第456章 难负

　　武媚娘声音冰冷刺骨，带着彻骨的寒意，

　　“程务挺！你身为武将，本该明辨忠奸，

　　却被裴炎的伪善蒙蔽，公然质疑哀家的裁决！

　　胡元范、刘齐贤！

　　尔等身为文臣，不思维护社稷，反倒为逆党辩解，

　　莫非是与裴炎同流合污，早已暗中勾结？”

　　她目光如刀，扫过三人，字字诛心：

　　“哀家念尔等往日有功，本不欲深究，

　　可尔等执迷不悟，冥顽不灵！

　　今日之事，要么退下认罪，

　　要么与裴炎同罪论处，尔等自行抉择！”

　　程务挺抬头，目光如炬，直视武媚娘毫无惧色：

　　“太后！裴相无罪，何谈认罪？

　　臣追随先帝多年，与裴相同朝共事数载，

　　深知其为人忠君爱国刻入骨髓，廉洁奉公从未逾矩！

　　宰辅之位已是人臣之巅，他无兵权之虞，无宗族之累，

　　何苦舍安趋危，行谋逆这灭门之举？”

　　他声音铿锵，字字掷地有声，

　　“‘青鹅’拆解本就牵强附会，若仅凭同音拆字便定死罪，天下文人岂不尽皆自危？

　　今日能构陷裴相，明日便能罗织他人，长此以往，朝堂人心惶惶，谁还敢为大唐尽忠？

　　太后，臣愿以全家性命作保，裴相绝非叛贼！

　　此中必有奸人构陷，或是密信遭人篡改，

　　还请太后暂缓雷霆之怒，下旨彻查此事，

　　核查送信之人，追溯密信之源，验明笔迹真伪！

　　若查得裴相确有反迹，臣甘愿与他同赴刑场，引颈受戮，

　　若查得是冤案错案，还请太后为裴相昭雪，

　　严惩构陷忠良之徒，以安天下之心！”

　　他俯身叩首，额头触地发出沉闷声响：

　　“臣明知逆龙鳞者危，却不敢因一己之私而缄口！

　　大唐江山需忠良支撑，朝堂清明需公道维护，

　　还请太后明察秋毫，莫让忠臣蒙冤，寒了天下士人之心！”

　　武媚娘凝视着殿中叩首的程务挺，

　　凤眸深处翻涌着复杂难明的情绪，

　　有痛心，有惋惜，亦有不容人挑衅的威严。

　　她眼前闪过昔日程务挺镇守边关、浴血杀敌的身影，

　　那些平定叛乱、护国安邦的汗马功劳，

　　桩桩件件皆刻在朝堂史册之上。

　　他是大唐不可多得的猛将，更是她倚重的臂膀，

　　多少次危局皆是仰仗他力挽狂澜。

　　可如今，这员猛将竟为了一个谋逆叛臣，公然与她对峙，字字句句皆是质疑。

　　武媚娘心中虽怒，

　　却也体谅他性情刚直，素来重情重义，

　　怕是被裴炎多年来的忠君表象所蒙蔽，未能看透那伪善面具下的狼子野心。

　　她深吸一口气，压下心头翻涌的雷霆之怒，

　　语气较先前缓和了些许，却依旧带着不容置疑的分量：

　　“务挺，”

　　她声音轻柔，却清晰地传入程务挺耳中，

　　“哀家知晓你忠勇可嘉，也记着你为大唐立下的赫赫功勋，

　　更念着你我君臣多年的情分，

　　只是……人心是会变的。”

　　她顿了顿，目光掠过殿中沉默的百官，最终又落回程务挺身上：

　　“裴炎早已不是当初那个沥血盟誓的顾命大臣，

　　他权欲熏心，妄图颠覆社稷，背叛的是大唐，更是先帝与哀家的信任，

　　而你，还是当初那个忠肝义胆、一心为国的程务挺，

　　哀家不愿看着你为逆贼所累，毁了自己的一世清名，更不愿大唐失了一员栋梁。”

