第364章 神仙讨饭，门朝哪开？

　　凌霄殿的檀香在喉间打转，玉帝盯着脚下神像转动的眼珠，突然觉得这满殿金漆木雕都活成了会喘气的。

　　太白金星的白胡子抖得像被风吹乱的芦花，手里拂尘扫过案几，差点把冷透的燕窝粥掀翻：“陛下！当年赤脚大仙下界化斋，都要带三箱玉露当盘缠，您这……这成何体统？”

　　玉帝没接话，指尖抚过龙袍金线，那些绣着云纹的丝线忽然扎得慌。

　　他想起前日早朝，千里眼揉着发绿的眼眶说人间孩童举着馒头喊“神仙爷爷”，想起八百仙官捧着酸掉牙的蟠桃强颜欢笑，想起自己咬了七口御膳，每口都像嚼着浸了露水的棉花——原来神仙最荒诞的不是腾云驾雾，是连饭都吃不出滋味。

　　“退下。”他声音轻得像撕下符咒，却震得殿角铜铃嗡嗡作响。

　　等太白金星连滚带爬退出门，玉帝才慢悠悠摘下冕旒。

　　珠串砸在案上，溅起几点冷粥，倒比他这张脸有生气。

　　粗布衣是早备好的，藏在御书房最底层的檀木箱里，还是五百年前游人间时穿过的，布角还留着糖画的焦痕。

　　偏门吱呀一声开了条缝，月光漏进来，照得他腰间的破碗泛着青灰。

　　南天门的守卫打了个哈欠，刚要喝问，就见那穿龙袍的身影一闪，再看时只剩件粗布衫的老头踉跄着往云端走——守卫揉了揉眼，只当是夜游的散仙，没成想那云头刚踩上去就簌簌往下掉，像被抽干了奶水的棉花。

　　玉帝踉跄着跪在云尖，裤脚沾了星子的凉。

　　他望着下方烟火，忽然想起蟠桃园的老桃树，春天开起花来漫山红，可结的桃核都泛着苦；又想起人间张婶的灶膛，火苗舔着锅底，贴的饼子边儿焦得金黄，他隔着云层都能闻见麦香。

　　云头还在往下陷，他索性脱了鞋，光脚踩在星屑上，倒比踩在龙椅上踏实些。

　　东岭村的晨雾刚散，萧逸握着竹扫帚的手顿住。

　　篱笆外蜷着个老头，灰布衫洗得发白，膝盖处补着块靛蓝补丁，像朵蔫了的牵牛花。

　　邻居王婶挎着菜篮路过，瞥了一眼直咂嘴：“这流民瘦得能看见肋骨，昨儿后半夜我还听见他肚子叫，跟打更似的。”

　　萧逸没接话，蹲下身时扫到老头攥着半块干饼的手——指甲缝里没泥，倒有半星金粉，像极了凌霄殿地砖的金漆。

　　他转身回屋舀了碗热粥，米香裹着姜丝飘出来，老头的喉结动了动，眼睛亮得像被擦过的铜铃。

　　“您从哪儿来？”萧逸递碗时故意松了松，热粥晃出半勺，溅在老头手背上。

　　老头没躲，反而把碗攥得更紧了，声音哑得像砂纸磨过：“西边……西边山里头。”

　　萧逸笑了，抄起桌上的猪油拌饭往他碗里拨：“咱村儿规矩，吃饭前得报家门。不说真名也行，说说最想吃的菜。”他盯着老头发皱的眼角，那里有道极浅的疤，和前日在《神仙谱》上见的玉帝眉心红痣位置分毫不差——原来神仙下凡，连伤疤都要藏进皱纹里。

　　老头捧着碗的手开始抖，粥汤荡在粗瓷碗沿，叮咚响得人心慌。

　　他低头盯着粥里晃动的油花，轻声道：“就想……有人喊我一声‘开饭了’。”

　　萧逸转身朝屋里喊的时候，声音故意拔高了三度：“娘！多添一副碗筷！今儿贵客临门，把后院那只芦花鸡炖了！”他听见身后传来抽鼻子的动静，回头正看见老头用袖口抹眼睛，粗布衫蹭得脸通红：“这粥……比王母的琼浆甜。”

　　韦阳是在村口放柴处发现那张纸条的。

　　竹筐里堆着新劈的槐木，纸条被揉成一团，沾着松脂，展开时墨迹晕成模糊的“何处可容一饭？不白吃，愿劳作。”字写得方方正正，每个笔画都像拿尺子量过，倒像是第一次写求人的话。

　　他没声张，把纸条夹进《留柴簿》。

　　那本子是村里记工分用的，封皮磨得发亮，边角沾着饭粒和草屑。

　　傍晚时分，纸条传到了绣娘阿秀手里，她用银针挑开墨迹，在背面画了朵牡丹：“缝补三针换红烧肉”；传到渔夫老周那儿，他用鱼鳔胶黏了张荷叶：“清河撒网一次换鱼汤”；连学堂的小娃都凑过来，用红绳系了块糖藕：“背诗五首换这个！”

