跟雨水两个，保证不吵着您，等家里收拾利索了立马就走。”

　　聋老太太听完，脸上的褶子舒展开来，伸手拍了拍我的胳膊：“嗨，我当多大事呢！不就是打几天地铺吗？来就来呗，邻里邻居的，哪能看着孩子遭罪。”

　　她瞥了眼桌上的肉，又补充道。

　　“至于这么破费？带这么大块肉来，倒显得我老婆子小气了。”

　　“那可不行。”

　　我赶紧摆手，故意把语气放得恳切。

　　“我现在工资刚够糊口，实在没什么拿得出手的。这肉也是我托关系才弄来的，您要是嫌弃，那就是打我的脸了。要不……我还是把肉带走，就当我没来过？”

　　说着我就要去收油纸包，老太太眼疾手快按住我的手腕，浑浊的眼睛里笑出了细纹：“你这孩子，跟我还犟上了！行了行了，肉我收下，地铺你尽管打，多大点事儿。”

　　我心里一松，知道这关算是过了。

　　刚要道谢，又想起什么似的，指着桌上的肉说：“对了老太太，这野猪肉做法讲究，您老眼神不好，怕是不好处理。我现在正好在丰庆园帮过厨，虽说没正式出师，但做个肉菜还行。要不这肉我来给您做？也让您尝尝鲜。”

　　“那敢情好！”

　　聋老太太立马应下，脸上的笑容更深了。

　　“你这孩子不光懂事，还这么能干，真是个乖巧的好孩子！比院里那些只会耍嘴皮子的强多了。”

　　我笑着应承下来，眼角的余光瞥见老太太已经开始盘算怎么吃这肉了，心里暗暗松了口气。

　　窗外的月光不知何时移了位，窗帘上再也没有那道令人发毛的影子——想来易中海也该歇了，只是他绝不会想到，我已经在他头顶的“大神”这儿，借到了最管用的势。

　　傍晚的霞光透过四合院的门楼，在青砖地上洒下斑驳的光影。

　　我拎着个鼓鼓囊囊的布包站在田国富家门口，心里琢磨着说辞，指尖把布包的带子攥得发潮。

　　自打师父田国富帮我在丰庆园里谋了个临时工的差事，我的日子确实宽裕多了。

　　不说别的，至少我和妹妹何雨水不用再装模作样顿顿喝稀粥，大院里那些明里暗里的打量也少了许多。

　　可我心里清楚，师父帮我的远不止这些——人不能光受恩不回报，哪怕我现在手里不宽裕，这份心意也得送到。

　　“吱呀”一声，门从里面拉开，田国富穿着件洗得发白的工装褂子，看见我愣了一下：“傻柱？站这儿干啥，快进来。”

　　我跟着他进了屋，刚把布包往八仙桌上一放，就被他瞅见了里面露出来的酒瓶。

　　田国富的脸立马沉了下来，指着我道：“你这小子，搞什么名堂？”

　　我赶紧把布包打开，露出两瓶贴着老标签的白酒，旁边还放着个小锡罐，揭开盖子就飘出清幽的茶香。

　　“师父，您先别急，听我解释。”

　　“解释啥？”

　　田国富往炕沿上一坐，眉头皱得紧紧的。

　　“你傻柱现在一个月挣几个钱？就敢这么大手大脚？家里接水龙头通厕所那是正经事，我帮衬是应该的，可你拿这些东西来干啥？我田国富还差你这点东西？”

　　他的话像小锤子似的敲在我心上，我赶紧往前凑了两步，语气带着真切的热乎劲儿：“师父，您是不知道，我这心里一直过意不去。您帮了我这么多，我连句像样的感谢话都没说过。这些东西真不花钱，酒是我爹何大清走的时候没带走的，我又不喝酒，放着也是放着。这茶叶是前阵子收拾屋子找出来的，我一个大老粗哪品得出好坏？”

　　说到这儿，我故意红了眼眶，声音也低了几分：“现在我爹走了，在这世上，我能指望的也就只有师父您了。这点东西就算是我的一点孝心，您要是不收，我这心里更不安稳。”

　　田国富的脸色明显缓和了，他拿起锡罐凑近闻了闻，又掂了掂酒瓶，叹了口气。

　　昏黄的灯光照在他脸上，能看见眼角的纹路柔和了许多：“你这孩子……真是个好孩子。”

　　他放下东西，伸手拍了拍我的肩膀，力道不轻不重。

　　“师父知道你的心意，这份情我领了。”

　　但他话锋一转，表情又严肃起来：“不过下回可不能这样了。你现在还是临时工，没转正式工前，手里的钱得掰成两半花。过日子要勤俭节约，这才是长久之道。”

　　我连忙点头，把头点得像小鸡啄米：“师父您说得对，我记住了！以后一定省着花。”

