第142章 镜湖沉尸录7

　　晨光刺破云层，将镜湖染成一片金红。

　　我提着绣春刀刚走到湖边，就见县衙的衙役气喘吁吁地追过来，手里攥着一个油纸包，额头上满是汗珠。

　　“林捕头！等一等！”

　　衙役跑得满脸通红，声音都带着颤音，“刚从您客栈房间的门缝里发现的，不知道是谁塞进来的！”

　　我心里一动，接过油纸包。

　　触感发硬，里面像是裹着纸张和布料。

　　打开一看，里面是一张泛黄的名单，还有一个绣着半朵莲花的香囊 —— 香囊上 “林” 字的丝线已经褪色，但依旧能看清轮廓，布料上还残留着淡淡的龙涎香气息！

　　和之前渔网上的香味一模一样！

　　“这是…… 逼婚名单？”

　　我盯着名单上的名字，瞳孔骤然收缩。

　　上面密密麻麻写着十几个年轻女子的姓名，标注着籍贯、年龄，甚至还有生辰八字。

　　前九位的名字后面，都画着一个鲜红的叉号 —— 正是那九位遇害的死者！

　　而第十位的名字后面，只画了一个圈，旁边写着 “下月初三”。

　　是下一位潜在受害者！

　　我指尖划过名单上的名字，心里又惊又喜。

　　是谁把这么重要的线索送给我？

　　是李春桃？还是其他知道真相的人？

　　不管是谁，这名单和香囊，都是扳倒王砚明和赵夫人的关键！

　　只要能找到第十位女子，阻止悲剧发生，就能顺着线索挖出他们的整个犯罪网络！

　　可刚高兴没多久，衙役就皱着眉说：“林捕头，还有件事蹊跷得很。”

　　“名单上这些女子的家族，今早突然都派人来报，说家里女眷染了疫症，全都闭门不出了！”

　　“府尹大人刚收到御史的文书，说您办案太过张扬，惊扰乡邻，下令让您不得擅自登门盘问，否则就按越权处置！”

　　“染疫？闭门不出？”

　　我心里咯噔一下，瞬间反应过来。

　　这分明是王砚明和赵夫人的伎俩！

　　他们知道名单泄露，怕我找到下一位受害者，就故意编造疫症的借口，把人藏起来！

　　还动用关系让御史施压，断了我登门调查的路！

　　好阴险的算计！

　　我握紧名单，指节泛白。

　　香囊上的龙涎香还在散发着微弱的气息，突然，一阵 “沙沙” 的声响从油纸包里传来。

　　我低头一看，吓得连忙把油纸包扔在地上 —— 一群通体乌黑、米粒大小的蚂蚁正从香囊的线缝里爬出来，密密麻麻地爬向名单，嘴里还咬着丝线和纸张！

　　“噬香蚁！”

　　我失声惊呼，后背瞬间冒出冷汗。

　　这种蚂蚁我在六扇门的密录里见过记载，专嗜香料，尤其对龙涎香格外敏感，蚁群所过之处，衣物、纸张都会被啃噬得粉碎，而且毒性极强，被咬到会红肿溃烂！

　　更关键的是，密录里明确写着，这种蚂蚁仅王砚明的西域商行有进口记录！

　　“是王砚明的人！”

　　我心里又惊又怒，他竟然用这种阴毒的手段来毁掉证据！

　　要是晚一步，名单和香囊就会被蚁群啃得尸骨无存！

　　我连忙从怀里掏出师傅红伶给的驱虫粉，猛地撒向蚁群。

　　驱虫粉带着辛辣的草药味，蚁群一碰到粉末，立刻像疯了似的四处乱窜，没一会儿就蜷缩成一团，一动不动了。

　　我惊魂未定地捡起名单和香囊，只见香囊的边缘已经被啃出了几个小洞，名单上也少了一角，幸好关键的名字和日期都还在。

　　“好险！”

　　我拍了拍胸口，心里暗自庆幸。

　　王砚明真是无所不用其极，先是设陷阱，再是派杀手，现在又用噬香蚁，非要毁掉所有证据才肯罢休！

　　可他越是这样，就越说明名单和香囊里藏着致命的秘密！

　　我把名单和香囊小心翼翼地收好，藏在贴身的衣袋里，外面还裹了一层防水的油布。

　　现在，府尹不让登门盘问，女眷们又闭门不出，明着调查肯定行不通。

　　只能暗着来！

　　“乔装成郎中！”

