第26章 孤村药香残渣

　　一

　　暮春的雨缠缠绵绵，把“落霞村”的青石板路泡得发亮。梅超风站在村头老槐树下，望着巷尾那间挂着“百草堂”木牌的铺子，檐角的铜铃被雨打得叮当响，倒像是谁在低声哭。

　　“就是这儿？”程瑶迦拢了拢被雨打湿的衣襟，指尖捏着张泛黄的纸——那是从临安府衙卷宗里抽出来的，记着十年前一桩悬案：落霞村突发瘟疫，三十余口人一夜暴毙，唯余村医林伯远一家不知所踪，官府定论为“疫毒蔓延，阖家逃难”。可卷宗末页，有行褪色的小字：“药渣有异，非疫”。

　　梅超风没应声，目光落在百草堂门板的裂缝上。缝里卡着片干枯的艾叶，叶片边缘泛着黑，像是被什么东西烧过。她伸手推了推门板，“吱呀”一声，门轴里传出锈铁摩擦的刺耳声，像是骨头在磨。

　　“小心。”梅超风低声道，指尖扣住腰间软鞭。门刚开一线，一股混杂着药味与腐味的气息扑面而来，程瑶迦忍不住捂了鼻，梅超风却眸色一沉——那药味里混着“断魂草”的腥气，此草剧毒，沾肤即烂，绝不可能出现在寻常药铺里。

　　堂屋的方桌上积着半寸厚的灰，中间摆着个黑陶药碾，碾槽里残留着暗紫色的粉末。梅超风用指尖蘸了点，放在鼻尖轻嗅，忽然道：“是‘牵机引’的残渣。”程瑶迦脸色骤变——十年前，她师父就是中了这毒，浑身抽搐如牵线木偶，三日后方才断气。

　　“林伯远是出了名的良医，怎么会有这东西？”程瑶迦的剑“噌”地出鞘，剑锋扫过桌角，惊起一片灰，“难道卷宗上的‘疫毒’是假的？”

　　梅超风没接话，转身进了内屋。里间靠墙摆着个红木药柜，抽屉上贴着的药名大多模糊，唯余“当归”“甘草”等常见药材。她伸手拉开最底层的抽屉，里面却空着，只在底板上看到道新鲜的划痕，像是被人强行撬过。

　　“看这儿。”梅超风屈指敲了敲抽屉侧面，木板发出空洞的响。她指尖发力，硬生生将木板抠开道缝，里面滚出个油布包，解开时，一股浓烈的血腥味混着药香涌出来——包里是本线装医书，封皮写着《青囊秘要》，可翻开第一页，墨迹却暗红如血，仔细看，竟是用针蘸血写的：“七月初七，药引至，灭口”。

　　程瑶迦倒吸口凉气：“灭口？难道是有人借瘟疫杀人？”

　　梅超风指尖划过那行血字，忽然停在“药引”二字上。她想起卷宗里记着，落霞村暴毙的人里，有十二户是刚添了男丁的，最小的才满月。

　　“牵机引需活人做药引，尤其是未满周岁的男童。”梅超风的声音冷得像冰，“十年前七月初七，正是落霞村祠堂祭祖的日子，全村男丁都要去……”

　　话音未落，院外忽然传来脚步声，有人在雨中喊：“谁在百草堂？”

　　二

　　来的是个佝偻的老妪，拄着根枣木拐杖，拐杖头包着层铜皮，敲在青石板上笃笃响。她眯着眼打量梅超风二人，忽然道：“你们是官府的？”

　　程瑶迦刚要应声，被梅超风按住。“我们是来寻药的，”梅超风扯了扯嘴角，露出点笑，“听说林大夫的药好，特意从临安赶来。”

　　老妪的目光在梅超风腰间软鞭上打了个转，忽然啐了口：“寻药？这铺子十年没开了！林大夫一家早死绝了！”

　　“死绝了？”梅超风追问，“不是说逃难了吗？”

