番外八 琅嬅重生（八十五）试探

　　提起青樱，皇帝面上懒散的笑意就凝固了，耳畔似是又响起了太后的话，“青樱对皇帝的钟情，都是乌拉那拉氏的一场算计。”

　　他自是去查证过，先查的就是从前青樱身边的心腹阿箬，阿箬自十二三岁起就伺候青樱，又是个颇有心眼的丫头，若有内情，想来她不会不知道。

　　可查证才知，阿箬自出府之后由其父做主，许给了监督淮宿海三关税务的尚福海的三子，已经成婚随夫远赴淮安了。

　　此事为皇帝之耻，他并不想惊动太多人，更不想牵扯到朝臣家眷的身上，料想阿箬无心无胆敢妄议宫中是非之余，也就舍了这条线，转而再查乌拉那拉氏。

　　景仁宫娘娘阴险毒辣，可乌拉那拉氏的男人们却是个顶个的软柿子，哪怕知道这是要命的算计，可是被派去的太监一吓，就连滚带爬地和盘托出了。甚至还有那起子糊涂的，酒酣耳热间跟自己的房中的妾室、府外养的粉头胡沁。

　　皇帝深以为耻，转头就暗示臣下寻借口参奏了乌拉那拉氏，重重处置了景仁宫娘娘的兄弟，也就是青樱的叔伯。

　　他因着少时为景仁宫娘娘所害，就是迁怒到了乌拉那拉氏头上算不得什么。

　　可谁都晓得他对同样出身与乌拉那拉氏的侧福晋青樱宠爱非常，青樱又在名义上是小产暴毙而亡的，若是他连青樱的阿玛讷尔布都处置了，到显得事出反常必有妖了。

　　皇帝自己对青樱之死颇为心虚，欲盖弥彰之下便抬抬手暂且放过了讷尔布，但对其与景仁宫娘娘一同谋划算计自己的事儿依旧是深恶痛绝，连青樱也一并怀疑上了——

　　纵然乌拉那拉氏的人如今咬死了说青樱是当真对自己一片真心，并非是被阿玛和姑母唆使，可谁又晓得这是不是他们的又一场谎言？

　　何况青樱若是当真如此真心待自己，如何会在府中大闹，差点于自己的名声有损，又害自己受了风寒大病一场呢？

　　也是因此，皇帝登基后对追封青樱绝口不提。

　　今夜琅嬅尽职尽责地提起此事，皇帝的眉头难以掩饰的皱了起来，语气说不出是喜是怒：“皇后贤德。”

　　明明是夸奖的话，可皇帝这般态度倒像是带着讽刺和讥诮一般。

　　琅嬅既然开了口，便并不在意皇帝高不高兴了，笑意愈发轻柔，如雪过初晴时的融融日光一般，隐藏着看似柔软的蓬松堆雪下尖锐的冰棱：“臣妾身为皇后，关怀六宫就是臣妾之职。皇帝登基政务繁忙，不及追封潜邸旧人，臣妾自然该为皇上记着，也为早去的青樱妹妹求一求皇上的恩典。”

　　皇帝的眼睑微微垂着，再想起青樱，眼前浮现的却不是少年时凑在自己身边笑语呢喃的外戚家的格格，也不是入府后时时念着“墙头马上”追忆旧情的糊涂妾室，而是一张青白发灰的、死寂的面孔。

　　他突然想明白汉武帝的李夫人至死以被覆面、不肯见君的缘由了，印象最深刻的变成了那样的形象，实在难勾起往昔的旧情，更难生出什么爱怜惋惜之情了。

　　皇帝的嘴角抿得比平日紧了些，紧成一条锋利的线，半晌才道：“青樱是朕在潜邸时的侧福晋，论理总该册为一宫主位的，只是她偏偏是景仁宫娘娘的侄女，若是追封高位，恐怕皇额娘知道了，心中也是不欢畅的。”

　　“为着皇额娘，少不得要暂且委屈青樱了，就追封位为贵人，灵柩暂安于东直门外，待妃陵修建好后再入葬妃陵就是了。”

　　琅嬅倏然睁大了眼睛，此刻倒是有几分真情实感的惊讶了。

　　只追封为贵人？

　　照着旧例，妃嫔或是生前冲喜，或是死后追封，总是要比平日里的位份高一级的。青樱仅仅为贵人，那也就是若她仍活着，岂不是就只为常在了？

　　到底那一夜是出了什么事儿，才能让皇帝对青樱的态度变化这样大，心中对青樱的芥蒂这样深？深得莫说是死后哀荣了，就连体面也不曾给青樱留下几分。

　　琅嬅微合朱唇，颤动着的睫毛下乌黑的瞳仁中写着讶异与困惑。

　　她抬起眼，还未筹措好词语来说些什么，却先直直地对上了皇帝的视线。

　　在那样审视的目光下，琅嬅眨眼的动作都停滞了一瞬，骤然想起太后在那个清晨嘱咐的话来，“皇帝未必不会疑心哀家将一切告知于你，往后兴许会对你多加试探。”