　　第二天清晨，老头蹲在井边挑水。

　　他握着扁担的姿势像攥着拂尘，水桶晃得厉害，泼湿了半条裤腿。

　　韦阳扛着柴路过，假装没看见他偷瞄《留柴簿》的模样，只把木牌往他怀里一塞：“今儿该去王婆家劈柴。”老头应了一声，扁担在肩头颠得更欢，倒把王婆院外的鸡群惊得扑棱棱飞。

　　收工时分，扎羊角辫的小丫抱着块桂花糕跑过来，糕上沾着星星点点的面粉：“叔叔，你流汗的样子，像我爹。”老头接过糕的手突然顿住——他想起蟠桃园里的金童玉女，递仙果时总举得老高，从不让他沾到半点人间的热乎气。

　　二郎神的铁铺门口挂出告示那天，全村人都围过来看。

　　红纸上用炭笔写着“招火头军一名，条件：能骂翻全灶台，敢尝滚油试咸淡”，末尾还画了个张牙舞爪的狗头，舌头伸得老长。

　　“这二郎神又发什么疯？”卖茶的老张头捻着胡子笑，“上回他说‘盐放早了三秒会苦’，把灶王爷气得摔了香炉。”

　　没人想到，那老头真来了。

　　他站在铁铺门口，手心里攥着张字条，边角被汗浸得发软：“我能听出盐放早了三秒。”二郎神正抡着铁锤打铁，火星子溅到他脚边，他也不躲，只盯着老头手里的字条。

　　“尝。”二郎神扔过去一锅炒青菜，油珠子还在锅里蹦跶。

　　老头闭着眼嗅了嗅，喉结动了动：“火候差七息，姜末后放才不掩豆腥。”

　　铁锤“当啷”砸在铁砧上，震得满铺的铁器嗡嗡响。

　　二郎神瞪圆了眼，额间第三只眼唰地睁开，红光扫过老头的脸——那是照妖镜的光，可照出来的，只有张被烟火熏得泛黄的凡人脸。

　　“好！今晚你掌勺！”二郎神抄起锅铲往他手里一塞，“要是炒糊了，老子拿你当柴火炖狗肉！”

　　夜幕降临时，铁铺里飘出股怪香。

　　说是香，又不似仙膳的甜腻，倒像谁家灶房没关严窗户，飘出来的家常味。

　　第一个尝的是村头的刘阿婆，她夹起块豆腐刚放进嘴，眼泪就吧嗒吧嗒掉在碗里：“这……这是我家那口子走前最后做的味道，他总说豆腐要嫩，要嫩……”

　　消息像长了翅膀，村民举着碗从四面八方涌来。

　　有人端着空碗站在铁铺门口，有人把孩子架在脖子上看，连隔壁村的猎户都打着火把赶来。

　　他们不为吃，就为闻闻这股“被记得”的味儿——原来神仙的舌头，真能尝出凡人记了一辈子的馋。

　　银河岸边，孙小朵啃着桃子笑出了声。

　　她早看见玉帝揣着破碗往东岭村挪，怀里的碗沿还沾着凌霄殿的金漆。

　　小金猴蹲在她肩头，抓耳挠腮：“姐，要不要变只大老虎吓他一跳？”

　　“傻猴。”孙小朵弹了下他的脑门，拔下根毫毛轻轻一吹。

　　刹那间，天下所有正在盛饭的人都愣了愣——张婶舀饭时多铲了半勺，嘴里念叨：“今儿咋总觉得不够？”李铁匠煮酒酿圆子，特意多放了把桂花：“怪了，总觉得有人要来。”

　　玉帝走到村口时，正摸着破碗犹豫。

　　忽然“吱呀”声此起彼伏，七八户人家同时开门——张婶端着鸡汤，李铁匠捧着酒酿，连萧逸娘都拎着炖鸡走出来。

　　没人看他，可每经过一家，门缝里就飘出句：“进来歇会儿吧，锅还热着。”

　　他站在青石板路上，破碗烫得手心发红。

　　晚风卷着饭香钻进衣领，他忽然想起在凌霄殿时，总觉得龙椅上的雕纹硌得慌；此刻踩着人间的土，倒比踩着祥云踏实。

　　“原来……讨饭的资格，是看人愿不愿意让你进门。”他低头盯着碗里晃动的月光，轻声说了句。

　　巷口的老槐树上，孙小朵晃着腿把桃核弹进他碗里。

　　小金猴凑过来看：“姐，他这是要住下？”

　　“住下好啊。”孙小朵托着下巴笑，“挑水、喂猪、帮孩童修风筝……总得学会点人间的活计，才不算白讨这口饭。”

　　月光漫过东岭村的屋檐，照见老头蹲在井边学挑水，水桶晃得厉害，却不肯让人帮忙。

　　远处传来萧逸的喊叫声：“玉帝爷爷！我家的风筝挂树了！”

　　老头抬头时，鬓角沾了片槐树叶，倒比戴冕旒时笑得更真。
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