前传篇·七 新朝

　　齐邕与宇文灼打得有来有回，渐渐取得优势，然宇文灼使用奇谋，绕过防线，八十万大军准备攻占金陵，齐邕带着六十万主力军赶回，两军在紫金山的决战一触即发。

　　两军交战多日，两败俱伤。

　　紫金山下，连绵的营帐几如乌云盖顶，宇文灼的八十万大军与齐邕疾驰回援的六十万精锐隔着一片被雨水浸透的洼地对峙。

　　空气中弥漫着浓重的土腥味和隐隐的血腥气，连日来的小规模接战已让双方士卒疲惫不堪。

　　正如晏季所忧，时值梅雨，天公不作美，阴雨连绵，地面泥泞不堪，弓箭的筋弦受潮松弛，火攻之策更是无从谈起。

　　战事陷入胶着。

　　就在士气因僵局而略显低迷之际，亲兵通报，营外有一道人求见，自称故人云隐。

　　齐邕与晏季对视一眼，皆从对方眼中看到了讶异，随即想起了多年前山林中那个被野猪追赶的小道士，齐邕立刻命人请入。

　　云隐道人风尘仆仆，道袍却依旧整洁，眉目间较之少年时多了几分仙风道骨，他含笑稽首，“福生无量天尊。齐王，一别多年，别来无恙。贫道云隐，特来偿还昔日救命恩情。”

　　叙旧之后，云隐直言来意，“贫道夜观天象，推演气数，知王师受阻于此风雨。特来告知，三日之内，必有东风起，云开日出，持续旬日。王师可备火攻之物，时机一到，便可破敌。”

　　齐邕虽历经世事，对鬼神之说敬而远之，但此刻战局焦灼，云隐的出现和预言宛如一根救命稻草，且念及旧谊，他心中虽存疑虑，面上却郑重谢过，“若得道长吉言，破敌之后，必当重谢！”

　　是夜，齐王帐内设下简单的家宴，只为答谢云隐。与会者仅齐邕、成安、齐徽、晏季、成济五人，帐外细雨淅沥，帐内灯火温馨，暂缓了战事的紧张。

　　酒过三巡，云隐面色微红，兴致颇高，他环视眼前这五位历经磨难、如今已站在权力顶端的故人，朗声道，“贫道略通卜筮之术，今日心中愉悦，诸位恩公可各问一事，贫道必据实以告，然天机幽微，言尽于此，后续种种，皆在人为。”

　　成济性情急躁，率先开口，“道长，咱是个粗人，就问一句，这仗，咱们能赢吗？”

　　云隐捻须微笑，斩钉截铁，“能！东风一起，宇文大军必溃如山倒。”

　　帐内气氛一松。

　　晏季沉吟片刻，“大哥……不，殿下能否借此大胜，扫平宇内，建立新朝？”

　　云隐目光深邃，缓缓道，“能。星象已显，旧朝气数已尽，新朝当立，合将三姓，统为一朝。”

　　“合将三姓，统为一朝？”

　　众人皆露疑惑，齐邕更是眉头微蹙。

　　齐徽见气氛有些凝重，便问了个看似轻松的问题，“道长，那您瞧瞧，我们五人中，谁最是福寿绵长？”

　　她笑意盈盈地望向身旁的晏季。

　　云隐看向齐徽，眼中带着一丝慈和，“是你，齐姑娘。”

　　齐徽愕然，下意识地握紧了身旁晏季的手。

　　成安一直沉默，她想问新朝帝王、她的丈夫是否会“飞鸟尽，良弓藏”，但此等话终究是不便开口，于是换了个方式，柔声道，“道长，佑儿……他此生可能平安顺遂？”

　　云隐收敛笑容，轻叹一声，“世子殿下可享平安，然身处至尊之位，欲求顺遂……难矣……”

　　成安脸色阴沉下来。

　　最后，齐邕目光锐利地看向云隐，问出了那个最关键的问题，“道长，方才所言‘合将三姓，统为一朝’，究竟是何寓意？”

　　云隐迎着他的目光，坦然道，“此乃天机，亦是人伦 意指陛下所创之新朝，其帝统血脉，终有一日，将汇聚齐、勋、晏三姓之遗泽。”

　　他顿了顿，目光扫过在场五人，语出惊人，“而且，在座五位之中，便有两人身负帝王之象。”