　　这恐怕就是皇帝的一次试探了吧。

　　青樱是皇帝的侧福晋，除非青樱犯下大错惹怒皇帝，否则断无连一宫主位都不是的道理。

　　皇帝故意给出区区一个贵人之位，就是要试探她的反应。

　　若是她从太后处知晓了青樱的所作所为，那她想来就不会对皇帝厌弃青樱有所不解，更不会为皇帝不肯许给青樱高位追封而震惊。

　　琅嬅背后沁出了细密的冷汗，只觉得如芒在背一般。

　　若非太后早有预备，特意不告知自己，皇帝这样随时状似无意的考察试探，自己是否能保证次次不落入他设下的圈套中呢？

　　都说知子莫过母也，最能摸清楚皇帝性子的，还是太后这个养母。

　　琅嬅强压住心绪的波动，嘴唇微微张开一条缝，像是要说什么，又像是难以启齿一般，抿了抿唇才为难道：“皇上对皇额娘一片孝心，臣妾与您的心思是一样的，自是皇额娘最为要紧。只是——”

　　她顿了顿，斟酌了一下词句才道：“臣妾想着，皇额娘虚怀若谷，哪里会真心与青樱一个小辈计较？说不定看在皇上的情面上，对青樱妹妹爱屋及乌也是有的。若是臣妾和皇上这样揣测皇额娘，恐怕反而将皇额娘看小了去。”

　　“再者，青樱妹妹到底是先帝钦赐的侧福晋，又是皇上亲自求娶入府的，若非小产而逝去，想来也能为皇上顺顺利利地生下一位健康的小阿哥。论资历、论出身、论子嗣，青樱妹妹都该是一宫主位才是。只追封一个贵人之位，委屈了妹妹是小，折损了先帝和皇上的颜面才是臣妾天大的不是了。”

　　既然想明白了其中的关窍，那一个贤良的不知内情的皇后该怎么做，她就该怎么做。

　　皇帝静默了一息，目光在琅嬅脸上睃巡：“朕观皇后从前并不算喜爱青樱，如今倒是肯为她说话。”

　　琅嬅似是半分也没有察觉到皇帝的再度试探般，悠悠叹道：“青樱妹妹性子跳脱，臣妾从前的确不大喜她的不稳重。但到底都是伺候皇上的姐妹，在府中朝夕相处，岂能真的没有半点儿情分？她年纪轻轻就这样突然去了，臣妾心中也不好受。”

　　她垂下眼睫，黯然道：“到底是臣妾这个皇后做得不好，竟不曾发觉青樱妹妹有了身孕，否则也不至于出现这样一尸两命的惨事，连皇上的血脉都不能保存。臣妾深愧于此，但昔人已逝，臣妾能做的唯有在追封上为青樱妹妹说一两句话，保全她的死后哀荣了。”

　　曦月在旁哼道：“皇后娘娘就是太好性了，凡事都求一个规矩，反倒是委屈了自己，便宜了旁人。”

　　她与青樱素来是摆在台面上的不睦，皇帝是知晓的。

　　皇帝笑睨了曦月一眼道：“皇后这样恭淑性成，柔嘉素着，方是后妃的表率，是天下女子的表率。若人人都是你这样的小性儿，岂非内帷之间都要生出乱子来了？”

　　如此看来，皇额娘的确不曾与皇后说过那夜的内情。皇后虽刻板守礼，却也的确贤淑。

　　曦月嘴一撅，一双芊芊素指扭着帕子道：“臣妾说的都是实话！皇上夸奖皇后娘娘，臣妾没有二话，何苦踩着臣妾做梯子呢？”

　　又一拧身子，拿眼角眉梢点着皇帝，赌气般道：“皇上若是不喜臣妾，不如趁早将臣妾赶出宫里，也省得臣妾醋妒小性儿，乱了皇上的宫闱！”

　　皇帝哈哈大笑道：“说你小性儿，你就越发爱娇起来了。朕宫中若是没有皇后这样的定海神针，朕倒真怕被你大闹天宫起来了。”

　　琅嬅静静地坐在皇帝身边，温言笑道：“曦月妹妹能得皇上看中，又岂是真的小性儿醋妒呢？分明是冰壶玉尺，纤尘弗污的性情。”

　　又伸手去拉曦月，“皇上素喜妹妹心直口快，不加矫饰，如今也是与妹妹玩笑罢了。妹妹若是当了真与皇上生分起来了，那才是糊涂了。”

