第234章 改善民生

　　那汉子像是听到了什么天大的笑话。

　　“方便？”

　　他上下打量着卫揽舟，语气里满是嘲讽。

　　“这位公子，看你穿得人模狗样的，不知道我们安州的规矩吧？”

　　“在这里，多动一下，就多饿一分。”

　　“省点力气，还能多活两天。”

　　卫揽舟被他这番说辞逗笑了。

　　他在利州，看到的是百姓在洪水中挣扎求生。

　　在云州，看到的是饥民为了一口粮食不惜铤而走险。

　　他从未见过，这样一群等死的人。

　　“所以你们就坐在这里，等着天上掉粮食？”

　　“那倒不指望。”

　　最开始说话的那个汉子又开口了，声音里透着一股麻木的无所谓。

　　“饿死了，拉倒。”

　　“早死早超生。”

　　“下辈子，投个好胎，别来这鬼地方。”

　　卫揽舟点了点头：“好一个早死早超生。”

　　卫揽舟收回目光，再没看那群汉子一眼，转身就走。

　　赵栖凰默默跟上，心头沉甸甸的。

　　两人牵着马，沿着死寂的街道继续往前。

　　越走，心越凉。

　　一户人家的院墙破了个大洞，寒风“呼呼”地往里灌，屋里的人却像是没感觉，依旧瘫坐在椅子上，望着天花板发呆。

　　路边的公用井旁，一只木桶翻倒在地，也没人去扶一下，任由它空着。

　　偶尔有几个孩童，也不像别处的孩子那般追逐打闹，只是学着大人的模样，靠在墙角，眼神空洞地望着来来往往的陌生人。

　　整个安州城，就像一潭死水，闻不到一丝活人的气息。

　　走了许久，赵栖凰终于忍不住开了口。

　　“这里的人就像他们说的，不动弹，就能少吃点饭，省下一点粮食，就能多活一天。”

　　“这种活下去的法子，我还是第一次见。”

　　卫揽舟的喉结滚动了一下，吐出一口浊气。

　　“光靠说教没用。”

　　“想让一潭死水活过来，就得在旁边掘一条奔流不息的大河。”

　　“安州和石州的人，骨子里的懒不是一天养成的，是穷出来的。”

　　“得让他们亲眼看到，勤快干活，真的能吃饱饭，能穿暖衣。”

　　“云州，就是那条大河。”

　　卫揽舟翻身上马，动作干脆利落。

　　“我们回云州。”

　　赵栖凰没有再多问，利落地跨上自己的马，跟了上去。

　　她知道，这个男人心里已经有了一整盘棋。

　　回云州的路并不好走。

　　刚出安州地界没多久，天上便飘起了雪花。

　　起初还只是零星几点。

　　不到半个时辰，就变成了鹅毛大雪，铺天盖地。

　　狂风卷着雪沫子，打在人脸上，像刀子割一样疼。

　　天昏地暗，前路难辨。

　　“前面有个山洞！”

　　卫揽舟眼尖，指着不远处山壁下的一个黑影喊道。

　　两人牵着马，深一脚浅一脚地挪了过去，总算在天黑前寻了个庇护之所。

　　山洞不大，但正好能挡住风雪。

　　卫揽舟放下马缰，从地上随手抓了一把枯黄的杂草。

　　他拿出火折子，吹了吹，很快，一簇小小的火苗便在洞中跳跃起来。

　　洞里渐渐有了些许暖意。

　　可赵栖凰还是觉得冷，她抱着胳膊，忍不住打了个哈欠。

　　一只温暖的大手伸了过来，将她整个人揽进一个坚实的怀抱里。

　　卫揽舟用自己的披风，将两人裹得严严实实。

　　他低头，看着怀里冻得鼻尖发红的女人，眸色里满是疼惜。

　　“我有点后悔了。”

　　他的声音带着一丝沙哑。

　　“后悔什么？”赵栖凰把冰凉的手揣进他怀里取暖。

　　卫揽舟叹气：“后悔没把你留在京城，让你跟着我来这北境之地，风餐露宿。”

　　赵栖凰听了，噗嗤一声笑了出来。

　　她仰起脸，搓着手哈着气。

　　“受苦没事，你记着我的好就行。”

　　“等北境发达了，多给我买些漂亮首饰，金的玉的，都要。”

　　卫揽舟被她这副财迷模样逗得轻笑一声，胸腔微微震动。

　　“好。”

　　他一口应下，“等王府建好，我命人专门给你辟一个院子，建一座库房。”

　　“就叫‘栖凰阁’。”

　　“里面不放别的，专门放给你的首饰。”

　　“然后，我给你把它填满。”

　　赵栖凰眼睛一亮。

　　“那感情好！一言为定！”

　　卫揽舟看着她眉眼弯弯的模样，心底所有的沉重和疲惫都一扫而空。

　　只要有她在身边，好像再大的难关，也都不算什么了。

　　赵栖凰盯着地上那簇火苗，忽然歪了歪头。

　　“你有没有觉得，这火好像越烧越旺了？”

　　卫揽舟闻言，也低头看去。

　　火光映在他深邃的眼眸里，他突然发现了不对劲。

　　那些被他当成引火物的杂草底下，似乎有一些黑乎乎的碎渣子，正随着火焰发出“噼啪”的声响，烧得比干草还旺。

　　他眸光一凝，伸手拨开草灰，捻起一块黑色的石头。

　　质地很轻，表面粗糙。

　　是煤。

　　卫揽舟猛地站起身，举着火把照向山洞的岩壁。

　　只见岩壁的缝隙里，嵌着一条清晰可见的黑色带状物！

　　依照他的判断，这座山，不，是这整条山脉，怕是都坐在一座巨大的煤矿上！

　　北境苦寒，最缺的就是过冬的燃料。

　　“阿凰，你真是我的福星。”

　　卫揽舟看着赵栖凰眼含笑意地说道。

　　这座煤矿的出现，无异于天降甘霖，给了北境新的生机。

　　转眼间，春暖花开。

　　积雪融化，万物复苏。

　　皇帝的回信早就送到了云州，信里只有一句话：北境三洲，任你施为。

　　与大洲国的通商谈判也异常顺利。

　　大洲国的国君十分敬佩卫揽舟，听了他的提议，二话不说就答应了。

　　一时间，整个北境三洲，都变成了一个热火朝天的大工地。

　　云州、石州、安州，三座城池同时动土。

　　破损的官道被重新修缮，倒塌的房屋被推倒重建。

　　赵栖凰也没闲着。

　　她在璇玑书院的时候，对营造之术也颇有研究，如今正好派上用场。

　　“这墙不能这么砌！”

　　工地上，赵栖凰拿着一根树枝，在地上画着图纸。

　　“北境冬天冷，墙要砌双层的，中间留空，再用泥土和草木灰填实，这样才能保暖。”

　　“还有，屋里要盘火炕，烟道要从墙里走，这样一来，整个屋子都是暖的，能省下不少炭火。”
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