第128章 山雨欲来

　　青帷马车驶回沈府时，已是午后。阳光透过车帘缝隙，在顾瑾沉静的侧脸上投下斑驳的光影。望海楼中的谈笑风生、萧策那隐晦的关怀与信任，如同投入心湖的石子，漾开圈圈细微的涟漪，带来一丝短暂的暖意。但这暖意很快便被更现实、更冰冷的思虑所取代。

　　王芸熙虽死，她留下的烂摊子和潜藏的危机却远未结束。府内人心初定，但那些盘根错节的势力，那些被利益或恐惧驱使的暗桩，就像隐藏在潮湿角落里的毒蛇，吐着信子，不知何时会暴起伤人。

　　马车刚在二门处停稳，早已等候在此的秋葵便快步迎了上来，脸上带着一丝凝重。

　　“小姐，您可算回来了。”秋葵压低声音，一边小心翼翼地扶着顾瑾下车，一边迅速禀报，语气带着紧迫，“您走后不到一个时辰，盯着李贵的人就传来消息，他果然有动作了。”

　　顾瑾眸光一凛，仿佛瞬间从短暂的松弛状态进入了高度戒备，脚步未停，沿着抄手游廊向内院走去，声音低沉而清晰：“说具体些。”

　　“他借口去外院库房核对一批新到的布料损耗，在与库房一个小管事交接时，看似无意地掉落了一方帕子。那小管事拾起还他时，两人手指接触了片刻。我们的人离得远，听不清他们说了什么，但看到那小管事眼神闪烁，之后便匆匆离开了。”

　　秋葵语速很快，条理清晰，“已派人去查那小管事的底细，是负责浆洗房物料采买的，姓钱名禄，入府五年，平时看着老实巴交。”

　　“帕子……”顾瑾唇角勾起一抹冷峭而了然的弧度，眼中闪过一丝锐光，“倒是谨慎，用这种看似意外、不易引起怀疑的方式进行短暂的、无需言语的信息传递。浆洗房……接触各院衣物，确实是打探消息，甚至在某些物品上做些不易察觉手脚的绝佳位置。看来，我们这位‘李哥’，背后的人不仅能量不小，手伸的很长。”

　　她停下脚步，站在一丛开始凋谢的桂花树下，空气中残留着最后的甜香，却驱不散她眉宇间的冷意。

　　“这个钱禄，先不要打草惊蛇，加派人手，十二个时辰轮班暗中监视，记录他所有的行踪，接触的每一个人，尤其是注意他是否有利用职务之便，向外传递消息，或者接收外来的指令。李贵那边，继续盯紧，他既然启动了这条线，就绝不会只传递一次消息。他们接下来必然还有动作，我们要耐心，等他们自己露出更多的马脚。”

　　“是，小姐，奴婢明白。”秋葵郑重点头，随即脸上又露出一丝犹豫，低声道，“还有一事……老夫人院里的刘嬷嬷下午来了一趟栖梧苑，说老夫人请您得空过去一趟。奴婢观刘嬷嬷神色，言语间虽然客气，但似乎……对今早府中动用重刑之事，颇有微词，怕是老夫人听了些风言风语，心中不悦。”

　　顾瑾脚步微顿，眼中闪过一丝了然与冷嘲。沈府这些倚老卖老的旧人，尤其是跟在老夫人身边、习惯了所谓“宽厚仁和”那一套的，最是看重表面的稳定与“仁德”名声。自己今日快刀斩乱麻，以血腥手段立威，确实会触及他们敏感的神经，引来这些守旧派的不安、质疑，甚至抵触。

　　“知道了。”顾瑾语气平淡，听不出喜怒，“待我回房换身衣服，便去给祖母请安。”

　　回到栖梧苑，顾瑾径直走入内室。她脱下那身略显正式的湖蓝色织锦长裙和薄氅，换上了一身更为素雅、温和的浅紫色细棉布衣裙，料子柔软，颜色低调。发间那支引人注目的点翠蝴蝶步摇也被她取了下来，只余那支素净的白玉簪子挽住青丝。

　　她深知，在不同的人面前，需要戴上不同的面具。在需要立威的下人面前，她是冷厉果决的二小姐；在心思难测的王爷面前，她是聪慧机敏的盟友；而在注重家族颜面与“和谐”的老夫人面前，她则需要扮演一个识大体、顾大局的孝顺孙女。