　　此言一出，满座皆惊，帐内一片死寂。

　　云隐言尽于此，不顾众人挽留，飘然离去，消失在夜雨之中。

　　翌日，雨势果然渐歇。第三日清晨，久违的太阳竟真的冲破云层，万道金光洒向湿漉漉的大地，紧接着，东南风起，越刮越猛。晏季大喜过望，立即按照预案，命早已准备就绪的精锐士卒，借助风势，将点燃的油脂、柴草等物射向处于下风口的宇文灼连营。

　　东风猎猎，火借风势，瞬间便成燎原之势。宇文军营地多为草木结构，加之天气潮湿多日，士卒疏于防火，顿时陷入一片火海。火蛇肆虐，吞噬着营帐、粮草和惊慌失措的士兵，七百里联营化作一片焦土，哭喊声、哀嚎声震天动地。

　　齐邕见时机已到，挥师全面进攻。宇文军心大乱，溃不成军。宇文灼虽骁勇，亦无力回天，只得在亲兵护卫下仓皇北逃。齐军乘胜追击，一路收复失地，直捣黄龙，最终光复了旧日大夏的京城。

　　经此一役，宇文灼势力土崩瓦解，中原大地尽归齐邕。

　　迁都旧京后，万象更新，百废待兴。崇启四十三年冬，齐邕于旧京皇宫祭告天地，正式登基为帝，终结了纷乱已久的割据时代。

　　新朝定国号为“晟”，寓意光明、兴盛，日出则成。

　　二十年风雨兼程、筚路蓝缕，从被逐出家门的漂泊少年到而今的九五之尊，一朝登临帝位，齐邕望着地下跪满的群臣，只觉得恍如隔世。

　　登基大典上，齐邕册封群臣。他力排众议，坚持立患难与共的发妻成安为皇后，册黎痕为贵妃，打压的同时亦安抚南夏旧部，册成纨为贵妃，荣宠勋家。

　　同时，册立嫡长子齐佑为皇太子，封皇妹齐徽为晋阳长公主，仪同亲王；封晏季为安国公，授大将军衔，世袭罔替；封成济为淮安王，位列诸王之首；封成嵘为燕国公，追封壮烈殉国的成峥为赵国公，由其旁支承袭爵位。

　　至此，勋家一门出一后、一王、二公，更有太子血脉，当真是荣宠至极，势倾朝野。

　　建元二年，新朝初立，百废待兴，然边境未靖，前朝余孽宇文灼虽已败亡，但其部分残党在悍将慕容垂的带领下，退守西北苦寒之地，时常骚扰边境，劫掠州县，成为新生的晟朝心腹之患。

　　朝堂之上，齐邕力排众议，点将安国公晏季为主帅，燕国公、骠骑将军成嵘为副帅，统兵三十万，出征西北，务求全歼残敌，扬大晟国威。

　　临行前夜，晋阳长公主府内，红烛高烧，却难掩离愁别绪。

　　齐徽为晏季整理着戎装，动作细致缓慢，眼中满是不舍担忧，抬起头，握住晏季的手，将其轻轻引至自己微隆的小腹上，

　　“阿季，你感觉到了吗？这次出征，你一定要平平安安地回来，我和珏儿，还有这个未出世的孩子，都在家里等你。”

　　晏季一身戎装，英挺依旧，历经风霜的脸上露出温柔的笑意，小心翼翼地将齐徽拥入怀中，“放心，阿徽，为了你，为了孩子们，我也一定会凯旋。等我回来，看着咱们的孩子出生，教他骑马射箭，读书识字。”

　　他顿了顿，捧起齐徽的脸，指腹轻轻擦过她的眼角，“我答应你，一定回来。”

　　次日，大军开拔，旌旗招展，齐徽站在城楼上，目送着队伍渐行渐远，直到那熟悉的身影消失在尘土之中。

　　西北战事起初颇为顺利，晏季用兵如神，成嵘勇猛无畏，兄弟二人配合默契，连战连捷，将慕容垂的残部逼入绝境。

　　然而，宇文灼旧部多为百战余生之辈，凶悍异常，且熟悉地形，困兽犹斗之下，竟在一条险峻的峡谷中设下殊死埋伏。

　　那一战，异常惨烈，慕容垂自知无路可退，倾尽全力发动突袭。晟军虽英勇，但地形不利，遭遇了自起兵以来罕见的顽强抵抗。混战之中，成嵘为保护中军主帅晏季，身先士卒，陷入重围，身被数十创，最终力竭战死，壮烈殉国。

