第二百零五章 嵩州变故

　　“将军，拉骨刺说了，一支三千人的常备军，每年的军饷加上粮食供应就得数万两流水！收您一万两，这还是看在将军您是嵩州本地官的面子，换了旁人来求，最少得翻一倍！”幕僚汪松弓着腰凑到张亥跟前，声音压得低却藏不住眼底的羡慕，“况且，只要搭上右相的路子，往后想不飞黄腾达都难啊！右相那可是人臣极致的位置，除了草原上那些王爷，满朝文武里，就数左右二相的权柄最重！”

　　张亥坐在太师椅上，眉头拧成了深深的疙瘩：“话是这么说没错，真要是当上了指挥使，就算手下松快些捞补，两年也能把这钱挣回来。可这一时半会的，去哪弄这么多钱？”他如今手下就几百城防军，平日里贪墨也不敢太过张扬，这些年攒下的几千两家底早被之前的打点掏空，现在满打满算也就剩两千两出头，还差的八千两，像块巨石压得他心口发闷。

　　“将军，要不……咱们去钱庄借贷一笔？”汪松小心翼翼抬眼，语气带着试探，“您想啊，若是不想打家劫舍犯大错，眼下也就只剩借钱这条路了——总不能让之前送出去的那些钱，全打了水漂吧？”

　　“借钱？难道你让本官拿这防御使的官位作抵？”张亥嘴角狠狠一抽，脸色沉得能滴出水来。他心里清楚，整个嵩州境内，能一次性拿出八千两的钱庄，也就只有太原钱庄一家，可他手里连件像样的抵押物都没有。

　　“以将军您的身份地位，就算没有抵押，应该也是可以的！”汪松连忙往前凑了凑，语气急切起来，“您可是从五品的防御使，在嵩州也是有头有脸的人物，太原钱庄多少得给几分薄面。不如属下去跑一趟问问？好歹试试，总比坐着等死强。”

　　张亥盯着地面沉默了好一会儿，事到如今，若是就此罢手，前面投入的钱财就全成了泡影，他实在不甘心。最终，他咬了咬牙，点了点头：“去吧，让他们尽快给个准信。”

　　汪松跑得飞快，不过一个时辰就气喘吁吁地跑回衙门，脸上带着几分喜色：“将军！成了！太原钱庄愿意做这笔生意，借贷八千两，但是一年的利息就要一千二百两！”

　　张亥心一横，换上一身不起眼的灰布常服，揣着印信亲自去了太原钱庄。接过那沓盖着红印的银票时，他的手微微发颤——这可是高利贷，若是差事办砸了，他这辈子都未必能还清。

　　凑满一万两后，他把银票仔细塞进油布包，又亲自点了六名军中好手随行：“你们都是跟着我多年的亲信，此去全走官道，务必把银票安全送到中都！要是出了半点差池，你们也别回来了！”

　　汪松把油布包贴身藏好，带着六名护卫出了嵩州州治伊阳城，一路往东，打算经过开封府再北上中都。日暮时分，一座不算雄伟的山峰渐渐出现在视野里——正是鸣皋山。此地距离伊阳城不过二十多里路，再往东走七八里山路翻过鸣皋山，就是河南府地界，之后便是一马平川的官道，能直抵开封府。

　　“诸位兄弟，今晚咱们就在山脚的客栈投宿，明日天一亮再翻山！”汪松下意识摸了摸胸口，油布包的棱角硌得他皮肤发紧，一万两银票干系重大，还是稳妥为上，绝不能赶夜路冒险。

　　随行的护卫都是张亥的老部下，自然听汪松的安排，纷纷点头应和：“听先生的！稳妥些好，等办完事回去，将军定然有重赏！”

　　山脚的客栈不大，却也是开了十几年的老店，木门上的漆皮虽有些剥落，却透着股安稳劲儿。汪松来来回回经过好几次，跟店铺的老板连老伯一家极为熟稔，这也是他选择在此落脚的原因。

　　刚踏进大堂，他就扬声喊道：“连老伯，速速来七碗光面条，再来个七八斤水煮羊肉！对了，先温几壶酒……算了，酒就不要了，面条跟羊肉快点上！”说话间，他的目光快速扫过大堂，见只有三三两两用餐的客人，都是些风尘仆仆的赶路人，并无任何异样，这才放了心。

