第三百八十八章 斩

　　沈青听到“中军都督府佥事”几个字时，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

　　他缓缓从怀中掏出一个油布包裹的册子，指尖在泛黄的纸页上划过，声音像淬了冰：“丁贵，你说的是你姐夫周显吧？

　　上月初三，你派人给周显送了三百两黄金，求他在都督府替你周旋‘毁田种桑’的事；

　　初五，周显回信让你‘先斩后奏，待桑苗成林，朝廷自不会苛责’这封书信的拓本，你要不要再认认？”

　　丁贵的脸色瞬间从铁青变成惨白，手指颤抖着指向沈青，却说不出半个字。

　　张友德在一旁看得心惊，悄悄往后挪了半步，却被锦衣卫的刀鞘抵住后腰，动弹不得。

　　沈青继续道：“锦衣卫追查多日，已查清你联合张、王两家，计划三日后在酒楼议定‘罢耕拒税’，逼朝廷承认种桑合法性。

　　王老爷今早已经派人去松江府联络盐商，想借漕运中断施压，你说，我说的对吗？”

　　李墨这才明白，皇孙殿下早有部署，所谓“明线暗线”并非只查毁田之事，更是布下天罗地网，等着这些抗旨者自投罗网。

　　他上前一步，厉声道：“丁贵，人证物证俱在，你还敢狡辩？”

　　丁贵瘫坐在石凳上，紫砂茶壶从手中滑落。

　　“哐当”一声摔在地上，碎片溅了满地。

　　他望着沈青手中的册子，突然疯了似的扑过去：“那是伪造的！是你们陷害我！”

　　沈青侧身避开，反手扣住他的手腕，稍一用力便听得“咔嚓”一声脆响，丁贵的胳膊被生生折断。

　　他疼得惨叫出声，额头上瞬间布满冷汗，却被沈青按在地上，脸贴着冰冷的石板。

　　“陷害？”

　　沈青的声音里没有半分温度，平静道：“西圩村二十户佃农都能作证，是你让管家带人毁了稻田；

　　田埂下埋着的陈米袋，上面还印着你丁家的商号；

　　就连你书房里藏着的桑苗采购账册，都记着‘九月毁稻，十月种桑’的字样，这些，也是陷害？”

　　这时，院外传来一阵急促的脚步声，十几个穿着武官服饰的人簇拥着一个面色倨傲的中年男子闯了进来，正是丁贵的姐夫周显。

　　他看见被按在地上的丁贵，顿时勃然大怒：“放肆！谁敢动我小舅子？”

　　周显身后的兵卒纷纷拔出腰刀，与锦衣卫对峙起来。

　　李墨心头一紧，他知道周显掌着苏州卫的部分兵权，若是真刀真枪打起来，怕是要出大乱子。

　　可沈青却丝毫不慌，他从怀中取出一块鎏金令牌，高举过头顶。

　　令牌上“皇孙亲授”四个篆字在阳光下熠熠生辉，周显身后的兵卒见状，纷纷收刀后退，脸色骤变。

　　沈青冷冷道，“周佥事，皇孙殿下早有谕令，凡阻挠查案、包庇抗旨者，与抗旨者同罪。

　　你带甲士闯丁府，是想替丁贵抗旨，还是想谋逆？”

　　周显盯着那块令牌，额角渗出冷汗。

　　他虽为都督府佥事，却也知道皇孙朱雄英在朝中的威望。

　　连开国勋贵都敢处置，更何况他一个小小的佥事。

　　可他转念一想，丁贵若是出事，自己收受贿赂的事也会败露，只能硬着头皮道：“沈校尉，丁贵是我亲小舅子，许是有误会，不如先把人放了，咱们到府衙慢慢说？”

　　“误会？”

　　沈青冷笑一声，抬手示意锦衣卫把丁贵、张友德还有那个管家押起来。

　　这才继续道：“西圩村数百亩稻田被毁，佃农无粮可收，这是误会？

　　联合富商罢耕拒税，妄图对抗朝廷，这也是误会？

　　周佥事，你若想替他们求情，不妨先跟我去看看那些被埋在土里的陈米，听听佃农们怎么说！”