　　“逃？往哪儿逃？”老妪冷笑，拐杖重重顿地，“那年头兵荒马乱，官府说是瘟疫，烧了半条街的房子，林家那小儿子才三岁，能逃到哪儿去？”她忽然压低声音，“我跟你们说，那晚我起夜，看见百草堂后院亮着灯，还听见孩子哭，哭得跟猫叫似的……”

　　梅超风心头一动：“您看见什么了？”

　　“看见个穿黑袍的人从后院翻墙出来，手里拎着个麻袋，沉甸甸的。”老妪的声音发颤，“第二天就听说林家出事了，官府来的时候，后院那口井里……漂着好多药渣，还有只小孩的鞋。”

　　程瑶迦的剑“当啷”掉在地上，梅超风却弯腰捡起剑，递给她时，指尖冰凉：“去后院看看。”

　　后院的井栏上爬满了青苔，井绳朽得一碰就断。梅超风让程瑶迦守住井口，自己则沿着墙根查看，在柴房的角落里发现个被砖头堵死的地窖。她徒手搬开砖头，一股更浓的血腥味涌出来，地窖里堆着些破旧的襁褓，上面绣着的虎头图案，与卷宗里记载的林家小儿襁褓样式分毫不差。

　　“找到了。”梅超风从地窖深处摸出个小银锁，锁上刻着个“林”字，锁芯里卡着片指甲大小的玉，玉上沾着点黑泥——那是“牵机引”的解药“还魂玉”的碎屑。

　　三

　　“这锁是林家小儿子的。”程瑶迦捧着银锁，声音发颤，“我师父说过，还魂玉能解牵机引，可必须用至亲的血养着……”

　　梅超风忽然转身往外走，程瑶迦追上去时，正看见她抓住那老妪的手腕，语气迫人：“十年前七月初七，除了黑袍人，你还看见谁？”

　　老妪被她捏得痛呼，拐杖都掉了：“还有……还有村里的王秀才！他跟林大夫吵过架，说林大夫抢了他的生意！”

　　“王秀才在哪？”

　　“早死了！”老妪挣扎着，“去年冬天冻死在破庙里，人们发现他的时候，怀里揣着本医书，说是从林家偷的……”

　　梅超风松开手，老妪踉跄后退，忽然从怀里掏出个布包，塞给梅超风：“这是我从王秀才破庙里捡的，你自己看吧！”

　　布包里是几张药方，字迹歪歪扭扭，最后一张写着：“七月初七，借祭祖之名，诱男丁入祠堂，以童血炼药，林伯远不从，灭口。”落款是个模糊的“秦”字。

　　“秦？”程瑶迦猛地想起什么，“秦无殇的叔叔秦万里，十年前就在落霞村附近当差！”

　　梅超风捏着药方，指节泛白。她忽然想起刚才在内屋药柜里发现的暗格——那尺寸，正好能藏下一个三岁孩童。而医书《青囊秘要》里，夹着张林伯远的笔迹：“吾儿阿糯，若有幸存活，记住，害我者，秦氏也。”

　　“原来林伯远没逃。”梅超风望着那口井，“他是为了护着儿子，才假意答应炼药，实则把孩子藏在药柜暗格里，自己服毒假死。”她忽然看向老妪，“王秀才死的时候，身上有没有伤？”

　　“有！”老妪肯定道，“脖子上有圈黑印，像是被鞭子抽的！”

　　程瑶迦脸色煞白：“是‘锁喉鞭’！秦无殇的独门功夫！”

　　梅超风没说话，转身回了百草堂。她重新翻开《青囊秘要》，在最后一页找到了幅地图，标注着村后乱葬岗的位置。地图旁写着：“阿糯藏身之所，需以还魂玉为记。”