　　寿安堂内，檀香袅袅，气息却不如往日那般令人心静。

　　沈老夫人靠在铺着软垫的暖榻上，手里那串平日里用来静心的沉香木佛珠，此刻却被她捻得有些急促。她眉宇间笼罩着一层挥之不去的郁色，见顾瑾进来规规矩矩地行礼问安，她只是抬了抬眼皮，声音带着一丝不易察觉的疏淡：“来了，坐吧。”

　　顾瑾依言在下首的绣墩上端坐下，双手交叠置于膝上，姿态恭谨柔顺：“祖母唤清儿来，不知有何吩咐？”

　　老夫人沉默了片刻，手中佛珠捻动的速度泄露了她内心的不平静。

　　终于，她抬起眼，目光落在顾瑾看似温顺的脸上，缓缓开口，语气带着长辈的训导意味：“清儿，你如今掌管中馈，诸事繁杂，祖母本不该过多干涉。只是……今日前院之事，我也有所耳闻。立规矩、树威信，固然要紧。但我沈府乃是书香门第，传承百年，靠的是仁德治家，清誉传世。动辄杖毙……是否太过酷烈了些？传扬出去，恐惹人非议，说我沈府刻薄寡恩，不恤下人啊。”

　　顾瑾早料到有此一问，心中已有周全腹稿。她抬起眼眸，目光清澈见底，坦然地迎上老夫人的视线，眼中迅速凝聚起一层恰到好处的水光，混合着委屈、无奈与后怕，声音也带上了几分不易察觉的哽咽：“祖母教训的是，清儿也知道今日手段过于激烈，恐伤府中和气，让祖母忧心了。清儿心中……亦是万分不安。”

　　随即，她话锋一转，微微倾身，压低声音，语气变得无比凝重，甚至带着一丝颤抖，仿佛回忆起了极其可怕的事情：“只是……祖母有所不知，今日之情势，实是万分危急，已是箭在弦上，不得不发！”

　　她成功吸引了老夫人全部的注意力，看到老夫人捻动佛珠的手猛地停下，浑浊的老眼中射出惊疑不定的光芒。

　　“那被杖毙之人，并非寻常嚼舌根的下人。”顾瑾语气笃定，眼神锐利起来，“他是受人指使，蓄意在众人面前散布孙女谋害王芸熙的恶毒流言！其目的，就是要搅乱沈府，让咱们家宅不宁！祖母试想，若孙女当时稍有迟疑，不能以雷霆之势将其震慑压下，只怕此刻，‘沈府二小姐弑杀庶母’的流言早已如同瘟疫般传遍京城每个角落！届时，不仅孙女名声尽毁，永世不得翻身，我们沈府侵吞儿媳嫁妆、主母疑似被谋害的滔天丑闻也将甚嚣尘上！”

　　她刻意加重了“滔天丑闻”几个字，观察着老夫人骤然变化的脸色，继续施加心理压力，将个人安危与家族利益捆绑：“父亲正在官场关键之时，力求稳重。若此时被御史台的言官们闻风参上一本‘治家不严’、‘纵女行凶’，甚至更严重的指控……祖母，那后果当真是不堪设想啊！沈府百年清誉，父亲仕途前程，都可能毁于一旦！”

　　老夫人听完这番话，脸色早已变了数变，最初的愠怒被震惊、后怕所取代。她握着佛珠的手微微颤抖，长长地吸了一口冷气，又缓缓吐出，仿佛这样才能压下心头的惊涛骇浪。

　　她沉默了许久，久到香炉里的檀香都快燃尽，才重新开口，声音带着一丝沙哑和疲惫：“原来……原来其中还有这等隐情……倒是祖母错怪你了……”

　　她看向顾瑾的眼神，充满了复杂的情绪，有后怕，有庆幸，也有一丝难以言喻的审视。

　　最终，她长长叹了口气，语气彻底缓和下来，甚至带上了几分倚重：“你做得对，做得对……非常之时，当用非常之法。是祖母老了，只想着息事宁人，却忘了这府外有多少双眼睛盯着我们沈府，忘了人心险恶……只是……”

　　她顿了顿，终究还是带着旧式观念补充道，“日后行事，若能……若能少伤人命，还是……尽量留些余地吧。” 这最后一句，已是带着妥协和无奈的意味。

　　“祖母放心，清儿明白。今日之事，实乃情非得已，迫于自保和维护家族。”顾瑾乖巧地应下，语气诚恳，“日后定当以稳定府内大局为主，恩威并施，尽量不再让祖母为此等血腥之事烦心。”