　　一个念头瞬间闪过脑海。

　　他们不是说女眷染了疫症吗？

　　我正好借着送药义诊的名义，混进那些府里，既能查看女眷的情况，又能套取线索！

　　而且，师傅红伶曾教过我一些医术，对付普通的病症绰绰有余，再加上特制的汤药，一定能从她们嘴里套出真相！

　　我立刻回到客栈，换上一身灰色的郎中袍，戴上一顶旧毡帽，脸上抹了些黄泥，把自己打扮成一个走街串巷的游方郎中。

　　又从怀里掏出师傅留下的药箱，里面装着各种草药，还有我特意准备的吐真草和能让皮肤显红的紫草。

　　吐真草磨成粉混入汤药，喝下后半个时辰内，会不自觉地说出真话；紫草则能让皮肤在接触后泛起红斑，正好可以用来谎称 “疫症需见血排毒”，趁机查看女眷们是否有被胁迫的痕迹。

　　一切准备就绪，我背着药箱，提着一面写着 “祖传秘方，专治疫症” 的小旗子，朝着名单上第一位女眷的府邸走去。

　　那是城南的张府，名单上标注的下一位受害者，正是张府的二小姐张婉儿。

　　张府的大门紧闭，门口挂着 “谢绝访客” 的木牌，两个护卫手持棍棒守在门口，眼神警惕地盯着来往的行人。

　　我故意咳嗽了几声，装作一副病恹恹的样子，走到门口说：“两位小哥，在下游方郎中，听闻张府女眷染了疫症，特意前来义诊。”

　　“我这祖传秘方，专治各种疑难疫症，药到病除，分文不取！”

　　护卫皱了皱眉，上下打量着我：“你是什么人？谁让你来的？”

　　“在下李三，自幼跟随父亲学医，云游四方，只为救济世人。”

　　我故意压低声音，装作神秘的样子，“最近镜湖镇的疫症蹊跷得很，我观天象，怕是邪祟作祟，若不及时医治，恐怕会蔓延开来，到时候整个张府都要遭殃！”

　　护卫们脸色一变，显然是被我说中了心事。

　　他们对视一眼，其中一个人转身跑进府里，没过多久，一个管家模样的人走了出来，脸上满是愁容。

　　“你真能治好疫症？” 管家上下打量着我，眼神里充满了怀疑。

　　“若是治不好，我甘愿受罚！” 我拍着胸脯保证，“而且分文不取，只图积德行善！”

　　管家犹豫了片刻，显然是病急乱投医，最终还是点了点头：“好吧，跟我来。”

　　他打开侧门，带我走进府里。

　　张府的庭院很大，却静得可怕，偶尔能听到女子的咳嗽声，气氛压抑得让人喘不过气。

　　管家把我带到后院的厢房，推开门说：“二小姐就在里面，你赶紧看看吧。”

　　我走进房间，一股浓郁的草药味扑面而来。

　　房间里光线昏暗，一个年轻女子躺在床上，脸色苍白，嘴唇干裂，看起来确实像是染了重病。

　　旁边站着一个丫鬟，眼神警惕地盯着我。

　　“二小姐这病多久了？” 我放下药箱，故作镇定地问道。

　　“已经三天了。” 丫鬟回答道，“一开始只是咳嗽，后来就发起高烧，浑身无力。”

　　“我看看。”

　　我走到床边，伸出手想给她把脉。

　　丫鬟突然拦住我：“你小心点，别被传染了！”

　　“无妨，我自有防护之法。”

　　我避开丫鬟的手，指尖搭上张婉儿的手腕。

　　脉象虚浮，确实像是染了风寒，但绝不是什么疫症！

　　而且，我摸到她手腕内侧时，感觉到一处细微的凸起，像是被锁链勒过的痕迹！

　　“果然有问题！”

　　我心里暗叫一声，不动声色地收回手，从药箱里拿出紫草和一些普通草药，磨成粉末，又倒入少量吐真草粉，加水煮沸，熬成一碗暗红色的汤药。

　　“二小姐这病，是邪祟入体，需见血排毒才能痊愈。”

　　我端着汤药走到床边，故意说道，“这碗汤药里加了我祖传的排毒草药，喝下后，我会用银针刺破手指，挤出几滴血，混合药渣敷在穴位上，邪祟自会被逼出体外。”

