第5章 登岛

　　陆地。

　　不再是视野尽头那条模糊的线，而是真真切切地横亘在眼前。深绿色的丛林，灰褐色的岩石，绵延的海岸线，还有远处山峦起伏的轮廓。

　　咸湿的海风里，混入了泥土和植物腐烂的独特气味。

　　奥罗·杰克逊号缓缓驶入一个天然港湾，海水变得平静，像一块巨大的绿松石。

　　船身轻轻一震，靠岸了。

　　抛锚，放下跳板。

　　船员们像出笼的野狗，嗷嗷叫着往岸上冲。憋了太久，脚踏实地的感觉让他们兴奋得忘乎所以。

　　“酒！老子要喝个痛快！”

　　“肉！新鲜的肉！”

　　“女人！嘿嘿……”

　　喧嚣声瞬间充斥了整个码头区域。

　　刘九跟在人群后面，踏上跳板。木板在他脚下微微弯曲，发出吱呀声。

　　脚踩在坚实的土地上，感觉有点陌生。地面不像甲板那样永远在轻微晃动，稳得让人不太习惯。

　　他站在原地，适应了一下。

　　阳光透过树叶缝隙洒下来，在泥地上投下斑驳的光点。空气里的味道很复杂，海腥、尘土、腐烂的叶子、还有隐约的花香。

　　“你。”

　　一个声音在他身后响起。

　　刘九回头。

　　是雷利。他推了推眼镜，手里拿着个小钱袋，抛给刘九。

　　“去买些修补甲板用的木料。”雷利指了指码头不远处一个看起来乱糟糟的木材堆场，“挑结实点的，别被坑了。”

　　任务下达得简单直接，没给刘九拒绝或提问的余地。

　　钱袋落在手里，沉甸甸的，是这个世界粗糙的金属钱币。

　　刘九掂了掂，没说话，转身朝着那个木材堆场走去。

　　堆场很大，各种粗细、长短不一的原木和板材随意堆放，像一座座小山。空气里弥漫着浓郁的木材香气和防腐剂的味道。

　　一个光着膀子、满身大汗的壮汉正挥舞着斧头劈砍一根粗大的原木，看到刘九过来，只是抬了抬眼皮。

　　“要什么？”

　　“修补甲板的木料。”刘九说。

　　壮汉停下动作，用搭在脖子上的毛巾擦了把汗，打量了一下刘九，又瞥了眼他身后停靠的那艘显眼的大船。

　　“那边。”他粗鲁地指了指一堆处理过的厚木板，“自己挑，按长度算钱。”

　　刘九走过去。

　　木板表面粗糙，带着树木天然的纹理。他伸出手指，敲了敲。

　　声音沉闷。

　　他又走到另一堆颜色稍浅的木板前，同样敲了敲。

　　声音清脆一些。

　　他蹲下身，仔细看了看木板的横截面。年轮紧密，材质看起来确实更坚硬。

　　“哪种更耐海水腐蚀？”他抬头问那壮汉。

　　壮汉似乎有点意外他会问这个，瓮声瓮气地回答：“深色的那种，贵点。”

　　刘九点头。

　　没再犹豫，开始从那堆深色木板里挑选尺寸合适的。他挑得很仔细，检查有没有明显的裂纹或虫蛀的痕迹。

　　动作不快，但很有条理。

　　壮汉靠在一边，抱着胳膊看他，也没催促。

　　阳光晒得木板发烫，热气蒸腾上来。

　　刘九额角渗出细密的汗珠。

　　他直起腰，把挑好的十几块厚木板搬到一起，堆叠整齐。

　　“这些。”他对壮汉说。

　　壮汉走过来，用脚粗略地量了量长度，嘴里念念有词算着钱，然后报出一个数字。

　　刘九打开钱袋，数出相应的钱币，递过去。

　　壮汉接过钱，掂了掂，揣进裤兜，挥挥手：“自己搬走。”

　　刘九看着那堆比他还高的木板。

　　没说话。

　　他找来几根粗麻绳，将木板捆扎牢固，然后弯腰，试了试重量。

　　很沉。

　　他调整了一下呼吸，将捆好的木板扛上肩膀。

　　重量压下来，肩膀微微一沉。

　　他很快站稳，迈步朝着奥罗·杰克逊号停靠的方向走去。

　　脚步不算快，但很稳。

　　木板粗糙的边缘硌着肩膀的皮肤，有点疼。

　　海港的风吹过来，带着岸上特有的喧嚣和烟火气。

　　他扛着沉重的木料，穿过熙攘的人群。

　　像蚂蚁搬运着过冬的粮食。

　　一步一步。

　　走在来时的路。

　　港湾另一头，稍微僻静些的碎石滩。

　　刘九扛着木料，抄近路往回走。沉重的木板压得他步伐略显沉闷，呼吸也带着点粗重。

　　然后，他听到了那边传来的、不怎么和谐的声音。

　　“红毛小鬼，红鼻子，你们两个倒是天生一对啊！？”