　　从寿安堂出来，穿过渐渐被暮色笼罩的庭院，顾瑾微微松了口气，但肩头的压力并未减轻。刚回到栖梧苑的书房坐下，准备就着烛光，梳理一下从萧策那里得来的信息，以及府内李贵这条线，小莲便捧着一个锦盒走了进来。

　　“小姐，门房刚送来的，说是睿王府的人送到侧门，指名一定要亲自交到您手上。”小莲将锦盒轻轻放在书案上，脸上带着好奇。

　　顾瑾打开锦盒，里面依旧没有只言片语，只有几本看起来更加陈旧、甚至边缘有些磨损的账册。她心中一动，拿起最上面一本，就着明亮的烛光仔细翻看。

　　初看之下，这似乎只是一家名为“隆昌号”的杂货行的日常流水账，记录着米面粮油、布匹针线等杂物的进货与售出，琐碎而平凡。但当她静下心来仔细核对其中几处看似随意记录的数字、特定的货物代号以及某些不规律的日期标记时，她的眉头渐渐蹙紧，呼吸也微微屏住。

　　这些看似杂乱无章的信息，经过横向纵向的关联对比后，隐隐指向了一个她之前从未深入怀疑过的方向——资金的最终去向，并非直接与成国公府名下的产业挂钩，而是流向了几位在朝中一向以清廉中立着称、甚至隐隐偏向太子阵营的官员，其家族旁支或门生所经营的一些极其不起眼、如米铺、车马行之类的小产业！

　　而这些小产业汇拢后的资金，又经过数次复杂的、跨地域的流转，其最终的大致流向，虽然被巧妙伪装，但竟隐隐与西北边境的某些军需采购项目，在时间和金额上出现了耐人寻味的吻合！

　　“声东击西？暗度陈仓？”顾瑾脑中瞬间闪过这两个词，背脊升起一股寒意。成国公府难道明面上支持靖王，与太子一系争斗，却在暗地里，将触角伸向了太子阵营？还是说，这根本就是成国公府布下的一个更大的局，他们支持的仍然是靖王，却巧妙地将太子的势力也拖下水，一旦事发，便可一石二鸟？

　　若真如此，那这潭水之深，局面之复杂，已远远超出了后宅争斗和普通的朝堂党争！这是足以动摇国本、引发朝野震动的惊天阴谋！

　　而萧策将这些东西不言不语地送来，其意不言自明——他信任她的心智与能力，将这些至关重要的线索交予她分析研判；同时，这也是一种无声却最有力的提醒与警告：他们面对的敌人，其狡猾与野心远超想象，斗争已然升级，进入了更加凶险的层面。

　　顾瑾指尖在泛黄的账册页面上缓缓摩挲，冰凉的触感让她保持清醒。窗外，最后一抹夕阳的余晖也已彻底被墨蓝色的夜幕吞噬，远处亮起的零星灯火，如同潜伏在黑暗中的兽眼。

　　山雨欲来风满楼，而此刻，她已能听到那压抑的、来自远方的雷鸣。

　　她知道，自己必须在这场席卷一切的风暴彻底降临之前，织就一张足够坚韧、足够隐秘的网，不仅要缚住沈府内蠢蠢欲动的毒蛇，更要设法洞悉那隐藏在更深黑暗中的、即将显形的噬人猛虎的全貌。

　　“影九。”她沉声唤道，声音在寂静的书房里显得格外清晰。

　　“奴婢在。”影九的身影如同融入阴影的一部分，悄无声息地出现在书案前。

　　“让我们的人，从即刻起，加倍留意所有与边境军需、粮草、药材、军马相关的商事消息与物流动向，特别是那些看似与朝中显贵无关、背景复杂或拥有军方隐秘关系的商行、镖局。”顾瑾语速平稳，眼神锐利如鹰，“另外，想办法安排一个绝对可靠、武功高强且擅长隐匿的人，严密监视靖王府内一举一动，任何异常，无论多细微，都必须第一时间报与我知！”

　　“是！”影九干脆利落地领命，身形一晃，再次融入黑暗。

　　夜色，再次悄然降临，将沈府，将整个京城，笼罩在一片迷离与未知之中。而一场更宏大、更凶险的博弈，已然拉开了序幕。
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