第三十九章 齿轮余温

　　机械臂残骸在掌心转动时，苏辞听见齿轮咬合的间隙里，藏着极轻的呼吸声。不是傅沉的金属喘息，是带着草木气的、属于活人的呼吸。她把残骸贴在耳边，呼吸声突然变重，像有人隔着百年时光，在她耳边说“别碰那朵玉兰花”。

　　“这上面有记忆残留。”傅沉的机械臂断口已经凝结成银色的痂，他指着残骸内侧的刻痕，“陈砚的记忆核没完全融进机械体，有部分藏在这些齿痕里。”

　　齿痕是新刻的，边缘还泛着金属的寒光，形状与苏辞掌心的共痕分毫不差。苏辞指尖抚过刻痕，突然感到一阵刺痛——残骸表面的齿轮开始逆向转动，在她手背上烙下串细密的红印，像被无数蚂蚁轻轻咬过。

　　“是时间灼痕。”傅沉抓住她的手腕，机械指腹按在红印上，“齿轮逆向转动时会产生时间流摩擦，你的血脉能感应到，说明陈砚在留线索。”

　　红印在他掌心慢慢显形，拼出个模糊的图案：钟楼顶层的穹顶，被十二道齿轮状的光带环绕，正中央悬着朵巨大的玉兰花，花瓣边缘泛着铁锈色。苏辞突然想起晶体里掉出的那片玉兰花瓣，摸出来一看，背面“6.1”的数字旁，竟多了个极小的齿轮印记。

　　“去穹顶。”傅沉的机械眼闪过红光，断口处的银痂突然裂开，露出里面淡金色的纹路，“我的核心在发烫，陈砚的记忆在指引方向。”

　　通往穹顶的楼梯比想象中陡峭，每级台阶的边缘都有被牙齿啃过的痕迹，深的地方能塞进半根手指。苏辞数到第三十七级时，脚下的台阶突然塌陷，露出个黑黢黢的洞口，里面飘出股杏仁糖的甜香——正是铁盒里糖果的味道。

　　“是记忆陷阱。”傅沉拽住她的后领，断口处的金纹突然亮起，“陈砚的记忆里有太多甜的东西，容易被墨雾利用。”

　　洞口里突然伸出只苍白的手，指甲缝里嵌着玉兰花瓣的碎屑。苏辞认出那是奶奶的手——去年整理遗物时，她在樟木箱底见过这双手戴过的银镯子，内侧有道月牙形的缺口。

　　“小辞，下来陪奶奶吃糖啊。”手的主人在洞里轻笑，声音甜得发腻。

　　苏辞的脚步不受控制地往前挪，共痕在掌心发烫，像在警告。傅沉突然按住她的后颈，把自己的银痂按在她的共痕上：“醒醒！你奶奶的手背上有颗痣，这只没有！”

　　洞口里的手猛地缩回，甜香瞬间变成腐锈味。苏辞这才发现，台阶塌陷处的边缘，爬满了细小的齿轮虫，虫身泛着青黑色的光，正往她的鞋缝里钻。

　　“墨雾没被完全消灭。”傅沉的金纹突然炸开，断口处喷出的银液落在齿轮虫身上，发出“滋滋”的声响，“它们藏在时间缝隙里，靠啃食记忆残渣活着。”

　　穹顶的门是块完整的青铜镜，镜面蒙着层灰，擦去灰尘后，映出的不是苏辞和傅沉，而是陈砚站在玉兰花树下的背影。他手里举着片玉兰花瓣，正往齿轮状的模具里塞，花瓣接触金属的瞬间，竟化作了银白色的液体。

　　“他在铸记忆锚。”苏辞突然明白，“用玉兰花的汁液混合记忆核，铸成能固定时间流的锚点。”

　　镜面突然泛起涟漪，陈砚的背影转过身，脸上带着一半机械一半血肉的纹路，像傅沉现在的样子。“找到共痕的人，”他的声音从镜面里传来，带着金属摩擦的杂音，“把玉兰花放进齿轮槽。”

　　穹顶中央果然有个齿轮状的凹槽，苏辞将那片玉兰花瓣放进去，花瓣立刻化作银液，顺着槽纹游走，在凹槽中央凝成个小小的花苞。傅沉断口处的金纹突然飞出来，缠上花苞，花苞“啪”地绽开，露出里面淡金色的花蕊——竟是由无数细小的齿轮组成的。

　　“十二道光带是明锚，这朵花是暗锚。”傅沉的声音有些发颤，“陈砚当年怕明锚被破坏，特意留了暗锚，用你的生日当激活密码。”

　　花蕊转动时，穹顶的壁画突然活了过来：十二位守钟人围着钟摆跳舞，陈砚站在最中间，将半块机械臂残骸扔进齿轮箱，箱里立刻喷出金色的光，将所有人的影子钉在壁画上。苏辞认出其中道影子，手腕上缠着根红发绳，和奶奶的一模一样。

　　“他们不是融进了钟摆，是把影子留在了时间里。”苏辞的眼眶发烫，“这样无论时间怎么转动，总有人记得他们。”

　　壁画突然开始褪色，齿轮花蕊的转动越来越慢。傅沉的机械眼发出警报，断口处的金纹正在淡化：“暗锚在松动！陈砚的记忆快耗尽了！”

　　苏辞突然想起掌心的共痕，猛地将手按在花蕊上。共痕与齿轮花蕊接触的瞬间，壁画上的影子突然转过身，十二双手同时指向穹顶的裂缝——那里卡着块半透明的晶体，形状像颗被啃过的玉兰花瓣。

　　“是记忆核！”傅沉的断口处爆发出最后的金光，“把它嵌进花蕊！”

　　晶体取出时带着灼人的温度，苏辞咬着牙将它按进花蕊的缺口。晶体与齿轮咬合的刹那，整个穹顶突然剧烈震动，壁画上的影子化作光雨，纷纷落进齿轮箱里。苏辞看见奶奶的影子在光雨里对她笑，手里举着颗杏仁糖，糖纸在风里飘成了玉兰花瓣的形状。

　　震动停止时，齿轮花蕊已经化作枚金色的齿轮，嵌在穹顶中央，表面的齿痕里渗出淡金色的液珠，滴在地上，凝成个个迷你的钟摆。傅沉的断口处不再发光，银痂变成了暗灰色，像块冷却的烙铁。

　　“结束了？”苏辞的声音有些发空。

　　傅沉低头看着自己的断臂，突然笑了，机械眼的红光里映着枚小小的齿轮——不知何时，他的断口处长出了颗新的齿轮，泛着淡淡的金光。“没有结束。”他握住苏辞的手，将她的指尖按在新齿轮上，“你看，记忆会发芽的。”

　　新齿轮转动时，发出极轻的“咔嗒”声，与苏辞掌心的共痕产生共鸣。穹顶的青铜镜里，陈砚的背影正在慢慢消散，消散前，他抬手往空中抛了样东西——苏辞看清那是片玉兰花瓣，花瓣飘落的轨迹，与齿轮花蕊渗出的液珠，完美重合。

　　而镜外的地面上，那枚金色齿轮的阴影里，藏着道极浅的齿痕，形状与傅沉新长的齿轮，一模一样。苏辞突然想起奶奶日记的最后一页，空白处画着朵没开的玉兰花，花萼上写着行小字：“齿轮会记得所有余温，哪怕只剩半度。”

　　此刻，新齿轮的温度，正透过苏辞的指尖，慢慢渗进她的血脉里，不冷不热，像有人在时间的尽头，为她留了盏恒温的灯。
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