　　周显被噎得说不出话，只能眼睁睁看着锦衣卫押着丁贵等人往外走。

　　他下意识地想拦，却被沈青的眼神逼退，那眼神里的杀意，让他想起当年蓝玉案时，锦衣卫办案的狠厉。

　　一行人押着丁贵等人来到西圩村的稻田边。

　　阿福和十几个佃农早已在田埂上等候，看见丁贵被押着过来，阿福鼓起勇气上前。

　　指着满地的桑苗哭道：“大人，就是他！是他让管家把我们的稻子全拔了，还埋了我娘的陈米！”

　　其他佃农也纷纷上前作证，有的拿出被鞭子抽破的衣裳，有的指着自家被毁的良田，哭声和控诉声此起彼伏。

　　周显站在一旁，看着那些枯萎的稻穗和佃农们悲愤的脸庞，心里渐渐没了底气。

　　沈青让锦衣卫把丁贵押到田埂中央，厉声道：“丁贵，你且看看，这些都是你口中‘为了大明税收’的‘好事’！

　　皇孙殿下推行一条鞭法，是为了让百姓有饭吃、有田种，你却为了丝绸之利，毁粮种桑，逼得佃农活不下去；

　　你这是为大明，还是为你自己的私欲？”

　　丁贵低着头，不敢看那些佃农的眼睛，却还在嘴硬：“我……我是田主，我的田想种什么就种什么……”

　　“放肆！”

　　沈青猛地拔出绣春刀，刀光在阳光下闪过一道冷芒，森然道：“皇孙殿下的旨意，岂容你这般践踏？

　　《大明律》明定，毁粮田者，斩；

　　抗旨不遵者，斩；

　　勾结官员、妄图作乱者，诛九族！

　　你以为有周显护着，就能逍遥法外？

　　告诉你，在皇孙殿下的眼里，没有什么‘三百年家业’

　　也没有什么‘中军都督府佥事’

　　只有遵旨和抗旨，抗旨者，斩！”

　　周显听到“诛九族”三个字，吓得腿一软。

　　“扑通”

　　一声跪倒在地，哭诉道：“大人饶命！下官……下官只是一时糊涂，求大人看在我多年为朝廷效力的份上，饶我一命！”

　　沈青看都没看他，从怀中取出一份明黄色的密旨。

　　展开后朗声宣读：“奉天承运，皇孙殿下诏曰：江南富商丁贵、张友德等，罔顾百姓死活，抗旨毁田种桑，勾结官员，意图作乱，证据确凿，罪大恶极。

　　着锦衣卫即刻将丁贵、张友德、丁府管家等处斩，悬首苏州府衙三日，以儆效尤。

　　周显收受贿赂，包庇抗旨者，革去官职，押解进京，交由三法司审讯。

　　凡江南各地有毁田种桑者，限三日内恢复粮田，逾期不遵者，同罪论处，钦此！”

　　在场的人无不震惊，佃农们停下哭声，呆呆地望着沈青；

　　李墨握紧了拳头，眼中满是振奋；

　　周显则面如死灰，瘫在地上动弹不得。

　　丁贵彻底崩溃了，他哭喊着求饶，却被锦衣卫堵住嘴巴，拖向不远处的高坡。

　　午时三刻，苏州府衙前的广场上挤满了人。

　　丁贵、张友德和管家被押到刑台上，监斩官高声宣读他们的罪行后，手中的令牌掷落在地：“时辰到，斩！”

　　三声清脆的斩落声后，鲜血溅在刑台的石板上。

　　沈青亲自将三颗头颅悬挂在府衙的旗杆上，旁边贴着皇孙的旨意，过往的百姓纷纷驻足观看，有人低声议论，有人拍手称快。

　　消息很快传遍了江南。

　　那些原本还在观望的富商勋贵，听到丁贵的下场后，纷纷连夜下令铲除桑苗，恢复粮田。

　　松江府的盐商取消了与王家的联络，应天府的几个勋贵也主动向朝廷上交了之前吞并的良田，生怕被锦衣卫盯上。

　　李墨在巡查时发现，西圩村的佃农们已经重新种下了晚稻，绿油油的秧苗在田里随风摇曳。
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