第1025章 京畿遇故人,暗夜示警讯

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  景和三十年六月初二,午时。

  车队已进入京畿地界,官道愈发宽阔平坦,车马行人络绎不绝,道路两旁良田阡陌纵横,村落星罗棋布,一派富庶安宁景象,与北境的苍茫肃杀形成鲜明对比。离京城越近,那种无形的压力似乎也愈发清晰。

  连日赶路,虽戒备森严,但并未再发生大的波折,只有几次小规模的窥探和疑似投毒的尝试,都被提前发现并化解。萧璟的身体在平稳调养下,气色一日好过一日,已能在马车内处理一些简单的文书。秦沐歌则继续研究那山涧水中的微量毒素,并着手整理北境遇到的蛊虫资料,为回京后可能面对的复杂局面做准备。

  这日晌午,车队在官道旁一处宽敞的驿亭附近停下休整,埋锅造饭。驿亭旁有清澈溪流,正好补充饮水。士兵们井然有序地忙碌着,明哨暗哨将休息区域守得铁桶一般。

  明明和曦曦被抱下马车透气。明明好奇地打量着周围繁华的景象,曦曦则咿咿呀呀地指着溪流边飞舞的蝴蝶。叶轻雪和乳母小心地看护着他们。

  就在这时,一队看似普通的商旅车队也从京城方向而来,在驿亭另一侧停下歇脚。商队规模不小,装载着满满的货物,伙计们看起来风尘仆仆。

  原本这只是旅途中寻常的相遇,双方各自休息,井水不犯河水。然而,当商队中一名管事模样的中年男子下车活动筋骨,目光不经意扫过七王府车队时,他的身形猛地一僵,脸上闪过一丝极其复杂的神色——震惊、难以置信,甚至还有一丝……慌乱?虽然他迅速低下头,掩饰了过去,但那瞬间的异常,还是被一直保持警惕的周肃看在了眼里。

  周肃不动声色,暗中打了个手势,几名龙影卫立刻悄然散开,隐隐对那商队形成了监视之势。

  那管事似乎也察觉到了什么,变得更加低调,催促着伙计们尽快用餐休息,似乎想早点离开。

  偏偏此时,异变突生。

  商队中一辆装载着箱笼的马车,或许是因为长途颠簸,捆扎的绳索突然断裂,几个沉重的木箱轰然滑落在地,其中一个箱子盖子被摔开,里面的瓷器哗啦啦碎了一地!

  “哎呀!我的景德镇细瓷!”商队首领心疼得大叫起来,伙计们一阵手忙脚乱。

  破碎的瓷片飞溅,有一片正好划伤了离得稍近的一名七王府护卫的手臂,鲜血顿时涌出。

  “对不起!对不起!实在对不住!”商队首领连忙过来赔罪,一脸懊恼。

  秦沐歌闻声走了过来,查看那名护卫的伤势,只是皮外伤,并无大碍。她示意随行医士帮忙包扎。

  就在这时,那名之前神色异常的管事,也硬着头皮过来再次道歉,目光却不由自主地快速扫过秦沐歌和她身旁的明明,尤其是在明明脸上停留了一瞬,虽然极力掩饰,但那眼神深处的惊疑却愈发浓重。

  明明正被叶轻雪拉着,好奇地看着地上的碎瓷片,似乎并没注意到那管事的目光。但就在那管事转身离开的瞬间,明明的小鼻子忽然轻轻抽动了一下,他下意识地转头看向那管事的背影,小脸上露出一丝困惑。

  “小姨,”他扯了扯叶轻雪的衣袖,极小声地说,“那个伯伯身上的味道……好像在哪里闻到过……”

  叶轻雪心中一凛,立刻低声问:“什么味道?”

  明明努力回忆着:“有点……有点像药材味,但又混着点……点京城铺子里那种熏香的味道,还有一点点……我说不上来,反正有点熟悉。”

  熟悉的味道?叶轻雪立刻将这个消息悄悄告诉了秦沐歌和周肃。

  秦沐歌和周肃对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。一个商队的管事,身上有混合的药材和熏香味,还对他们,尤其是明明的出现表现出异常反应?这绝不可能只是巧合!

  周肃立刻派人暗中盯紧那支商队,尤其是那个管事。

  商队似乎急于离开,匆匆收拾了残局,便重新上路,向着北方而去,与七王府车队方向相反。

  周肃派出的暗哨悄悄尾随了一段距离,回报说那商队并无异常,一路向北,并未停留或与外人接触。那个管事也一直待在车上,未见异动。

  难道真是多心了?

  车队休整完毕,继续向京城进发。然而,这件事却像一根刺,扎在了秦沐歌和萧璟的心头。他们不会放过任何一丝可疑的线索。

  傍晚,车队在预定的一处皇家驿站宿营。驿站早已接到通知,戒备森严,闲杂人等一律清空。

  夜深人静,驿站内外一片寂静,只有巡逻士兵规律的脚步声。

  子时刚过,一道黑影如同鬼魅般避开了所有明哨暗哨,悄无声息地潜入了驿站后院,目标直指萧璟和秦沐歌所在的主院!

  然而,就在黑影即将接近主院外墙时,四周火把骤然亮起!周肃带着数十名龙影卫如同天降,将黑影团团围住!

  “等你多时了!”周肃冷声道。

  那黑影见行踪暴露,并不惊慌,反而停下脚步,掀开了头上的斗篷帽子,露出一张平凡无奇、却带着几分精明的中年人的脸——正是白日里那个商队管事!

  “小人并无恶意!”管事举起双手,示意自己没有武器,声音压得极低,“冒死前来,只为传递一个消息!”

  周肃示意龙影卫稍安勿躁,厉声问:“你是何人?有何消息?”

  那管事目光扫过周肃,看向主院亮着灯光的窗户,低声道:“小人身份不便透露,但请转告七王爷和王妃,小心永丰货栈的账房先生,姓赵……还有,京城……有变,‘贵人’已归。”

  说完这句没头没脑的话,那管事猛地从怀中掏出一枚烟丸砸在地上,顿时浓烟弥漫!待烟雾散尽,他人已不见踪影,只在原地留下一个小巧的、看似普通的商户令牌。

  龙影卫欲追,被周肃拦住:“穷寇莫追,小心调虎离山!”他捡起那枚令牌,眉头紧锁,立刻转身去向萧璟和秦沐歌禀报。

  主院房内,萧璟和秦沐歌听完周肃的禀报,看着那枚令牌,面色凝重。

  “永丰货栈的赵账房……京城有变,‘贵人’已归……”萧璟反复咀嚼着这两句话,“这‘贵人’,指的是谁?宁王?还是……幽冥殿的那个‘幽先生’?”

  秦沐歌拿起那枚令牌仔细查看,令牌材质普通,正面刻着一个“通”字,背面则是一个模糊的兽头印记,看不出具体来历。

  “送信之人身手不凡,且对明明似乎格外关注……”秦沐歌沉吟道,“他冒着巨大风险送来这模糊的警告,是友是敌?目的何在?”

  这突如其来的示警,如同在即将抵达风暴眼的平静海面上投下了一颗石子,涟漪虽小,却预示着水下更深沉的暗流。

  京城,就在眼前。而等待他们的,是比预想中更为错综复杂的迷局。这个神秘的送信人,以及他带来的讯息,又将把局势引向何方?
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