第一百六十一章 战后春深，商都初盛

　　晨光刚漫过朔北新都的青灰色城墙，东市的石板路已被往来的脚步声踏得发亮。驼铃声从街口蜿蜒而来，西域商队的领头人勒着缰绳，望着眼前鳞次栉比的商铺——酒坊的幌子绣着烫金的“朔北春”，皮毛行外挂着雪狐、紫貂的整皮，甚至还有中原罕见的琉璃铺子，柜台后摆着从罗刹国缴获的七彩玻璃盏，惹得路人频频驻足。

　　“这朔北，倒比长安还要热闹几分了。”商队首领阿古拉咂着嘴，刚翻身下马，就见一个身着月白锦袍的少女快步迎上来。少女发间只簪了支素雅的玉簪，腰间挂着枚小巧的银算盘，眉眼间带着与年龄不符的沉稳，正是如今朔北实业集团的掌舵人，萧劲衍与黄玉卿的幼女萧念北。

　　“阿古拉首领一路辛苦。”念北抬手引他往商会别院走，声音清亮却不张扬，“去年冬日许诺的商道驿站，如今已在漠北三城各设了一处，补给、护卫都按咱们说好的办，你派去的人该看过了？”

　　阿古拉连忙点头，脸上的风霜被笑意冲淡：“看过了！念北姑娘办事，我放心！只是没想到，战后才半年，你们竟能把驿站修得那般规整，连御寒的火墙都砌得比咱们部落的帐篷还暖和。”他说着，从怀里掏出一张羊皮卷，“这是西域诸国想要的货单，丝绸、茶叶要得最多，还有你们朔北的烈酒，如今在波斯那边都成了贵族宴上的稀罕物。”

　　念北接过羊皮卷，指尖扫过上面密密麻麻的字迹，目光在“药材”二字上顿了顿：“甘草、当归这些寻常药材，我让人从药田调运便是。只是这‘雪参’，你们要得急，怕是得等下月——上月刚给军中伤兵用了一批，新采的还在空间……”话到嘴边，她及时收了口，转而道，“还在药坊晾晒，得些时日才能装箱。”

　　阿古拉倒不在意，只笑着摆手：“无妨，咱们西域人最懂等好东西。倒是你们，打赢了罗刹国，又得了朝廷的赏赐，如今这朔北，真是要风得风，要雨得雨了。”

　　念北唇角微扬，却没接话。她知道，这“风调雨顺”的背后，是父亲萧劲衍在边境重整军备，是母亲黄玉卿坐镇后方调配物资，更是无数工匠、牧民、士兵日夜操劳的结果。就像眼前这条商路，看似畅通无阻，实则上个月还截获过罗刹国残部的探子，想在商队里掺沙子——只是这些凶险，不必跟阿古拉说破。

　　两人刚走进商会别院，就见管家匆匆来报，说将军和夫人正在西市的毛纺工坊视察，让念北忙完了过去一趟。念北应下，送走阿古拉后，便带着随从往工坊去。

　　西市的毛纺工坊是去年冬天扩建的，如今已是朔北最大的手工作坊之一。远远望去，几十间青砖瓦房连成一片，烟囱里飘着淡淡的煤烟，门口挂着的“朔北毛呢”招牌在阳光下格外醒目。黄玉卿正站在工坊的织机前，手指轻轻拂过刚织出的毛呢——质地细密，毛色均匀，比从前用的西域织机织出的还要厚实柔软。

　　“这织机改得好。”黄玉卿转头看向身边的老工匠，眼中满是赞许，“把西域织机的经线密度，跟中原织机的纬线技法结合起来，既省了人力，又提了品质。李师傅，你这手艺，可得多教几个徒弟。”

　　老工匠姓李，原是中原江南的织工，去年战乱时逃难到朔北，被念北请来工坊。此刻听黄玉卿夸赞，他黝黑的脸上露出憨厚的笑：“夫人客气了，若不是念北姑娘给我找的那些古籍，还有工坊里的铜铁配件，我也改不出这织机。再说了，如今工坊管饭，月钱又足，徒弟们都愿意学！”

　　萧劲衍站在一旁，看着妻子与工匠说话时温和的模样，眼底泛起暖意。他刚从边境回来，身上还带着淡淡的风尘，却没先回府，而是跟着黄玉卿来了工坊。战后这半年，他明显觉得妻子瘦了些，眼下也添了淡淡的青影——虽说每次用灵泉水调理后，气色都会好转，但他知道，她操心的事太多，从伤员救治到民生安置，几乎事事都要亲力亲为。

　　“别站太久，风大。”萧劲衍上前，将身上的披风解下来，轻轻搭在黄玉卿肩上，“刚回来时，念安说你昨日又在书院待到深夜，整理那些医书。”

　　黄玉卿拢了拢披风，抬头看他，眼中带着笑意：“那些医书是给医科的学生用的，早整理完早省心。倒是你，边境那边怎么样？罗刹国的残部没再闹事吧？”

　　“暂时没有。”萧劲衍声音沉了沉，“但探子来报，他们在西域的几个部落里活动频繁，似乎在拉拢人手。还有，中原那边，户部侍郎的儿子开了家‘裕丰号’，最近总往西域派商队，行踪有些可疑。”