　　“哎哟，是汪老爷啊！什么风把您吹来了？”连老伯系着油污的围裙，从后厨快步迎出来，脸上堆着热情的笑容，“您稍等，我这就去跟老婆子说，保证让您吃上热乎的！”他显然知道汪松的身份——这可是防御使张亥跟前的红人，可不敢得罪。

　　“嗯。”汪松点点头，目光落在柜台后空荡荡的椅子上，又问道，“怎么就你们老俩口忙前忙后的？你家儿子呢？”他总得把客栈的情况问清楚，晚上才能睡得踏实。

　　“哎，别提了！”连老伯重重叹了口气，脸上露出无奈的神色，“那小子不知道着了什么魔，被一个同乡拉着去‘发财’了，说什么不想一辈子守着这小铺子，想出去闯闯。”

　　“年轻人肯上进，那是好事啊！”汪松笑了笑，语气轻松，“这客栈有你们老俩口帮他守着，也不打紧！”他心里清楚，年轻人在客栈里见多了走南闯北的商客，听多了外头的新鲜事，想出去混个人样出来，本就是常有的事。

　　“上进也得走正道啊！”连老伯又是一声叹息，转身从柜台后端来一壶热茶，给汪松几人倒上，“我就这么一个儿子，真要是走了歪路，我跟老婆子可怎么活啊！”

　　“咳，违法乱纪的事，还是不要碰，若是被官府拿住，只怕少不了责罚！”汪松不想再继续这个话题，万一连老伯真有什么犯难的事求到他头上，那可就是个麻烦——大家只是面上熟，他可不想惹事上身。

　　“这是我们刚蒸好的包子，大家伙先垫一垫！”连老伯端来一屉热气腾腾的白面馒头，包子皮暄软蓬松，还冒着淡淡的麦香，“羊肉还得等会儿，你们先吃点垫垫肚子。”

　　汪松伸手拿起一个包子，咬了一口，味道很是不错。他仔细在嘴里咀嚼品尝，确定没有异样，才招呼身边的护卫：“大家都吃点吧，垫垫肚子也好。”这些年在外办差，他早就养成了谨慎的习惯，在外头只吃最清淡的食物，一旦食物里掺杂了来路不明的东西，根本躲不过他的味觉。

　　“谁说不是呢，就这么一个儿子，只盼他走正道。”连老伯坐在一旁，絮絮叨叨地叹气，“可那同乡说，他们发现了前朝的大墓，里面全是金银玉器，说只要挖出来，一辈子都不愁吃穿……这财富，是他们能够想的？”

　　“咳，前朝大墓？连老伯，盗墓可是重罪！”汪松心里猛地一紧，手里的包子差点掉在桌上，“而我等，可是在衙门里当差的人。此番，我只当你口误，往后莫要再提这话！”前朝之人极为重视身后事，陪葬的金银玉器定然不少，若是真有大墓，里面的财富怕是难以估量。

　　财帛动人心，别说连老伯的儿子，就是他自己，心里也忍不住动了动心思，只是眼下有重要任务在身，实在耽搁不得。

　　“汪老爷，我儿说了，那地方可不在咱们嵩州，而是在邓州！”连老伯压低声音，凑到汪松跟前，语气带着几分恳求，“老汉这才敢在诸位老爷面前提起。那不孝子虽然不争气，可老汉就这么一个儿子……要是真犯事被官府抓去了，老汉就要断后了啊！”

　　“邓州？”汪松心里快速思量起来——邓州地界向来混乱，官府管控松散，若是能拿住连老伯的儿子跟那个同乡，说不定自己也能从这大墓中分一杯羹。

　　眼下要先把送银票的差事办完，没时间多管，若是连老伯能把他儿子扣住，等自己事成归来，说不定能弄一份意外之财。到时候，这些随行的护卫也能分些好处，大家一起赚笔钱，往后也能过上几天荣华富贵的日子。

　　他压下心里的念头，故作严肃地劝道：“邓州那地界乱得很，若是你儿回来了，一定得看住了，别让他再跟着那同乡胡来！”

　　连老伯连连点头，感激地说道：“谢谢汪老爷提醒！只要他回来，我一定把他看得严严实实的，再也不让他往外跑！”