　　程务挺身形微颤，叩首的动作滞了半分，额前发丝被冷汗濡湿，贴在紧绷的额头上。

　　他心中似有两座大山轰然相撞，

　　一边是抚育皇上，执掌朝政，待他恩重如山的太后，

　　是他立誓效忠的大唐权柄核心，

　　一边是他敬佩半生，清正耿介，辅政有功的裴相，

　　是他深信不疑的忠臣良辅。

　　如今二人形同水火，

　　这“误会”二字如鲠在喉，让他左右为难，进退维谷，

　　违逆太后便是不忠，坐视裴相蒙冤便是不义。

　　他深吸一口气，声音带着难以掩饰的沙哑与恳切，字字皆是挣扎后的坚持：

　　“太后，臣并非有意忤逆圣意，只是裴相的为人，

　　臣实在不敢置信他会行此谋逆之事。”

　　他抬眸，眼中满是焦灼与期盼，

　　“太后明察秋毫，素来公正无私，

　　臣恳请太后念在裴相辅政多年的微末之功，

　　念在大唐江山的清明公道，

　　一定要查核清楚，蛛丝马迹皆不可放过，

　　千万不要……千万不要冤屈了忠良啊！”

　　他再次重重叩首，额头磕在金砖上发出沉闷声响：

　　“臣愿全程协助查案，若最终证实裴相确有反心，

　　臣自请罢官夺爵，以赎今日失言之罪，

　　若查明是冤案，还请太后还裴相清白，以安朝堂之心！”

　　武媚娘眸色一沉，方才缓和的语气瞬间冷了下来，

　　凤袍袖口无风自动，带着太后的威压。

　　她盯着程务挺伏跪的背影，心中惋惜更甚，

　　这员猛将的刚直，今日竟成了冥顽不灵。

　　“查？”

　　她轻声问道，声音不高，却让跪着的三人听出来她语气里的寒意，

　　“密信是裴炎亲笔，拆解之意昭然若揭，

　　李敬业叛军已在扬州举事，二者遥相呼应，

　　证据确凿，何需再查？”

　　她缓步走回程御座，脚步声沙沙作响，满朝文武心中都随着她的脚步一颤一颤的，

　　“程务挺，哀家念你有功于国，一再容忍，

　　可你却执迷不悟，一再为逆贼辩解！

　　莫非你真要逼着哀家，将‘同党’二字扣在你头上？

　　此事休要再提！

　　裴炎谋逆罪证确凿！”

　　她目光扫过仍在叩首的程务挺，语气带着严厉，

　　“你若再敢为他求情，便休怪哀家不念旧情，按律论处！退下！”

　　程务挺浑身一震，额头抵着金砖，甲胄下的脊背绷得如拉满的弓弦。

　　“证据确凿”四字如让他如坠冰窟。

　　喉间涌上腥甜，是急火攻心的灼痛，更是眼睁睁看着他心中的忠良蒙冤的无力。

　　他硬生生咽下那口血气，牙关咬得发紧，下颌线条绷成冷硬的弧度，

　　声音沙哑：“臣……遵旨。”

　　三个字，耗尽了他全身力气，眼中的光一点点黯淡下去，从最初的灼灼力争，褪作沉沉的隐忍。

　　旁人只当他慑于太后威严，

　　唯有他自己知晓，那垂下的眼帘后，藏着怎样翻涌的惊涛骇浪。

　　裴相一生清廉，鞠躬尽瘁，辅佐先帝扶持太后，

　　到头来却落得谋逆的罪名，这天下公道何在？

　　他缓缓起身，躬身退列时，脚步虚浮，

　　一边是君恩难负，太后提携之恩信任之重，

　　他不能也不敢公然违抗，

　　一边是忠良蒙冤，裴相的冤屈如鲠在喉，

　　若不设法洗刷，他这颗心永世难安。

　　这份两难，几乎将他撕扯得粉碎。

　　退至班列之中，他垂首而立，脊背挺得笔直。

　　他的唇瓣无声翕动，尽管太后不允，这桩冤案，他也必须要查下去！
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