　　黄玉卿闻言，眉头微蹙。她知道户部侍郎是当年反对萧劲衍的旧臣之一，如今突然派商队来西域，恐怕不只是为了做生意。正想着，就见念北快步走了过来，手里拿着一张纸条：“娘，爹，阿古拉刚走，就收到西域驿站的消息——罗刹国残部在黑石山一带聚集，好像在盯着咱们往西域运药材的商队。还有，中原的裕丰号，派人来跟咱们谈合作，想代理咱们的毛呢销往中原，背后的主事人，正是户部侍郎的儿子。”

　　黄玉卿接过纸条，指尖捏着纸条的边缘，沉吟片刻：“合作可以谈，但得摸清他们的底细。至于黑石山的商队，让念安派一支轻骑去护送，嘱咐他多带些伤药——万一有冲突，别伤了自己人。”

　　“我已经让人去告诉大哥了。”念北点头，又补充道，“对了，方才去商会的路上，遇到了张老栓。他说家里的小孙子得了风寒，吃了咱们医馆给的药，已经好转了。还说要给咱们送些自家种的土豆，被我劝回去了。”

　　张老栓是朔北的老牧民，去年雪灾时，家人冻伤，是黄玉卿亲自用灵泉水治好的；后来打仗，他的儿子又在军中服役，立了战功，如今在驿站当护卫。黄玉卿听念北提起他，脸上露出温和的笑：“他家的土豆种得好，等秋收了，让工坊去收些，给士兵们做土豆饼吃。”

　　正说着，就见一个穿着灰布衣裳的少年跑了过来，手里拿着一个布包，气喘吁吁地说：“夫人，将军，这是我爹让我给您送的奶酪，刚做的，还热乎着呢！”

　　少年是张老栓的小孙子，名叫小石头。黄玉卿蹲下身，接过布包，触手果然温热。她从怀里掏出一块糖，递给小石头：“谢谢你爹，也谢谢你。回去告诉你爹，不用总送东西来，你们日子过好了，我们就高兴。”

　　小石头接过糖，咧开嘴笑了，露出两颗缺了的门牙：“我爹说，要是没有夫人和将军，我们家早就饿死了！我长大了也要当士兵，像我哥一样，保护朔北！”

　　看着少年跑远的背影，黄玉卿站起身，心中满是暖意。她转头看向萧劲衍，轻声说：“你看，咱们这半年的辛苦，值了。”

　　萧劲衍握住她的手，指尖传来熟悉的温度：“值了。只是……”他顿了顿，目光落在她的胸口——那里藏着承载空间的玉佩，“你最近用灵泉水的次数，是不是多了些？”

　　黄玉卿心中一动，知道他是担心自己。她笑了笑，安抚道：“没事，只是偶尔给医馆的重伤员用些，空间里的灵泉还够。再说了，不是还有念北吗？我已经开始教她认空间里的药田了，以后……”

　　话没说完，就见远处传来一阵马蹄声。念安骑着马，飞快地奔了过来，脸上带着几分急切：“爹，娘，西域那边又来消息了——黑石山的商队遇到了罗刹国残部的袭击，不过咱们的轻骑及时赶到，没什么损失。只是……”他翻身下马，从怀里掏出一块令牌，“在那些残部身上，搜出了这个。”

　　黄玉卿和萧劲衍凑过去，就见令牌是青铜做的，上面刻着一个陌生的图腾——像是一只展翅的黑鹰，下面还刻着几个弯弯曲曲的文字，既不是中原的汉字，也不是西域的回鹘文。

　　“这是什么？”念北皱眉，“罗刹国的令牌，我见过，不是这样的。”

　　萧劲衍拿起令牌，指尖摩挲着上面的图腾，脸色渐渐凝重：“这图腾，像是西方的‘鹰族’标记。传闻鹰族是罗刹国背后的势力，当年罗刹国东进，就是受了鹰族的支持。如今他们的残部带着鹰族的令牌，恐怕……”

　　他话没说完，黄玉卿就明白了——这不仅仅是罗刹国残部的报复，背后还有更强大的势力在蠢蠢欲动。她下意识地摸了摸前胸口的玉佩，心中暗道：看来，这朔北的太平，还不能掉以轻心。

　　夕阳西下，余晖洒在新都的城墙上，将一切都染成了温暖的金色。黄玉卿、萧劲衍和孩子们站在工坊门口，望着远处渐渐安静下来的市集，心中各有思绪。念北在盘算着如何应对裕丰号的合作，念安在思索着边境的防御，萧劲衍在忧心鹰族的动向，而黄玉卿，则在想着如何更快地将空间的秘密教给念北——她总觉得，未来还会有更大的风浪，而这空间，将是朔北最后的底牌。

　　晚风拂过，带着毛纺工坊里淡淡的羊毛香气，也带着一丝若有若无的寒意。黄玉卿拢了拢披风，轻声说：“回去吧，该给孩子们做晚饭了。”

　　萧劲衍点头，牵着她的手，往府中走去。身后，工坊的灯火渐渐亮起，与市集的灯笼连成一片，像撒在黑夜里的星星，温暖而明亮。只是没人知道，这繁华之下，一场新的暗流，已在悄然涌动。
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