　　“把你怀里那破布包交出来！老子看看是什么宝贝！”

　　几个穿着邋遢、明显是本地恶势力模样的男人，堵住了香克斯和巴基。他们比两个少年高大得多，脸上带着不怀好意的戏弄。

　　巴基死死捂着胸口，那里揣着他的“藏宝图”，脸色发白，但嘴巴很硬：“滚开！这是老子的东西！”

　　香克斯挡在巴基前面一点，虽然也紧张，握着拳头，眼神却倔强地瞪着那几个混混：“你们想干什么！”

　　“干什么？”为首的头头嗤笑一声，伸手就去推香克斯的肩膀，“教教你们这地方的规矩！”

　　香克斯被推得踉跄一下，差点摔倒。

　　巴基尖叫起来：“别碰他！你们这些混蛋！”

　　另一个家伙趁机去抢巴基怀里的布包。巴基像被踩了尾巴的猫，又抓又咬，死死护住。

　　场面有点混乱。

　　刘九停下脚步。

　　沉重的木料还压在肩上。

　　他看着那边。

　　香克斯试图反击，但他那点力气在那些成年人面前不够看，被人轻易扭住了胳膊，按在粗糙的碎石地上，脸颊蹭破了皮。

　　巴基更是被两个人架住，布包眼看就要被抢走，他急得眼睛都红了，带着哭腔骂骂咧咧。

　　刘九的目光扫过那几个家伙。

　　动作粗野，破绽百出。下盘虚浮，眼神浑浊，除了欺负小孩，大概也没什么真本事。

　　他又看了看被按在地上的香克斯，和快要哭出来的巴基。

　　扛着木料的肩膀，微微动了一下。

　　他没放下木料。

　　就这么扛着那捆沉甸甸的木板，朝着那群人走了过去。

　　脚步声被碎石摩擦声掩盖。

　　直到他高大的阴影笼罩了那几个家伙。

　　“喂。”

　　刘九开口，声音不高，没什么情绪。

　　正忙着抢东西和按人的家伙一愣，抬起头。

　　看到一个陌生的、穿着船员衣服的男人，扛着一大捆木料，面无表情地看着他们。

　　“你谁啊？少管闲事！”为首的头头皱眉，语气不善。

　　刘九没理他。

　　目光落在那个扭着香克斯胳膊的人手上。

　　“手，松开。”他说。

　　那家伙被他看得有点发毛，但仗着人多，嘴硬道：“你他妈算老几？滚远点！”

　　刘九不再说话。

　　他空着的那只手，闪电般探出，精准地扣住了那混混的手腕。

　　也没见他怎么用力。

　　那家伙只觉得手腕一阵剧痛，像是被铁钳夹住，骨头都要裂开，惨叫一声，不由自主地松开了香克斯。

　　香克斯趁机挣脱，滚到一边，捂着被擦伤的脸，惊疑不定地看着刘九。

　　其他家伙见状，骂骂咧咧地围了上来。

　　“找死！”

　　刘九依旧没放下肩上的木料。

　　他侧身，避开挥来的拳头，肩膀借着转身的力道，那捆沉重的木板如同攻城锤般，顺势扫在其中一个家伙的腰侧。

　　“呃啊！”那人闷哼一声，被撞得倒退好几步，一屁股坐在地上，疼得龇牙咧嘴。

　　另一个家伙从侧面扑来，刘九脚下不动，只是扛着木料的肩膀微微一沉，手肘向后猛地一顶。

　　“砰！”

　　正中那人的胸口。

　　那家伙一口气没上来，脸憋得通红，捂着胸口蹲了下去。

　　动作干净利落，甚至没什么多余的声音。

　　不过两三下，还能站着的就剩下那个为首的头头了。

　　他看着刘九，又看了看地上哼哼唧唧的同伴，脸上闪过一丝惧色，色厉内荏地指着刘九：“你……你等着！”

　　说完，扶起同伴，灰溜溜地跑了，连句狠话都没敢说完。

　　碎石滩上安静下来。

　　只剩下海浪拍岸的声音。

　　巴基挣脱了束缚，第一时间检查怀里的布包，发现完好无损，长长松了口气，然后才看向刘九，眼神复杂。

　　香克斯从地上爬起来，拍了拍身上的灰，走到刘九面前，仰头看着他，脸上还带着伤，但眼睛很亮。

　　“谢……谢谢你。”

　　刘九看了他一眼，没应声。

　　他调整了一下肩上木料的位置。

　　捆扎的绳子有点勒。

　　他转身，准备继续往回走。

　　“那个……”香克斯在他身后喊道，“你叫什么名字？”

　　刘九脚步没停。

　　扛着那捆沉重的木料，沿着来时的路，一步一步，走远了。

　　巴基凑到香克斯身边，小声嘀咕：“这家伙……好像挺厉害的？”

　　香克斯没说话，只是看着刘九消失在码头拐角的背影，抬手擦了擦脸上的灰土和血丝。

　　海风吹过，带着胜利后的一点咸腥。

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