第126章 立威

　　翌日清晨，天际刚泛起鱼肚白，一层薄薄的寒雾尚未散去，栖梧苑内已有了动静。顾瑾正对镜梳妆，秋葵手脚麻利地帮她绾着一个简单的发髻，镜中映出的面容清丽依旧，眉眼间却比往日更多了几分沉静与锐利。

　　就在这时，苑门外传来一阵急促而略显慌乱的脚步声，小莲气喘吁吁地冲了进来，脸上带着未褪的惊惶和焦急。

　　“小姐！小姐！”小莲抚着胸口，气息不稳，“不好了！佛堂那边……那边传来消息，王芸熙……她死了！”

　　顾瑾连眼皮都没抬一下，声音平静无波，仿佛听到的只是“今日天气不错”这类寻常话语：“哦？死了？受了那么重的伤，又在那阴冷肮脏的地方熬了一夜，死了也不奇怪。只是……”她慢条斯理地继续说道，“她到底是自然死亡，还是被杀还未可知吧。”

　　小莲喘匀了气，急忙又道：“小姐，她死了是不奇怪，可是……可是今天一早，府里就起了流言，说得有鼻子有眼的，说是……说是您昨夜去了佛堂，然后……然后王芸熙就死了！现在下人们都在私下议论，说是您……您容不下她，下了毒手！”

　　顾瑾闻言，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，那笑意未达眼底，反而让她整张脸透出一股凛冽的寒气。她拿起手边的青瓷茶盏，轻轻撇去浮沫，呷了一口温热的茶水，这才冷哼一声：“哼，我这边刚从那鬼地方出来，那边屎盆子就扣上来了。看来这沈府是该整顿整顿了！”

　　她放下茶盏，发出清脆的碰撞声，目光转向侍立在一旁、虽然背上伤势未愈却仍坚持起身伺候的秋葵，眼神瞬间变得锐利如刀，带着不容置疑的决断：“秋葵！”

　　“奴婢在！”秋葵立刻躬身，尽管动作牵动了伤口让她眉头微蹙，但眼神却异常坚定。

　　顾瑾站起身，整理了一下并无褶皱的衣袖，声音清越，带着一股无形的威压，“传我的话，立刻鸣钟，召集府中所有管事、嬷嬷、以及各院有头有脸的丫鬟、小厮、杂役，前院广场集合！我倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在背后编排主子！”

　　“是！小姐！”秋葵领命而去。

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　　片刻之后，沈府前院的广场上。

　　低沉而急促的集合钟声回荡在府邸上空，打破了清晨的宁静。各处的下人如同被惊动的蚁群，从四面八方汇聚而来，脸上带着惊疑、惶恐、好奇。他们按照各自的等级和所属院落，黑压压地站了一片，窃窃私语声如同蚊蚋般嗡嗡作响，交织成一片压抑的嘈杂。

　　“听说了吗？二小姐把王夫人给……”

　　“嘘！小声点！不要命了？现在该叫王氏罪妇！”

　　“可……可这也太狠了点儿，人都那样了……”

　　“谁知道呢？这位二小姐，看着不声不响，手段可真厉害……”

　　“叫咱们来干嘛？不会是……”

　　“肯定没好事，等着瞧吧，怕是要立威呢……”

　　“立威？哼，这沈府还轮不到她吧……”

　　就在这纷乱的议论达到一个小高潮时，广场入口处突然安静了下来。

　　只见顾瑾穿着一身素净却不失贵气的月白襦裙，外罩一件浅青色绣银线缠枝莲纹的比甲，乌发挽成一个利落的凌云髻，只簪着一支通透的白玉簪子。她并未盛装打扮，但通身那股沉静而凛然的气度，却瞬间压住了全场。