　　一夜无事，汪松在客栈睡得极好。第二天一早，用过小米粥和馒头后，便带着护卫牵着马，准备进入鸣皋山。

　　“兄弟几个，咱们一口气穿过此山再休息，大家伙都保持警惕，别大意！”汪松翻身上马，对着身侧的护卫叮嘱了一句，然后一抖缰绳，率先朝着鸣皋山的方向而去。

　　鸣皋山地势不高，山间还修有一条狭窄的官道，以他们轻装骑行的速度，一个时辰就能顺利穿过此山。往日里，这条山道也还算太平，偶尔会有落草的匪人躲在山中，却难成气候——只要匪人敢闹事，动静一大，官府就会立刻发兵围剿，所以很少有匪人敢在此地放肆。

　　以汪松的预计，就算山中真藏了几个不开眼的匪人，见他们一行七人都是精壮汉子，还带着兵器，也绝对不敢贸然下手。

　　汪松一行七骑，在山道上连续疾行大半个时辰，前面只剩下两个折弯，只要转过弯，就是一条直道出山，一旦进入开封府地界，匪寇就基本绝迹了。

　　可就在他们刚进入第一个弯道时，一阵锐利的破空声突然传来！“小心！是弩箭！”汪松脸色骤变，大骇之下，瞬间伏低身体，紧紧抱着马脖子，整个人几乎翻转过去，以胯下的战马作为盾牌。

　　紧接着，更多的破空声接连响起，大量的弩箭如同飞蝗般朝着汪松一行袭来。再好的身手，在这种大规模的弩箭袭击之下，也显得苍白无力。

　　一支弩箭“噗嗤”一声射在汪松的左臂上，钻心的刺痛瞬间传遍全身，汪松再也坚持不住，整个人从战马上摔落下来。他强忍着剧痛，一个翻身，快速往山道旁的灌木丛中滚去，躲进了茂密的草木后面。

　　汪松刚躲进灌木丛，就瞧见十数名戴着黑面巾的匪寇从山上快速杀下来，为首的几人手里握着的居然都是剑！要知道，剑这种兵器华而不实，平日里大多是文人墨客用来装裱门面的，匪寇用剑的极为少见，更何况是一下子出现好几个。

　　汪松忍着左臂上的剧痛，伸手抽出腰间的长刀，咬着牙就冲出去准备搏杀——眼下这种场面，失去战马后想要逃离根本不可能，只能拼死一战，或许还有一线生机。

　　可他刚起身冲出去不过两步，就瞧见匪寇中为首的一人，挥动着那宽大的剑身，直接将他身边的一名护卫砸飞了出去。那护卫重重撞在山道旁的岩石上，口吐鲜血，显然已经没了气息。

　　另外一名匪寇的剑则快如闪电，直接从护卫防守的空隙中穿过，一剑刺穿了那名护卫的咽喉。鲜血喷溅而出，染红了地面。

　　几乎只是一个照面，汪松带来的六名好手，瞬间就被击毙了四人，只剩下两人还活着，这两人离汪松较近，赶紧退到汪松身边，三人背靠背站在一起，握刀的手因为恐惧而有些颤抖。而他们面对的，是十几名身手残暴的匪寇，看起来根本没有逃生的可能。

　　“诸位兄弟，我们乃是嵩州防御使张大人麾下！”汪松知道，眼下这种局面，想要善了已经是不可能了，只能亮明身份，或许能震慑住对方，“不知道你们到底是何来路，竟敢在此地截杀我等官差！”

　　“我们兄弟早就犯了杀头的重罪，不得已才靠着劫掠为生。”为首的匪寇盯着汪松，眼神冰冷，“我们只求财而已，怪只怪张大人行事不密。偌大个嵩州，但凡有心人都知道张大人想花钱买官，刚去了太原钱庄借了钱，你就迫不及待出城送银票，身上的财富能小得了？”很显然，他们早就知道银票在汪松身上。

　　“你们就不怕张大人派兵来围剿你们？”汪松深吸一口气，努力让自己的声音平静下来，心里却在暗暗叫苦——都怪自己太大意，安稳日子过久了，竟然没料到早就被有心人盯上了。

　　“就算没有这事，我们兄弟一旦落入官府手中，那也是不得好死。”为首的匪寇毫不在意地笑了笑，“反倒是拿了这笔钱，我们就能天高任鸟飞，大不了去南乾，或是去西凉，到时候照样能过上富家翁的生活，谁还会记得我们是谁？”他的语气里满是不屑，显然没把张亥放在眼中。
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