第一卷 第26章 红粉佳人

　　陆铭章说罢，往外走去。

　　戴缨在原处立了一会儿，跟着出了上房，已见不到那人的身影。

　　回到揽月居，她挺着四肢躺在床上无法入睡，脑中浮闪今日的事情。

　　归雁披衣，执了一根新的香烛来，把案头快要燃尽烛的换去。然后走到榻边，见戴缨还未睡去。

　　“娘子怎么还不睡，夜已深了，快些睡罢。”

　　戴缨往床里缩了缩：“我这会儿睡不着，脑子里塞满了东西，陪我说说话。”

　　归雁笑着爬到床上，躺下，两人从小一起伴到大的，名义上虽为主仆，情谊却深厚。

　　“你说我该怎么办呢？”戴缨问道。

　　“娘子问得哪方面？”归雁侧过身，看向戴缨。

　　戴缨自顾自说道：“要不咱俩逃走？”

　　“逃走？”

　　“对，逃离京都，逃离平谷，去一个没人认识的地方，不再受姑母和父亲的钳制……”戴缨说着说着，嘴角噙起一丝笑意，眼睛也变得悠远，像是跳出了眼前的世界。

　　归雁跟着笑道：“娘子又在说胡话了。”

　　戴缨回神。

　　“先不说这样可不可行，咱们能去哪儿呢，找一个无人认识的地方生活哪有那么容易。”归雁的声音在耳旁絮絮说着，声音很轻。

　　“就算找了一个落脚之地，赋税时，差办来了，问户主呢？娘子和我都是女儿家，哪有户主？那个时候又该怎么说？”

　　黑夜里，戴缨沉出一口气，不语，归雁又道：“娘子心里都明白，这是行不通的事，就算想立女户，那也得族中直系和旁系的男子都没了才可。”

　　戴缨又是一声叹，是啊，衙差来查，没办法应付，这世道，女子想要单立门户，几乎不可能。

　　若是住到偏远的山间，更不实际，连最起码的安全都不能保证。

　　这样看来，她出了陆府，又落到戴万如手中，还不如赖在这里，若陆老夫人能给她指一门可靠的亲事，眼下窘迫可解，起码比现在好过一点。

　　“娘子别多想，这脑瓜子再费神可就要生白发啦，都说车到山前必有路，世事难料，谁能预料以后的事情。”归雁宽慰道。

　　戴缨确实思虑太过。两人又说了一些夜话，睡了过去。

　　次日，戴缨去了上房，把辞去的话掩下不提，给陆老夫人问了安，用过早饭，陪着说了一会儿话，回了揽月居。

　　孔嬷嬷正指着下人扫洒院子。

　　“如今的天越来越热，多往地上洒些水。”

　　树上的蝉声还没起势，偶尔吱啦一下，尾音骤然断去。

　　戴缨回了屋，走到窗榻边，踢了鞋，盘坐到榻上，给自己倒了一杯凉茶，喝了几口，放下杯盏，有些无趣，不知要如何打发时间。

　　“去拿两本册子来我看。”

　　归雁应下去了，知道她家主子口中的册子不是书集，而是账本。

　　归雁将册子拿来，又从行当中取来算盘，一并放到小几上。

　　戴缨翻看账册，这还是前年绸缎铺的账目，从平谷临行前抽了几本带上。

　　看着账目上的数字，戴缨有种找到实处的感觉，她就喜欢这些明明白白的数字。

　　不像文字那样，一句言语可以解读出多种意思，数字不同，一就是一，二就是二，两者合一起就是三，一目了然。

　　若是有人作假，只需将它们通算一遍，盘一盘，便什么都清楚了。

　　戴缨一面想着，一面用灵活的指劈里啪啦指拨算珠，一只手快速打着盘，一只手翻着书页，不一会儿，到了最末一章。

　　在珠粒的碰撞间，她的心里突然生出一个想法。

　　她如今的困境无非是姑母的刁难和压制，而姑母之所以敢这样明目张胆，不就是因为父亲不维护么。

　　戴万昌妥妥的商人思维，觉着女儿无用，总是要出嫁的，若是能利用出嫁的女儿再得些好处，那就是两全其美，利益最大化。

　　可如果她让戴万昌觉得，她还有更大的价值，他自会有另一番思量。

　　戴万昌的态度至关重要，关系着戴万如对她的态度。

　　她要怎样做呢……

　　正是这时，院子里响起一串欢快的脚步声，由远及近，朝她屋里响来。

　　“哎哟，我的哥儿，您慢些，当心着……”

　　人还未到，说话声先传了来。

　　戴缨回头，就见陆崇鸟儿一般扑了进来。

　　一进屋，先拿眼往屋里四下张看，在看到窗榻边的戴缨时，甩腿跑来，把小靴一踢，爬到榻上。

　　“我来啦。”说着，眼睛不闲，扭着小脑袋继续好奇地打量屋里的摆设。

　　婆子走上来，向戴缨福了福身，说道：“扰了小娘子清静。”

　　戴缨笑道：“不怕他闹，我还嫌这院儿里太静了。”

　　这时下人们端来茶点和几碟零嘴。

　　归雁手里端了一盘果拼，走了来：“咱们这儿的吃食，嬷嬷总不会担心了罢。”

　　婆子赶紧摆手：“不担心，不担心……”

　　“带嬷嬷下去喝茶。”戴缨对归雁吩咐，又转头看向婆子，“哥儿到了这里，嬷嬷只当得闲，别把自己太累着。”