　　她步履从容，不疾不徐地走上早已准备好的、略高于地面的石阶，秋葵和小莲一左一右紧随其后，眼神皆是坚定不移，为主子增添了几分气势。

　　顾瑾站定，清冷的目光如同实质般缓缓扫过台下黑压压的人群。她没有立刻说话，只是静静地看着。

　　那目光并不凶狠，却带着一种洞悉一切的冷静和不容置疑的威严，所过之处，原本窸窣作响的人群像是被无形的手扼住了喉咙，窃窃私语声戛然而止，所有人都下意识地低下了头，不敢与她对视，广场上霎时间落针可闻，只剩下略显粗重的呼吸声和风吹过树梢的细微声响。

　　这片刻的寂静，比任何呵斥都更具压迫感。

　　顾瑾终于开口，声音清越，不高不低，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种奇特的、能安定人心却又让人心生敬畏的韵律：

　　“今日召集大家前来，所谓何事，想必有些人心里已经清楚了。”

　　她顿了顿，目光再次扫视全场，将众人各异的神色尽收眼底。

　　“沈府，百年清誉，书香传家。然，近年来，府中规矩松懈，风气不正，以致宵小之辈横行，奴大欺主之事时有发生！前任主事王芸熙，自身不正，品行不端，纵容包庇，乃至中馈混乱，账目不清，更犯下不可饶恕之重罪！此等情形，想必在场诸位，心中有数者，不在少数！”

　　此话一出，台下不少老成持重的管事微微颔首，显然对王芸熙时期的某些乱象也心有不满。一些原本对顾瑾抱有偏见的下人，神色也略微松动。

　　“如今，王芸熙已伏法，其罪孽自有公断。”顾瑾话锋一转，语气依旧平稳，却带上了不容置疑的决断，“沈府不可一日无主事。从今日起，府中一切事务，由我暂行掌管。”

　　她环视众人，目光陡然变得锐利：“我不管你们以前是跟着哪位主子，受过谁的恩惠，从此刻起，你们只有一个主子，那就是沈府！”

　　“我的规矩，很简单。”她微微抬起下颌，声音清晰而冰冷，“第一，忠于沈府，恪尽职守，不得吃里扒外，阳奉阴违！”

　　“第二，严守本分，各司其职，不得窥探主子隐私，传播流言蜚语！”

　　“第三，勤勉务实，账目清晰，不得中饱私囊，欺上瞒下！”

　　“凡有违背者，”她的声音骤然一沉，如同寒冰坠地，“无论身份，无论资历，一律严惩不贷！轻则杖责发卖，重则……送官究办，绝不姑息！”

　　台下众人屏息凝神，气氛凝重。

　　就在这时，人群中一个站在前排、穿着体面绸衫、看似是个小管事的矮胖男子，脸上露出几分不忿，梗着脖子，似乎想说什么。但他嘴唇嗫嚅了几下，最终却没敢开口，眼神却不由自主地瞟向站在他斜后方的一个穿着青布衣衫、面容精瘦的中年男子。

　　这细微的互动，并未逃过顾瑾那双时刻观察着的眼睛。她心中冷笑，立刻判断出，这矮胖男子只是个被推出来试探的棋子，而那个看似低调、眼神却闪烁不定的青衫瘦削男子，才是幕后撺掇者。

　　果然，那矮胖男子在青衫男子一个极其轻微的、几乎难以察觉的点头示意后，仿佛得了勇气，猛地抬起头，大声道：“二小姐！您立规矩，咱们做下人的自然不敢违背！可是……可是王夫人她刚死，府里就传言……这……这难免让人心不安啊！您总得给咱们一个说法吧？”

　　顾瑾目光瞬间锁定了那个开口的矮胖男子，却没有立刻理会他，而是将冰冷的目光直接投向了他身后那个青衫瘦削男子，声音如同淬了冰：“说法？你想要什么说法？”

　　那青衫男子没料到顾瑾的目光如此精准毒辣，脸色微微一变，下意识地就想低头躲闪。

　　但顾瑾岂会给他机会？她根本不理会那矮胖男子，直接伸手指向那青衫男子，声音陡然拔高：“来人！把这个躲在人后、撺掇生事、意图搅乱沈府的东西，给我拖出来！”

