第155章 挑姑爷呢？

　　“我得回去了。”

　　宋绵绵轻轻放下手中的药碗。

　　“突然消失一晚上，我爹娘非急疯不可。他们天还没亮就该起床张罗铺子的事了，要是发现我不在，怕是要四处打听，闹得满城风雨。”

　　黎安闻言，神情沉静地点了点头。

　　不多时，凯津从暗处闪身而出。

　　“送宋姑娘回去。”

　　黎安语气平稳。

　　“再派俩暗卫，暗中跟着。沿途不得有半点闪失，务必确保她平安抵达麒麟记。”

　　麒麟记后院里，晨风微凉。

　　阿跃正弯着腰，一下一下地扫着那些散落的叶子。

　　脚步声由远及近，踩在落叶。

　　阿跃听到声音，抬起头来，目光一颤，随即又迅速低下头去。

　　他看见宋绵绵从侧门进来，身上还带着外头的晨露气息。

　　他喉咙动了动，手上的动作却没停。

　　“阿跃，饿没？”

　　宋绵绵走到他跟前，从袖中取出两个用油纸包得严实的热乎包子，不由分说地塞进他手里。

　　包子还冒着微微的热气。

　　“刚蒸好的，你趁热吃。”

　　少年低头看着手里的油纸包，手指微微发抖。

　　宋绵绵装作没瞧见他异样的神情，笑了笑，转身便朝厨房走去。

　　她知道阿跃倔，也知道他心里有事。

　　但眼下她不想逼他。

　　她掀开蒸笼，取出几块切好的肉，又舀了点酱汁，熟练地开始处理食材。

　　锅碗瓢盆的声音在清晨的后院里回荡。

　　“小妹！”

　　大嫂陈氏的声音突然从前门传来。

　　紧接着，一阵急促而轻快的小脚丫声噼里啪啦地由远及近。

　　“姑姑！”

　　军军一头扑进宋绵绵怀里，小脸红扑扑的，笑得见牙不见眼。

　　他小小的身子撞得宋绵绵往后退了半步，却被她稳稳地接住。

　　她一把抱起这小团子，顺手捏了捏他胖乎乎的小脸蛋。

　　软乎乎的，手感极好。

　　“哎，最近确实圆润了不少。”

　　她笑着嘀咕，眼神里满是宠溺。

　　军军扭了扭身子，不依地嘟嘴。

　　“姑姑，我长高啦！不是圆润，是长壮了！”

　　她被逗得笑出声，正要说话，军军却已扭动身子从她怀里溜下来。

　　“阿跃哥！你昨天说要给我做小木马的，可别耍赖！”

　　阿跃听到喊声，手中的扫帚终于停下。

　　他缓缓转过身，嘴角扯了扯，努力挤出一个不太自然的笑。

　　这动作，看得宋绵绵心口一揪。

　　又到了宋河川休沐的日子。

　　那天傍晚，夕阳西斜，晚霞如火般铺满了半边天。

　　阿跃一声不吭，换上洗得发白的旧衣，默默走出麒麟记后门，朝村外的书院走去。

　　宋河川那沉甸甸的书箱，装满了厚厚的书册和笔记。

　　还未等他开口说要自己提，就被阿跃一把拎了过去。

　　书箱很重，压得他手臂微微颤抖。

　　但他却咬着牙，一声不吭地走在前面。

　　宋河川快走两步追上去，伸手想接过书箱。

　　“我都说我自己能提了！你别逞强，这箱子可不轻。”

　　阿跃嗯了一声，脚步没停，只低声说：“不重。”

　　两人走在夕阳里。

　　晚风拂过，带来远处稻田的清香。

　　宋河川总觉得阿跃心事重重。

　　走路时目光总是游离。

　　他忍不住问了几次：“阿跃，你怎么了？是不是身子不舒服？”

　　“没事。”

　　“可是你今天话特别少……”

　　“嗯。”

　　再问，便只剩沉默。

　　宋河川皱了眉，却终究没有再追问。

　　晚饭后，宋河川没回村子。

　　而是留在麒麟记临时腾出的房间。

　　他坐在灯下，一盏油灯映着昏黄的光。

　　他小心翼翼地摊开书本，一页一页翻看。

　　乡试快到了，他心中憋着一股劲。

　　他想考个功名，想让爹娘脸上有光，想让宋绵绵以后不用再为生计奔波。

　　阿跃坐在一旁，没有离开。

　　他手里握着一块半干的木头，还有一把小刻刀。

　　阿跃低着头，神情专注。

　　刀锋在木头上一下一下地划过，发出轻微的“沙沙”声。

　　木屑簌簌落下，渐渐地，一只圆滚滚的小狗轮廓出来了。

　　耳朵歪歪的，眼睛一大一小，尾巴短短的，憨态可掬。

　　三天后。

　　天刚亮，晨光微熹，薄雾还笼罩着巷口。

　　宋绵绵起身开门准备营业，顺脚去推阿跃的房门。

　　门是开着的。

　　虚掩着，轻轻一碰就晃了开。

　　屋里整整齐齐，床铺叠得一丝不苟，连被角都折得方方正正。

　　桌上摆着一只木雕小狗，雕刻得虽显粗糙，却栩栩如生。

　　小狗脖子上面挂着一块小小的骨头牌，用细麻绳穿着。

　　骨牌上刻着一串她不认识的字，笔画繁复。

　　她拿起骨牌，翻来覆去地看，却始终无法辨认。

　　旁边，还叠着一套崭新的粗布衣裳。

　　那是她前几天特意去布庄挑的，花了整整两百文，只为了让阿跃穿得暖和些。

　　可如今，衣服整齐地放在那里，人却不见了。

　　宋绵绵站在门口，手指紧紧攥着骨牌，心一点点往下沉。

　　她忽然觉得，这屋子空得可怕。

　　宋绵绵知道，他该回去了。

　　铺子一开张，常来的姑娘们就发现，那个眉目清俊的伙计居然不见了。

　　大家七嘴八舌地问。

　　宋绵绵只是笑了笑，没有多作解释。

　　她干脆贴了张告示，招两名干净利落的男伙计。

　　消息一出，半个城的年轻后生都挤来了。

　　“小妹，你这是招伙计，还是挑姑爷呢？”

　　陈氏看着门口乌泱泱的人群，手里端着茶碗愣是挤不到柜台前。

　　宋绵绵眨眨眼，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，偷笑着说：“大嫂，这叫引流。”

　　她朝门外努努嘴，声音压低了些。

　　“你想啊，姑娘们来看脸，看顺眼了，总得买点吃食吧？哪怕只是一碗糖水，也能多几个铜板进账。”

　　最后选中的，是个文气的书生，名叫凌陌行，说话温吞却条理分明，账本翻得比谁都快。

　　另一个是壮实的猎户，姓姜，村里人都叫他姜大个儿。

　　肩能扛粮袋，手能劈柴火，脾气直爽，干活从不推诿。

　　两人性格互补，手脚勤快。

　　刚好搭得上，配合起来竟比老伙计还顺手。

　　生意，果然比以前旺了三倍。

　　原先中午才迎来客流高峰。

　　如今一大早蒸笼掀开，香味一飘，便有人在门口排队等位。

　　黎安在第三天收到赛庆玮的回信。

　　信纸折得方正，边角染了些许风尘。
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