　　田婆子也是可怜，遇上曹老夫人那样一个难伺候的主，头上磕的伤结了薄痂，抹了些黄色的膏子。

　　婆子一走，陆崇不再端着身板，将两只胳膊横在小几上，头枕着胳膊。

　　“你今日怎么到我这里来了？昨日闹出那样大的动静，我以为你不能出来了。”戴缨打趣道，并不把他当孩子哄，正正常常地和他说话。

　　陆崇往窗外看了看，跪坐于榻，探身说道：“姐姐附耳来。”

　　戴缨隔着小几，侧过耳。

　　“我是偷跑出来的。”陆崇悄声说罢，将头往后仰，眨巴着眼看戴缨的反应。

　　见戴缨一脸了然的微笑，知道自己的谎言被看穿，改口道：“爹爹回来了，我不用在祖母院子里。”

　　“所以，你父亲知道你来我这里么？”

　　陆崇点了点头，又摇了摇头。

　　“这点头又摇头是什么意思？”戴缨问道。

　　陆崇嘻嘻笑了一声：“父亲说，以后我不必拘在院子里，只要不出府，想去哪就去哪，若是想出府，同他说一声。”

　　戴缨从陆溪儿那里得知，小陆崇常年不得自由，想要出院门都难，脾气养得有些古怪，不过就她这么看着，这孩子性子倒还好。

　　说话间，陆崇的眼睛看向小几上的册子。

　　“姐姐，这是什么？”

　　“这是账本。”戴缨给小陆崇倒了一盏茶，递给他。

　　陆崇抬起头，双手接过，捧着喝了起来，喝的时候，眼珠子从杯沿往账本上滴流。

　　“账本？”陆崇放下茶盏，把账本拿到跟前，煞有介事地来回翻看，“这同我读的书不一样。”

　　戴缨笑道：“当然不一样，崇哥儿读的书是增长学识的，这账册是用来盘数字，做生意用的。”

　　陆崇睁大眼：“做生意？姐姐在京都有生意？”

　　“没有，我家在都中没……”

　　戴缨话说到一半突然顿住，脑中一个念头闪过，对啊！他们戴家世代居于平谷，生意也只在平谷，如果她给父亲去一封书信，让他把生意做到京都。

　　在京都开几家分号，而她正好在京都，能代管铺子，就像从前一样。

　　如此一来，父亲看在这个份上，对她会多一重考量。

　　这是她目前能为自己争取的。

　　“姐姐，你怎么了，说话怎的只说一半？”小陆崇丢开账册，又去扒拉算盘珠子，“你是想说，你家在京都没有生意么？”

　　戴缨拿起一块软糯的栗子糕，送到小儿嘴里，轻松说道：“有，姐姐家很快会在京都打开生意。”

　　“真的？！”陆崇嘴里包着栗子膏，含糊道。

　　“嗯，会的，姐姐想办法，一定让它开起来。”

　　陆崇狠狠地点动脑袋。

　　戴缨沉在自己思想里，心里一旦起了念头，便有了盼头，又是想着书信的内容，又是想着如何在京都城打开店铺。

　　戴万昌若是同意她的想法，届时一定让她全权料理，他不会操一点心，这在从前不是没有过。

　　他知道她的能耐。

　　戴缨心里盘算着，发现对面有些太过安静，抬眼一看，就见小儿梗着脖，手揪着衣襟，小脸皱到一块。

　　赶紧给他倒了杯茶水，喂他喝下，起身拍他的背：“怎么噎住了。”

　　这孩子若是有点什么，她可担不起，就像曹氏说的，他是大房的独苗。

　　陆崇喉咙里的糕点终于和着水顺下去，咽了咽喉，像个没事人一样，咕噜爬下榻，穿上小靴，在屋子乱转起来。

　　一会儿这看看，一会儿那摸摸。

　　看了一圈，估计腻烦了，又颠颠跑到戴缨跟前：“姐姐，我不想在屋里，咱们去园子玩。”

　　戴缨看了看外面的日头：“崇哥儿，外面可热，你听——”

　　小陆崇侧过耳朵，静了半晌，问道：“听什么？”

　　“有蝉声，外面热燥起来了。”

　　陆崇似懂非懂地点了点头，然后看着戴缨，等她继续说。

　　戴缨是不愿去园子的，她生平有两怕：一怕热，二怕晒。

　　旁人日头下久了，至多是肤色深几度，她却不同，晒狠或热狠，一身皮肉便如染霞蔚，泛起连绵绯红，久久不散，活脱脱一“红粉佳人”，只是这“佳人”当得属实辛苦。

　　世人常打趣“脸皮薄易脸红”，说的是心思浅、易难为情。

　　可戴缨的“皮薄”却是真的，得亏她养在富户，有好衣料穿，不然就她那一身皮肉，穿麻衣都嫌膈，看着小陆崇期望的眼神，拒绝的话溜到嘴边又悄然咽了回去。

　　最后两人往内园行去。

　　戴缨淡妆意闲，身着一质地轻薄的绢衫，颜色是极淡的天青，烟纱下的婉转线条若隐若现，头戴一顶檐边宽大的帷帽，檐围垂挂月白色轻纱，用来遮阳，风起，露出精致小巧的下巴。

　　小陆崇在丫鬟的伞下欢蹦。

　　归雁随在另一侧，手里擒着一根细长的竹竿，挎着布兜，另一只手里拿着捕蝉的纱网……
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