　　早已侍立在一旁、由沈澈亲自挑选安排的几名健壮家丁立刻应声上前，如狼似虎般拨开人群，在那青衫男子惊恐的挣扎和“冤枉”的呼喊声中，毫不留情地将他拖拽到了广场中央。

　　全场哗然！所有人都震惊于这位原本懦弱不堪的二小姐的手段！

　　顾瑾居高临下地看着那个被按跪在地上、面如土色、浑身筛糠的青衫男子，眼神中没有一丝温度：“我尚未追究流言之事，你倒敢跳出来兴风作浪？真当我是那等可随意欺瞒、任由你们拿捏的蠢人吗？！”

　　她根本不给对方辩解的机会，直接对家丁下令：“此人妖言惑众，挑拨离间，其心可诛！拖下去，重打五十大板！若还有气，直接发卖到北疆苦寒之地！若断了气，便是咎由自取！”

　　“二小姐饶命！饶命啊！是……是有人指使……”那青衫男子吓得魂飞魄散，涕泪横流地想要攀咬。

　　“堵上他的嘴！”顾瑾厉声打断，眼神冰冷如刀，“沈府清理门户，何须听你攀诬？！拖下去！”

　　家丁立刻用破布塞住了他的嘴，在一片死寂和众人惊恐的目光中，如同拖死狗般将不断挣扎呜咽的他拖了下去。很快，远处便传来了沉闷而令人心悸的板子声，以及被堵住嘴后发出的模糊惨嚎。

　　广场上所有人都被震慑住了，一个个脸色发白，大气都不敢喘一口，之前那些心存侥幸、倚老卖老的心思，此刻早已飞到了九霄云外。这位二小姐，不仅手段狠，眼力更是毒辣得可怕！

　　顾瑾面无表情地看着行刑的方向，直到那惨嚎声渐渐微弱下去，她才缓缓收回目光，重新看向台下噤若寒蝉的众人。

　　“现在，”她的声音恢复了平静，却比刚才更加令人心悸，“该说说罪妇王氏院里的人了。”

　　她的目光转向站在人群一侧、明显与其他下人隔开一段距离、神色各异的王芸熙院中的仆役。那些人感受到她的目光，顿时如同被针刺一般，纷纷低下头，身体微微发抖。

　　“我知道，你们当中，有些人跟了王芸熙多年，或许对她还有些旧主之情。”顾瑾的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，“但我要提醒你们，不管你们以前的主子是谁，你们的身契，都在沈府！你们的生死荣辱，都与沈府一体！若有人心存异志，妄图借着旧主的名头兴风作浪，或者被外人收买，行那吃里扒外、损害沈府利益之事……”

　　她微微停顿，目光如同冰冷的探照灯，缓缓从他们脸上一一扫过，仔细观察着每个人的反应。大多数人都是恐惧和顺从，唯恐被牵连。然而，当她目光扫过一个站在后排、穿着普通家仆衣衫、身形挺拔、面容普通却异常沉静的青年男子时，心中微微一动。

　　此人太过镇定了。在这种人人自危、连大气都不敢喘的氛围下，他的眼神平静无波，甚至没有像其他人那样刻意低下头，只是微微垂着眼睑，仿佛周围发生的一切都与他无关。这种超乎寻常的冷静，在这种环境下，本身就是最大的异常！

　　顾瑾心中立刻警铃大作，几乎可以肯定，此人绝非普通仆役，很可能就是埋藏在王芸熙旧部中、甚至可能是昨夜流言的直接散布者、或者身负其他特殊使命的钉子！

　　但她面上却不露分毫，只是目光在他身上多停留了半秒，便若无其事地移开，继续说道：“……那么，刚才那人的下场，就是你们的！沈府，容不下背主之徒！”