　　张婉儿的眼神里闪过一丝恐惧，嘴唇动了动，像是想说什么，却被旁边的丫鬟抢先说道：“郎中，真要见血？会不会有危险？”

　　“放心，只是刺破指尖，并无大碍。”

　　我盯着张婉儿的眼睛，语气坚定地说，“若是不治，再过两天，邪祟攻心，就回天乏术了！”

　　张婉儿犹豫了片刻，最终还是点了点头，接过汤药，一饮而尽。

　　我心里一阵窃喜，吐真草起效了！

　　我拿出一根银针，用火烧了烧消毒，然后对张婉儿说：“二小姐，伸手过来。”

　　张婉儿伸出手，手腕内侧的凸起更加明显。

　　我用银针轻轻刺破她的指尖，挤出几滴血，又故意用沾了紫草粉末的手指在她手腕上擦了擦。

　　瞬间，她的手腕上泛起一片红斑，看起来像是毒素被逼了出来。

　　“好了，毒素已经排得差不多了。”

　　我收起银针，对丫鬟说，“接下来每天喝一碗我配的汤药，三天后就能痊愈。”

　　然后，我压低声音，装作不经意地问张婉儿：“二小姐，我看你脉象紊乱，不像是单纯的疫症，是不是最近有什么烦心事？或者被什么人胁迫了？”

　　张婉儿的眼神变得迷茫起来，显然是吐真草起了作用。

　　她张了张嘴，声音微弱地说：“我…… 我不想去参加湖神祭祀……”

　　“可王老板说，要是我不去，就杀了我爹娘……”

　　“他每月都派人送安神丸来，不吃的话，就会浑身难受，像是有虫子在爬……”

　　果然！

　　我心里一阵激动，连忙追问：“王老板是谁？是不是王砚明？他为什么要让你去参加湖神祭祀？”

　　“是…… 是王砚明……”

　　张婉儿的眼神更加迷茫，语速也快了起来，“他说，湖神需要年轻女子做祭品，这样镜湖镇才能太平……”

　　“我看到过之前的几个姑娘，她们都是被逼着去的……”

　　“她们的手腕上，都有锁链的印记……”

　　旁边的丫鬟脸色大变，连忙打断她：“二小姐！你胡说什么呢！”

　　然后，她转头恶狠狠地盯着我：“你到底是什么人？是不是故意来挑拨离间的？”

　　“我只是个郎中，随口问问而已。”

　　我故作镇定地收拾药箱，“二小姐病中胡言乱语，也是常有的事。”

　　“这是三天的汤药，我明天再来复诊。”

　　说完，我转身就走，生怕被丫鬟看出破绽。

　　走出张府，我长长地舒了一口气。

　　虽然没有直接救出张婉儿，但已经确认了她就是下一位潜在受害者，而且套出了王砚明用安神丸控制女眷、用家人要挟的真相！

　　接下来，只要再确认其他女眷的情况，收集足够的证据，就能一举揭穿王砚明的阴谋！

　　我马不停蹄地赶往名单上的下一家 —— 李府。

　　用同样的方法，乔装成郎中混了进去。

　　李府的三小姐李月娥同样 “染了疫症”，躺在床上奄奄一息。

　　我用同样的汤药和方法，果然在她的手腕上也发现了锁链印记。

　　在吐真草的作用下，她也说出了被王砚明要挟、每月服用安神丸的真相，还提到 “赵夫人也参与其中，那些安神丸就是赵夫人让人送来的”！

　　真相越来越清晰了！

　　王砚明和赵夫人联手，用安神丸控制年轻女子，再用她们的家人要挟，逼迫她们参加所谓的 “湖神祭祀”，实际上是将她们杀害，抛尸湖中，伪装成湖神娶妻的假象！

　　而他们这么做的真正目的，很可能和十年前林婉卿与赵文博的婚事有关！

　　我从李府出来时，已经是中午了。

　　阳光火辣辣地照在身上，可我却觉得一阵寒意。

　　王砚明和赵夫人的罪行，简直令人发指！

　　他们为了掩盖十年前的秘密，竟然杀害了这么多无辜的年轻女子！

　　我握紧拳头，心里暗暗发誓，一定要尽快救出所有被胁迫的女眷，将这两个恶魔绳之以法！

　　可就在这时，身后突然传来一阵急促的脚步声。

　　“前面那个郎中，给我站住！”