　　四

　　乱葬岗的土坟被雨水泡得松软，梅超风按着地图找到棵歪脖子柳树，树下果然有块松动的石板。掀开时，下面露出个仅容孩童蜷身的洞，洞里铺着件褪色的小棉袄，衣角绣着个“糯”字。

　　“还魂玉。”梅超风将银锁里的玉屑取出来，放在手心。玉屑遇雨即化，渗入泥土中，片刻后，洞口旁的泥土开始松动，露出个铁盒。

　　盒里没有金银，只有封信和半块玉佩。信是林伯远写的：“秦万里觊觎《青囊秘要》中的炼药术，逼我用村童炼‘长生丹’，我假意应承，实则将阿糯藏于地窖。若他有幸被救，勿要报仇，只盼他平安长大，忘了落霞村。”玉佩上刻着“林”字，另一半，想必在阿糯身上。

　　“秦万里十年前就死了，可秦无殇……”程瑶迦的话没说完，就被一阵马蹄声打断。

　　雨幕里，十几个骑士疾驰而来，为首的正是秦无殇！他显然是循着踪迹追来的，手里还拎着个少年，那少年脖子上挂着半块玉佩，与铁盒里的恰好能拼合。

　　“梅超风！把医书交出来！”秦无殇勒住马，雨水顺着他的脸往下淌，“那小鬼我找了十年，总算让我逮着了！”

　　少年吓得浑身发抖，却死死攥着脖子上的玉佩：“我爹是林伯远！你们是坏人！”

　　梅超风将少年护在身后，软鞭“唰”地抽出，鞭梢在雨中划出残影：“秦无殇，十年前的债，该算了。”

　　秦无殇嗤笑：“就凭你？”他身后的骑士纷纷拔刀，刀光在雨里泛着冷光。

　　程瑶迦拔剑护住少年，梅超风却忽然笑了，那笑容里带着股狠劲：“你以为林伯远真的什么都没留？”她扬手将《青囊秘要》抛向空中，“这书里，每一页都浸了断魂草的汁液，谁碰谁死！”

　　骑士们果然不敢去接，眼睁睁看着医书落入泥水中，墨迹遇水晕开，露出纸页里夹着的粉末——那是“冲天雷”的药引，遇雨即燃。

　　“轰！”

　　爆炸声震得地皮都在颤，秦无殇的人马被炸得人仰马翻。梅超风趁机拽着少年和程瑶迦往村外跑，身后传来秦无殇的怒吼，却被雨声和风声吞没。

　　跑到村头老槐树下，少年忽然停下，从怀里掏出个布包，里面是些晒干的草药。“这是我爹教我认的，他说这些能救人。”他仰起脸，雨水打在他脸上，像极了林伯远留在信里的字迹，“姐姐，我不报仇，我想当大夫，像我爹一样。”

　　梅超风望着落霞村的方向，那里火光冲天，映红了半边雨幕。她忽然想起林伯远信里的话，轻轻摸了摸少年的头：“好，当大夫，救活人。”

　　程瑶迦捡起地上的半块玉佩，与少年的拼在一起，正好是个完整的“善”字。雨还在下，百草堂的铜铃依旧在响，只是这一次，听着不像哭了，倒像是松了口气。

　　五

　　三日后，临安府衙收到一封匿名信，信里是秦无殇及其党羽的罪证，附带着落霞村悬案的真相。府尹派人前往落霞村时，只找到被烧焦的百草堂和乱葬岗里的铁盒，梅超风三人早已不知所踪。

　　有人说，在苏州见到个少年郎跟着个女大夫学医，那女大夫的软鞭使得极好；也有人说，在黄山看见个穿青衣的女子，身边跟着个佩剑的姑娘，两人正救一个被毒蛇咬伤的山民。

　　而落霞村的老槐树下，不知何时多了块石碑，上面刻着：“医者仁心，纵遭劫难，不可负也。”碑前常有新采的草药，风吹过，带着淡淡的香，像是在说，有些故事虽残，却终有回甘。

　　喜欢梅超风传奇
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