　　晏季目睹四弟惨死，悲愤交加，亲自率军冲杀，虽最终扭转战局，全歼敌军，手刃慕容垂，但己方亦死伤惨重，而在最后的白刃战中，一枚冷箭穿透重重护卫，正中晏季胸膛，虽未当场毙命，却是致命重伤。

　　齐邕闻讯，立刻派出最好的御医星夜兼程赶往军前，严令不惜一切代价救治安国公。

　　然而，晏季伤势过重，军中医药条件有限，仅靠着顽强的意志力支撑，坚持要回京。

　　一路上，伤势反复恶化，待大军护送他回到京城时，已是气若游丝。

　　晋阳长公主府内，齐徽早已哭成了泪人，不顾身孕，日夜守候在榻前。

　　晏季扯出一个极其虚弱的笑容，气若游丝，“阿徽，别哭，对不起……我……我要食言了……”

　　“不，你不许食言，你会活到老，你不会离我而去的……”齐徽拼命摇头，泪水涟涟。

　　晏季费力地抬起手，想为她擦泪，却抬到一半便无力垂下，他喘着气，断断续续地说，“阿徽，听我说，我走后，你还年轻，日子还长……若有合适的人，不要为我守寡，找个能护你……疼你的人……”

　　“胡说八道！我齐徽此生只有你一个丈夫！”齐徽伏在他身上，痛哭失声，“你说过要看着我生孩子，要教孩儿武艺，要陪我白头到老的！”

　　这时，门外传来急促的脚步声和内侍的高呼，“陛下驾到！”

　　齐邕一身常服，显然是闻讯立刻从宫中赶来。他快步走到榻前，看着奄奄一息的结义兄弟，这个与他一同从微末中崛起，为他出生入死、奠定江山基业的三弟，眼圈瞬间红了。

　　“三弟！”齐邕握住晏季另一只冰冷的手，声音哽咽。

　　晏季看到齐邕，眼中闪过一丝光亮，他用尽最后一丝力气，紧紧回握了一下，气息微弱地恳求道，“大哥……不，陛下，臣……不行了，阿徽和孩子们就托付给陛下了……求陛下看在我们结义之情，护她们一世周全……”

　　齐邕泪水涌出，重重点头，斩钉截铁道，“三弟放心，只要朕在一日，必保阿徽与你的孩儿一世荣华，平安顺遂，朕在此立誓，你的子孙，永享国公禄位，与国同休！”

　　得到齐邕的承诺，晏季仿佛了却了最后的心事，目光重新转向泣不成声的齐徽，目光中满是眷恋与不舍。

　　“阿徽，别哭了，我给你唱首歌吧，我最爱听你唱了……”

　　他用微不可闻的声音，哼起了那首他们初遇、定情时熟悉的童谣调子，

　　“月光光，照池塘，骑竹马，过洪塘，洪塘水深不得过，娘子撑船来接郎，问郎短，问郎长，问郎出去何时返……”

　　声音渐渐低微，终至无声，那承载了无数深情与牵挂的手，缓缓滑落。

　　建元三年，春末，大晟安国公、大将军晏季，伤重不治，薨。

　　齐邕悲恸欲绝，下旨，辍朝七日，举国哀悼。追赠晏季谥号“武毅”，追赠成嵘谥号“武烈”，两位国公的丧仪规格远超常制，极尽哀荣。

　　出殡之日，京城素缟一片。齐邕命皇太子齐佑，以子侄之礼，亲自为安国公晏季抬棺引柩。满朝文武，皆白衣送行，百姓自发沿路跪拜，哭声震天，哀荣之盛，前所未有。

　　齐徽记得他的一切，从破庙供桌下那个惊慌的小和尚，到月下结义的少年，再到战场上叱咤风云的将军，最后是榻前嘱托她改嫁的夫君。

　　她的季哥哥，把一生都给了她和这个家，给了大哥的江山，临了也不过而立之年。

　　丧仪不久后，齐徽难产两日，最终诞下了一个男婴，取名为晏瑛。

　　这是他的遗腹子，而他甚至还未来得及看这孩子一眼，就先去了。

　　而后几年，齐邕曾询问妹妹改嫁之意，但都被齐徽所婉拒，她誓死不嫁，一心只守着两个孩子。

　　齐邕无奈作罢，为作补偿，对晏珏和晏瑛两个外甥格外优待，待遇几乎同皇子无异。
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