　　一个熟悉的声音响起，带着一丝阴狠。

　　我心里一沉，回头一看，竟然是王砚明的贴身护卫！

　　他们怎么会找到这里来？

　　难道是张府或李府的丫鬟报了信？

　　“你们想干什么？”

　　我停下脚步，手悄悄摸向药箱里的暗器。

　　“我们家老板有请！”

　　护卫们一步步逼近，手里拿着钢刀，眼神凶狠，“你一个游方郎中，不好好治病，反而到处挑拨离间，胆子不小啊！”

　　“我不认识什么王老板，你们找错人了！”

　　我故意装作害怕的样子，一步步后退。

　　“找错人？”

　　护卫冷笑一声，“张府和李府的丫鬟都指认你了！说你故意让二小姐和三小姐胡言乱语，污蔑我们家老板！”

　　“今天不把你带回去问个清楚，你就别想走！”

　　说完，护卫们一拥而上，钢刀朝着我砍来！

　　我心里暗骂一声，连忙扔掉药箱，抽出藏在里面的绣春刀。

　　“既然你们找死，那就别怪我不客气！”

　　绣春刀在阳光下闪着寒光，我迎着钢刀冲了上去。

　　虽然我现在是郎中的装扮，但身手可没丢！

　　师傅教的刀法，可不是白练的！

　　“铛铛铛！”

　　绣春刀与钢刀碰撞，发出刺耳的声响。

　　护卫们的身手不错，显然是经过专门训练的，但在我眼里，还不够看！

　　我辗转腾挪，刀光剑影间，已经接连砍伤了两个护卫。

　　“点子硬！一起上！”

　　领头的护卫大喊一声，剩下的人更加疯狂地朝着我扑来。

　　周围的百姓吓得纷纷后退，躲在一旁不敢出声。

　　我心里着急，不想在这里浪费太多时间，万一王砚明派更多的人来，就麻烦了！

　　我深吸一口气，运转内力，绣春刀猛地一挥，一道凌厉的刀气朝着护卫们扫去。

　　“啊！”

　　惨叫声接连响起，剩下的护卫全都被我砍伤，倒在地上哀嚎。

　　“滚回去告诉王砚明！”

　　我用绣春刀指着领头的护卫，语气冰冷，“他的好日子到头了！”

　　“我会找到所有证据，将他和赵夫人的罪行公之于众！”

　　“让他们血债血偿！”

　　领头的护卫吓得脸色惨白，连滚带爬地带着其他人跑了。

　　我收起绣春刀，捡起药箱，拍了拍身上的灰尘。

　　周围的百姓们目瞪口呆地看着我，显然没想到这个看似普通的郎中，竟然有这么厉害的身手。

　　“大家不用怕！”

　　我对着百姓们抱了抱拳，“我只是个路见不平的郎中，看不惯王砚明的恶行罢了！”

　　“他用湖神祭祀的幌子，杀害无辜女子，还胁迫他人，罪大恶极！”

　　“我一定会揭穿他的阴谋，还镜湖镇一个太平！”

　　百姓们先是沉默，然后突然爆发出一阵掌声。

　　“好！郎中说得好！”

　　“我们早就觉得湖神祭祀不对劲了！”

　　“王砚明就是个恶魔！”

　　“郎中，我们支持你！”

　　我心里一阵温暖，对着百姓们点了点头，转身朝着客栈走去。

　　现在，我已经掌握了足够的证据，也确认了下一位受害者的身份。

　　接下来，就是制定计划，救出所有被胁迫的女眷，同时找到湖底石屋里的孙儿，将王砚明和赵夫人一网打尽！

　　回到客栈，我换下郎中的装扮，重新拿出名单和香囊。

　　名单上的女眷还有十几个，她们都还在王砚明和赵夫人的控制之下。

　　时间紧迫，必须尽快行动！

　　而且，王砚明已经发现了我的行踪，肯定会加强防备，甚至可能提前对张婉儿下手！

　　我坐在桌前，拿出纸笔，开始制定详细的计划。

　　首先，要联系县衙里可靠的衙役，让他们暗中监视张府和李府，防止王砚明提前动手；其次，要尽快潜入湖底石屋的暗格，救回妇人的孙儿，同时寻找更多关于十年前婚事的证据；最后，要联合所有被胁迫女眷的家人，里应外合，一举捣毁王砚明和赵夫人的犯罪窝点！

　　就在这时，门外传来一阵轻微的敲门声。

　　“林捕头在吗？”

　　是一个陌生的女声，带着几分谨慎。
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