　　曦月才半推半就地回转了身子，似是恼得厉害了岔了气，又咳嗽了起来。

　　琅嬅扶着她的肩膀，替她拍了拍背，忧心道：“你这两日才好些，又来帮本宫操持宫中大宴，恐怕是虚耗了身子，还是戒怒戒气，再好生将养一段日子才好。”

　　皇帝揉一揉眉心，似是添了几分倦意，摆摆手道：“让太医院再派人来给贵妃好好问诊，不拘是什么好药都一并用着，给贵妃彻底除了病根才好。”

　　曦月捂着胸口，婷婷袅袅地站起身来，含情带怨地看着皇帝道：“臣妾咳嗽起来，不敢往皇上跟前凑，若是带累了皇上，岂不是臣妾的罪过？”

　　“说来臣妾纸糊一样的身子，喝再多的苦药汁子又有什么用？只要皇上少嫌些臣妾，容臣妾静静将养一段时日就好了。”

　　皇帝爱她姣妍，对她这样不依不饶的性子却有些棘手，闻言面色微沉道：“朕不过与你玩笑，你又何必这样认真起来？罢了，你好生歇着，缺什么少什么都给皇后说，就依你所言，静养一段时日吧。”

　　皇帝金口玉言要慧贵妃静养，那再皇帝重新开口之前，慧贵妃的绿头牌都不会挂起来了。

　　慧贵妃似是没料到自己会这样吃了瘪，瞧着皇帝说不出话来，一张俏脸又羞又恼，一跺脚快步往外走去。等不及长春宫的宫人为她掀起帘子，先自己一打帘子出去了。

　　琅嬅忙对莲心道：“贵妃娇弱，这样顶着热气儿跑了出去吃了冷风，恐怕身子吃不消。你拿着本宫的披风给贵妃照应些。”

　　皇帝见慧贵妃苍白着一张小脸不可置信地看着自己，心中也有两分怜惜，可见她连请安告退都不曾就冲了出去，这两分怜惜就化作了恼意：“朕怜她体弱，对她多加宽纵，她却这样猖狂起来！”

　　先是白蕊姬，再是青樱，她俱是拈酸吃醋，阴阳怪气的。难道他宠幸了哪个宫人，追封了哪个嫔妃，还要慧贵妃批准不成？

　　又斥责琅嬅道：“皇后，宽容臣下是好，但你也要晓得慈不掌兵，仁不当政的道理！莫要骄纵了她的性子！”

　　琅嬅柔声道：“皇上，贵妃素来待皇上和臣妾都很是恭敬的。今日有些言行失距，惹恼了皇上，也是因着她太看重皇上了，并非是有不敬之意。”

　　听了琅嬅的开解，皇帝却恼意更甚，绷了脸色蹙额道：“贵妃多病，性子刁钻得紧。若不教训一二，恐怕她更歪了性情。”

　　琅嬅还要再劝，皇帝却压根不肯再听，语气淡淡道：“青樱既是先帝亲赐的侧福晋，又有皇后帮着说话，就追封为妃吧，封号就定个娴。其余琐事，皇后自己做主就是了。”

　　他“宠爱”了多年的侧福晋，自然是要封妃的，若真拿一个贵人位分打发了，只会叫人生疑。

　　只是他如今才明白了皇阿玛的心思，为何要与景仁宫娘娘死生不复相见。他也不愿意青樱与自己合葬，将来百年之后更不想再在地下见到青樱。

　　往后大清万世基业，都不许乌拉那拉氏的女儿再入宫。

　　皇帝往长春宫走了一趟，却也未曾安置，就又融入了紫禁城的夜色之中。

　　宫人回禀道：“娘娘，皇上去了永和宫，口谕晋封了白答应为常在，还赐了封号为‘玫’。”

　　琅嬅收回了往鱼缸中撒鱼食的手，漫不经心地点头道：“皇上对玫常在正在新鲜劲儿上，是该往她那里去。”

　　至于又是晋封位份，又是赐封号，一半是白蕊姬青春少艾，娇俏伶俐，的确讨皇帝喜欢，一半也有皇帝与曦月赌气的因素在。

　　比起将规矩妇德奉为圭臬，如庙里供的木胎泥塑一般的自己，还有纵情任性，时时争风吃醋含沙射影的曦月比，在皇帝眼中全然仰视他、以他为天的白蕊姬自然显得更可爱了。

　　莲心笑吟吟地上前道：“娘娘，贵妃娘娘让奴婢捎话来，有了今日之事，想来娘娘与贵妃娘娘都能得好些时候的清净了。只是做戏做全套，贵妃娘娘‘病着’，少不得要辛苦娘娘多往咸福宫走两趟了。”

　　琅嬅莞尔，是能清静好些时候了。

　　至于到底能清净多久，就要看看金玉妍与白蕊姬的本事了。

　　她将鱼饵全部撒入了青花描绘鱼藻纹样的大缸中，淡淡一笑。
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