　　说完，她不再看他们，仿佛刚才那片刻的注视只是无意之举。但她却微微侧首，用只有身边秋葵才能听到的音量，极快地说道：“秋葵，留意后排左起第三个，穿灰布衣那个男仆，盯紧他，看他与何人接触，有何异常。”

　　秋葵眼神微凛，立刻不着痕迹地顺着顾瑾刚才目光的方向看了一眼，然后微不可察地点了点头，表示明白。

　　顾瑾重新面向全体下人，每一个字都如同冰珠砸落地面，清晰而寒冷：“我，沈婉清，行事光明磊落！王芸熙罪有应得，死于重伤不治，此乃府中众人皆知之事！若有人再敢捕风捉影，散布此等恶毒谣言，一经查出，无论何人，无论何故，一律——杖杀！”

　　“杖杀”二字，带着血腥的杀气，令所有人都浑身一颤，一股寒意从脚底直窜头顶，仿佛已经看到了那血肉模糊的场景。

　　“都听清楚了吗？！”顾瑾厉声喝问。

　　“听……听清楚了！”台下众人如梦初醒，忙不迭地齐声应道，声音带着颤抖。

　　“散了吧！”顾瑾一挥手，不再多言。

　　众人如蒙大赦，连忙躬身行礼，然后如同潮水般迅速退去。原本嘈杂的广场，顷刻间走得干干净净，只剩下顾瑾主仆三人，以及远处隐约传来的、象征着权力更迭与血腥立威的板子余响。

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　　回到栖梧苑内室，小莲立刻拍着胸口，长舒了一口气，脸上满是兴奋与敬佩：“小姐！您刚才真是太厉害了！那些人，一个个吓得脸都白了！看他们以后谁还敢在背后乱嚼舌根！”

　　秋葵虽然背上伤痛，脸色也有些发白，但眼神却亮得惊人，她看着顾瑾，由衷地说道：“小姐恩威并施，先陈利弊，再立规矩，揪出首恶，震慑全场，最后严正警告……环环相扣，奴婢佩服！”

　　顾瑾接过小莲递上的新沏的热茶，轻轻吹了吹浮沫，脸上那层冰冷的威严已然褪去，露出一丝淡淡的、运筹帷幄的笑意：“非常之时，需用非常手段。沈府这些老人，盘根错节，心思活络，若不借此机会立威，让他们清楚地知道如今谁才是说话算数的人，日后管理起来，必定处处掣肘。今日这五十杀威棒，打得值。”

　　她抿了一口茶，看向秋葵，问道：“秋葵，方才我让你留意的那个男仆，你可看清了？可知他底细？”

　　秋葵立刻收敛心神，仔细回想了一下，回道：“小姐，奴婢看清了。那人名叫李贵，周围人都叫他李哥或者贵子，确实是王芸熙手下的老人了，主要负责一些外院的采买跑腿事务，平时看着挺老实，不怎么起眼。”

　　“采买……”顾瑾指尖轻轻敲击着桌面，眼神深邃，“盯紧他！他背后定然有人指使。王芸熙刚死，流言便起，他今日又如此反常的镇定，必定会有下一步动作。我们要做的，就是放长线，钓大鱼。”

　　“是！小姐放心，奴婢一定安排可靠的人，十二个时辰不错眼地盯着他！”秋葵郑重应下。

　　就在这时，内室的阴影处，如同鬼魅般，悄无声息地多了一道身影。

　　影九单膝跪地，声音一如既往的平稳无波：“二小姐。”

　　顾瑾对于她的神出鬼没早已习惯，放下茶盏，问道：“何事？”

　　“我家王爷命属下传讯，请二小姐午时三刻，于望海楼一聚。”

　　“回复你家王爷，”顾瑾站起身，眼神锐利而冷静，“我准时赴约。”

　　影九领命，身形一晃，再次消失在阴影之中。

　　她轻轻整理了一下衣袖和发髻，语气平静却带着不容置疑的决断：

　　“小莲，更衣。秋葵，备车。”

　　“现在，便去望海楼。”
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