　　田国富这才笑了，起身往灶房喊：“老婆子，把傻柱带来的茶叶泡上，再炒两个菜，让傻柱在这儿吃饭！”

　　我看着师父忙碌的背影，心里暖烘烘的。

　　送礼不在于多贵重，在于那份真心实意。

　　这环境里的日子虽然难，但有师父这样的人在，再冷的冬天也能透出点暖意来。

　　不知什么时候下了雨。

　　好在雨势不大。

　　雨丝斜斜地织着，把傍晚的天染成了灰蒙蒙的一片。

　　师父家的饭菜香气从敞开的门缝里飘出来，混着柴火的暖味，让人脚底下发沉。

　　“再坐会儿？你师娘特意给你留了红烧肉。”

　　师父在门口劝道，手里还拿着双没递过来的筷子。

　　我往巷口望了望，雨点儿打在青石板上，溅起一圈圈细碎的水花。

　　“不了师父，家里还等着呢。”

　　话刚出口，心里就是一顿——出门没和何雨水说清楚，她不会有什么胡思乱想吧？

　　六岁的小丫头片子，自从何大清揣着包袱跟白寡妇走了以后，就变得格外胆小。

　　白天平常时候还好，能跟着院里的孩子疯跑，可一看不见我的人，或是我出门时间略为一长，没准时回去，她就攥着门框不撒手，眼睛瞪得圆圆的，像是怕下一秒连我也会消失在巷口的暮色里。

　　谢绝了师父的挽留，我把外套往头上一罩，快步冲进雨里。

　　雨水顺着屋檐往下淌，汇成一道道细流，打在脸上凉丝丝的。

　　心里火急火燎的，步子也跟着快了起来，石板路被雨水泡得滑溜溜的，导致我的鞋子里没注意走干路都浸了水。

　　远远地就看见自家那扇院门了。

　　还没走到里面自家门口，就瞧见门楣上那块掉了漆的木牌在风里轻轻晃着，底下隐约有个小小的身影。

　　我放轻脚步走过去，果然看见何雨水扒在门框上，小脑袋探出来半截，辫梢被雨水打湿了，贴在脸颊上。

　　她看见我的时候，眼睛先是猛地一亮，随即又红了，小嘴瘪了瘪，却没哭出声。

　　“哥哥回来了。”

　　她小声说，声音里带着点刚憋回去的哽咽。

　　我走过去把她搂进怀里，才发现她身上的小褂子都被雨丝打潮了。“傻丫头，下雨怎么不回屋里待着？”

　　她把小脸埋在我湿漉漉的外套上，闷闷地说：“我怕……怕你像爹爹一样，不回来了。”

　　心像被针扎了一下，又酸又软。

　　在何大清刚走的那两天里，她不止一次和我说想要爹爹，想要我去保城找他去。

　　她哭得眼泪掉得像断了线的珠子。

　　但是。

　　我没同意，不是狠心，是真不敢带她去。

　　何大清那性子，走得是义无反顾，真要是带着雨水去找他，他就会回头吗？

　　再说我们这一出远了门，家里怎么办？

　　旁边是贾家啊！

　　未来会出盗圣的。

　　等我回家，保不齐最后连家里这点米面、那两张快散架的木床都得被人拿去。

　　你什么证据也没有。

　　怎么说？

　　什么也讨不回来。

　　所以不能去。

　　“不会的。”

　　我拍着她的背，声音放得又轻又缓。

　　“哥哥我啊，就是去师父家了，跟你说过的，师父这段时间没少照顾我们，要知恩图报啊，我拜访一下师父，拉拉关系，联络一下感情。知道吗？来，这儿有糖，先吃着。”

　　我从口袋里摸出颗用油纸包好的水果糖，是我，用美食家桌面变出来的。

　　她捏着那颗糖，手指还有点凉。

　　“真的？”

　　“真的。”

　　我刮了下她的小鼻子。

　　“哥哥什么时候骗过你？以后哥哥去哪儿都跟你说清楚，绝对不会不告而别，好不好？”

　　她这才点了点头，紧绷的小肩膀慢慢放松下来，抱着我的胳膊不肯撒手，那黏人的样子，像是生怕一松手我就会消失似的。

　　“饿不饿？”

　　我牵着她往屋里走。

　　“哥哥给你做鸡蛋羹，放你爱吃的虾皮。”

　　她用力点头，小步子迈得飞快，紧紧跟着我，像只找到了依靠的小尾巴。

　　屋檐下的雨还在下，但屋里的灯亮起来的时候，听着她在灶台边叽叽喳喳问东问西的声音，心里那点因赶路而起的焦躁，早就被暖烘烘的烟火气烘得烟消云散了。

　　我一边往锅里倒水，一边想，日子苦点没关系，只要这小丫头能踏踏实实的，每天能看见我回家时松一口气的样子，就够了。
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